Διπλό χτύπημα σε Μπανταλόνα και Μούρθια από ΑΕΚ και ΠΑΟΚ: Το ελληνικό μπάσκετ είναι ξανά εδώ

Ευτυχώς το ελληνικό μπάσκετ δεν είναι μόνο οι δυο αιώνιοι. Εντάξει, αυτοί κλέβουν τη δόξα, τα φώτα της δημοσιότητας και θα συνεχίσουν να το κάνουν, αλλά όπως αποδείχθηκε σε αυτή την ωραία Τετάρτη, μπορούν και οι άλλοι να είναι χαρούμενοι. Οι δυο Δικέφαλοι, προχώρησαν με νίκες κόντρα σε δυο ισπανικές ομάδες, η ΑΕΚ έκανε το 1-0 κόντρα στην Μπανταλόνα στο πρώτο ματς των πλέι-οφ του BCL και ο ΠΑΟΚ πήρε ένα +6 απέναντι στη Μούρθια, στον πρώτο ημιτελικό του FIBA Europe Cup.

Ακόμα δεν προκρίθηκαν οι Ενωσίτες στο φάιναλ-φορ και ο ΠΑΟΚ στον τελικό, ωστόσο ο κόσμος χάρηκε τις νίκες, πανηγύρισε και θυμήθηκε, ενδεχομένως, ότι το κιτρινόμαυρο και μαυρόασπρο μπάσκετ, έχουν χαρίσει μεγάλες στιγμές στο παρελθόν.

Η άλλοτε βασίλισσα ΑΕΚ, η πρώτη ομάδα η οποία κατέκτησε ένα ευρωπαϊκό τίτλο στην Ελλάδα (το 1968) στη σύχρονη βερσιόν της, δεν σταματάει να έχει υψηλές φιλοδοξίες.

Πήρε το BCL το 2018 (και το Διηπειρωτικό ένα χρόνο αργότερα) κυνηγάει ένα μικρό θαύμα. Να παίξει σε ένα δεύτερο συνεχόμενο φάιναλ-φορ, πετώντας μάλιστα έξω την οικοδέσποινα Μπανταλόνα.

Πιθανότατα θα έχει ένα ακόμα πολύ δύσκολο εμπόδιο να ξεπεράσει στο F4, καθώς το πιο λογικό είναι να αντιμετωπίσει την κάτοχο του τίτλου τα τελευταία δύο χρόνια, Μάλαγα.

Είναι όμως μια καλή ομάδα αυτή που έφτιαξε φέτος ο Ντράγκαν Σάκοτα. Καλύτερη από την περσινή, που έφτασε μέχρι το φάιναλ-φορ και πήρε την τρίτη θέση.

Με 12 νίκες σε 13 ματς, η ήττα μάλιστα σε ένα παντελώς αδιάφορο ματς στις 6 Δεκεμβρίου με τη Σολνόκι, με 7-0 εντός έδρας (συνολικά 15/16 στα τελευταία δυο χρόνια) η “Ένωση” έχει κάνει μια σπουδαία πορεία στο Basketball Champions League και δικαιούται να αισιοδοξεί.

Η Μπανταλόνα μπήκε φουριόζα στη Sunel Arena, προηγήθηκε στο ημίχρονο με +13 πόντους, αλλά όπως συνηθίζει φέτος η ΑΕΚ, κρατούσε τα καλύτερα για το δεύτερο ημίχρονο.

Η άμυνα της λειτούργησε υποδειγματικά από το τρίτο δεκάλεπτο και μετά, δικαιώνοντας τα στατιστικά που λένε ότι είναι η καλύτερη αμυντική ομάδα του … δευτέρου ημιχρόνου. Δέχεται κατά μέσο όρο κάτι περισσότερο από 34 πόντους. Η Μπανταλόνα της έβαλε 37 και έφυγε ηττημένη, όπως όλες οι ομάδες οι οποίες επισκέφθηκαν την έδρα της ΑΕΚ.

Η “Ένωση” είχε φέτος τον MVP της πρώτης φάσης (Σίλβα) ο οποίος μετακόμισε στη Φενέρ, τον αντίστοιχο παίκτη του γύρου των “16” (Γκρέι), τον πρώτο σκόρερ (Μπάρτλεϊ) και στηρίζεται, πλέον, και σε ένα γερόλυκο της Ευρωλίγκας όπως ο Τζέιμς Νάναλι, που ήταν και με την Μπανταλόνα πολύ καθοριστικός.

“Ο Νάναλι είναι ένα δώρο για την ΑΕΚ” μας έλεγε πριν από λίγες μέρες ο Φρανκ Μπάρτλεϊ, και η αθηναϊκή ομάδα διαθέτει μια τριπλέτα από σπουδαίους ξένους. Ηγέτες και σκόρερ μαζί.

