Η απλή μέθοδος των δέκα έστειλε τον Παναθηναϊκό στη Βαλένθια – Eκεί θέλει δώδεκα

Θα έλεγαν στους φίλους του Παναθηναϊκού ότι η ομάδα τους θα νικούσε τη Μονακό με τον Ναν να έχει μόλις 7π (και 1/5 τρ), τον Χέιζ-Ντέιβις γενικώς άκεφο (μόλις 4π) και τον Λεσόρ με 4 φάουλ από τα μέσα του δευτέρου ημιχρόνου, χωρίς μάλιστα να έχει πάρει ένα ριμπάουντ και θα το πίστευαν; Ναι, διότι απέναντι στους οκτώ της Μονακό, εκ των οποίων δυο-τρεις είχαν … αντίστοιχη απόδοση, οι “πράσινοι” ήταν και περισσότεροι και καλύτεροι. Η απλή μέθοδος των 10 λειτούργησε και το τριφύλλι προκρίθηκε οριστικά στα playoffs, όπου θα κοντραριστεί με τη φιλόδοξη (αλλά και άπειρη) Βαλένθια.

Ο ΠΑΟ είχε τα προβληματάκια του, ωστόσο, η υπεροπλία του σε λύσεις από τον πάγκο και κυρίως η διάθεση όσων δεν ξεκίνησαν τον αγώνα, επί της ουσίας του χάρισαν την επικράτηση και το προσπέρασμα της Μονακό του ομολογουμένως απίθανου Μάικ Τζέιμς, που έμοιαζε κάποια στιγμή να παίζει μόνος του (25π με 5/5δ, 4/7τρ, 5ρ και 7 ασίστ σε 38:12 λεπτά συμμετοχής)!

Πράγματι, ο πάγκος του Παναθηναϊκού, έκανε τη διαφορά.

Πρώτος και καλύτερος ο Τι Τζέι Σορτς. Ο κοντός μπήκε πολύ γρήγορα στη θέση του Γκραντ, μόλις στο δεύτερο λεπτό, όταν δηλαδή η Μονακό είχε περάσει με 6-0 και ο Αταμάν πάρει νωρίς-νωρίς το πρώτο τάιμ-άουτ του ματς. Η ευκαιρία απέναντι σε μια ομάδα που ξέρει πολύ καλά, λόγω της παρουσίας του στο γαλλικό πρωτάθλημα, ήταν μπροστά του. Κι αυτή τη φορά ο Αμερικανός την άρπαξε από τα μαλλιά. Αυτός άλλαξε μονομιάς την εικόνα του ματς, έδωσε ρυθμό και σκορ στην ομάδα του και παρότι οι αντίπαλοι τον σημάδεψαν στην άμυνα, τα πήγε μια χαρά.

Ολοκλήρωσε με 21π (ισοφάριση του ρεκόρ του με τα “πράσινα” στην Ευρωλίγκα) έχοντας 9/13 σουτ και πολύ σωστές επιλογές στο κορυφαίο του παιχνίδι μέσα στη σεζόν. Δικαίως αποθεώθηκε από το κοινό και τους συμπαίκτες του όταν στο τέλος του ματς ο προπονητής του τον απέσυρε για το μπιζάρισμα…

Το χάρηκε πολύ ο Σορτς, γιατί είναι αλήθεια πως στο μεγαλύτερο κομμάτι της σεζόν ένιωθε συνήθως έξω από τα νερά του. Αυτή τη φορά κατάφερε να μπει όχι μόνο στο κλίμα, αλλά και να μετατραπεί σε πολιορκητικό κριό, σπάζοντας εξαρχής το ρυθμό της Μονακό και δημιουργώντας τις συνθήκες ώστε να γίνει αυτό που επιζητούσε η ομάδα του…

Ο Νίκος Ρογκαβόπουλος βοήθησε επίσης μπαίνοντας αντί του Όσμαν, πετυχαίνοντας 7 γρήγορους πόντους, δίνοντας και μια ασίστ για τρίποντο από τη γωνία. Σε 16 λεπτά, ο διεθνής φόργουορντ είχε 11π σχεδόν με απόλυτη ευστοχία (3/3δ, 1/2 τρ και 2/2 β) αλλά και ένα ωραίο μπλοκ πάνω στον Τζέιμς.

Τη δουλειά του έκανε όπως συνηθίζει και ο Κώστας Σλούκας. Άστοχος μεν (1/5τρ) αλλά εύστοχος στις αποφάσεις και τη δημιουργία του (5 ασίστ, τις περισσότερες από κάθε άλλον συμπαίκτη του). Ο Κένεθ Φαρίντ, επίσης. Είχε καιρό να κάνει μια τέτοια εμφάνιση (13π και 8ρ), πολύ δυναμική και επιδραστική, ειδικά όταν ο Λεσόρ ξεκίνησε με πολλά προβλήματα απέναντι στην άμυνα των Μονεγάσκων.