Αλλά κόντρα στην Μπανταλόνα ο Σάκοτα είδε να τον βοηθάνε και τα εργαλεία της ομάδας του. Ο Φλιώνης έκανε ένα αψεγάδιαστο ματς με 11 πόντους, χωρίς να χάσει σουτ, 4 ασίστ και σπουδαία άμυνα πάνω σε Ρουμπιο, Χαντ, ο Χαραλαμπόπουλος τα έδωσε όλα είτε στο “3”, είτε στο “4” και ο βετεράνος Σκορδίλης ήταν παρών σε δυο κρίσιμα επιθετικά ριμπάουντ στη διάρκεια της επιστροφής της ομάδας του στο δεύτερο ημίχρονο.

Η ΑΕΚ βρίσκεται στο 1-0 ξέρει ότι ακόμα και αν ηττηθεί στο Παλαού Ολίμπικο της Μπανταλόνα σε μια εβδομάδα θα έχει το αβαντάζ της έδρας σε τρίτο ματς (15/4) το οποίο θα γίνει σε ασφυκτικά γεμάτο γήπεδο. Θα είχε και χθες σολντ-άουτ, όμως η κακοκαιρία κράτησε αρκετό κόσμο μακριά από τα Άνω Λιόσια…

Η ΑΕΚ έχει κάνει πολλά βήματα προόδου, σε όλα τα επίπεδα. Και ομάδα καλύτερη έφτιαξε φέτος και το Cube που έβαλε στο γήπεδο εκσυγχρονίζει την έδρα της και το ΝΒΑ Europe δεν την αφήνει αδιάφορη, αν λάβουμε υπόψη την εκδήλωση ενδιαφέροντος, αλλά και τις καλές σχέσεις που διατηρεί τα τελευταία χρόνια με τα υψηλά κλιμάκια της FIBA.

Ο ΠΑΟΚ εκστασιάζει τον κόσμο του

Την ίδια ώρα ο ΠΑΟΚ έστειλε τα δικά του μηνύνατα, λίγους μήνες πριν από την θεωρητική εκτόξευσή του σε ένα τελείως διαφορετικό επίπεδο, που εγγυάται η οικονομική ευρωστία του νέου ιδιοκτήτη του, αλλά και η παρουσια του κόουτς Τρινκιέρι.

Αν σκεφτείτε ότι τον Ιταλό προπονητή εκπροσωπεί ο Μίσκο Ραζνάτοβιτς, ο κορυφαίος ατζέντης αυτή τη στιγμή στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, καταλαβαίνετε για την αλλαγή της σελίδας στην άλλοτε υπερδύναμη του ελληνικού μπάσκετ, κατά σύμπτωση της δεύτερης ομάδας, μετά την ΑΕΚ, που πήρε ευρωπαϊκό τρόπαιο (το 1991 στη Γενεύη, πάλι το Κύπελλο Κυπελλούχων).

Η εμφάνιση του κροίσου Μυστακίδη φτάνει και περισσεύει για να κάνει όλους τους ΠΑΟΚτσήδες να ορέγονται στιγμές του ένδοξου παρελθόντος, αλλά υπάρχει και αυτή η … ταπεινή φετινή ομάδα που θέλει να ολοκληρώσει τη σεζόν με μια ηχηρή διάκριση όπως η πρόκριση στον τελικό του FIBA Europe Cup.

Δεν είναι καθόλου ευκαταφρόνητο το γεγονός της νίκης κόντρα στη Μούρθια, μιας ομάδας που φέτος έχει εντυπωσιάσει στην ACB, καθώς με 17 νίκες βρίσκεται στην τρίτη θέση της κατάταξης. Μόνο η Ρεάλ και η Βαλένθια είναι καλύτερές της μέχρι τώρα.

Προφανώς το +6 του ΠΑΟΚ δεν είναι αυτό που λέμε … διαφορά ασφαλείας, η ισπανική ομάδα εξακολουθεί να έχει το προβάδισμα, αλλά ποιος είπε ότι οι Θεσσαλονικείς δεν θα διεκδικήσουν όσες ελπίδες έχουν για να βρεθούν στον τελικό;

Η διπλή ελληνική νίκη κόντρα σε δυο κορυφαίες ισπανικές ομάδες δείχνει και τη δυναμική που σιγά-σιγά αναπτύσσεται εντός των μπασκετικών τειχών. Πριν από δυο-τρία χρόνια ένα τέτοιο διπλό αποτέλεσμα, απέναντι στην τρίτη και την τέταρτη ομάδα από το ισπανικό πρωτάθλημα είχε ελάχιστες πιθανότητες να γίνει πραγματικότητα,

Αυτή την Τετάρτη, αποδείχθηκε το αντίθετο. Δεν γίναμε ισάξιοι των Ισπανών, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας αλλά είναι δεδομένο ότι κάτι κινείται.

Και κάτι … πετυχαίνουμε, εν τέλει!