Η δεύτερη πεντάδα καλύτερη της πρώτης…

Προσθέστε σε όλα αυτά και τα 7 ριμπάουντ του Ερνανγκόμεθ, που στο τέλος έπαιξε στο “5” και καθάρισε όλες τις φάσεις με μερικές σπουδαίες άμυνες, για να βγάλετε την εικόνα μιας δεύτερης πεντάδας που ενδεχομένως ήταν… καλύτερη από την πρώτη. Η Μονακό με την λειψανδρία που είχε αλλά και την κακή βραδιά του Οκόμπο (1/7 σουτ), τις δυσκολίες του Μπλοσονγκέιμ απέναντι στον Χέιζ-Ντέιβις και τα φουριόζικα φάουλ του Στράζελ, δεν ήταν δυνατό να απειλήσει περισσότερο.

Ο Τζέιμς προσπαθούσε, βάζοντας μερικά απίθανα καλάθια (ενώ όλοι πίστευαν ότι θα αστοχούσε, σπεσιαλιτέ του εδώ και χρόνια) αλλά οι υπόλοιποι είχαν… 3/18 τρίποντα και μόλις 9 ασίστ για 8 λάθη. Πώς να κοντράρουν τον ΠΑΟ; Ο παραλογισμός υπάρχει στο μπάσκετ, συνήθως όμως η πραγματικότητα συμβαδίζει με την εμφανή ανωτερότητα και υπεροπλία, στοιχεία που διέθεταν οι γηπεδούχοι.

Η Βαλένθια έχει και θέλει δώδεκα

Ο Παναθηναϊκός πέρασε τον σκόπελο των play-in και ετοιμάζεται πλέον για την τελική ευθεία προς το Final Four του T-Center. Όλο το χρόνο για αυτή τη μάχη ετοιμάζεται, έστω κι αν θα πάει με μειονέκτημα έδρας. Είναι τεράστιο το διακύβευμα των στόχων και των φιλοδοξιών της πράσινης ομάδας που δεν θέλει να σκέφτεται πως θα λείψει από το ραντεβού των κορυφαίων μέσα στο ίδιο το σπίτι του!

Απέναντι του δεν θα βρει μια όποια κι όποια ομάδα, αλλά την έκπληξη της κανονικής περιόδου, τη Βαλένθια που τον νίκησε δυο φορές φέτος, έχει τον προπονητή της χρονιάς σύμφωνα με την ετυμηγορία για τον Πέδρο Μαρτίνεθ και ένα διψασμένο γκρουπ νέων και καλών παικτών, με μεγάλο στόχο την πρόκριση στο F4 της Αθήνας.

Η αλήθεια είναι ότι δεν θα τους πει κανείς κάτι αν αποκλειστούν, άρα δεν νιώθουν την ίδια πίεση με τον Παναθηναϊκό, από την άλλη εδώ που έφτασαν είναι δεδομένο ότι θα τα δώσουν όλα για να συμπεριληφθούν στην κορυφαία τετράδα της χρονιάς. Η Βαλένθια έχει την καλύτερη επίθεση, είναι μια ομάδα που πάει συνεχώς στο επιθετικό ριμπάουντ και σουτάρει τα περισσότερα τρίποντα μετά την Παρί, στη φετινή διοργάνωση.

Είναι μια εξελιγμένη έκδοση της γαλλικής ομάδας, εκφράζοντας απόλυτα τη μόδα του σύγχρονου μπάσκετ με τις πολλές κατοχές και την εναλλαγή των παικτών. Η Βαλένθια τρέχει με χίλια, πιέζει την μπάλα και είναι μακράν μια ομάδα που σφύζει από πολλή ενέργεια και πάθος, αλλά διαθέτει και καλύτερο υλικό σε σχέση με τους Παριζιάνους.

Ο Παναθηναϊκός φυσικά για να κερδίσει ένα τουλάχιστον ματς στη Roig Arena δεν μπορεί παρά να έχει και τους δώδεκα παίκτες του έτοιμους για όλα. Είναι η φύση των αντιπάλων τέτοια, που θα χρειαστεί μια συνολική υπέρβαση σε ατομικό και συνολικό επίπεδο, ώστε να έρθει εν τέλει η πολυπόθητη πρόκριση. Ο Αταμάν είχε δίκιο. Η Βαλένθια είναι ένας ισχυρός αντίπαλος αλλά και γι αυτήν θα είναι αρκετά δύσκολο να νικήσει και να αποκλείσει τους “πράσινους” ...

Η Μοανκό από την πλευρά της επιστρέφει στη βάση της και περιμένει την Μπαρτσελόνα στην τελευταία ευκαιρία των δυο ομάδων να μπουν στο κόλπο των playoffs και να προσπαθήσουν να προκριθούν στα playoffs. Όποιος νικήσει την Παρασκευή, την Τρίτη το βράδυ θα βρίσκεται στο ΣΕΦ για να κοντράρει τον Ολυμπιακό…