Συνέντευξη του πρωταθλητή 2005, Τζο Χάσεμ

Ο Τζο Χάσεμ ήταν άγνωστος στον κόσμο του πόκερ μέχρι το main event του World Series of Poker το 2005. Εκεί κατάφερε να επικρατήσει ανάμεσα σε 5.619 παίκτες και να πάρει έπαθλο 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Στο ίδιο WSOP, λίγο πριν το main event, είχε τερματίσει 10ος στο event 37, NL Hold’em $1000 rebuy, μια θέση που του χάρισε έπαθλο $25.000 και το βασικότερο, μεγάλη αυτοπεποίθηση.

Ο Χάσεμ γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Λίβανο και ακολούθησε την οικογένειά του όταν μεταναστεύσανε στην Αυστραλία στις αρχές της δεκαετίας του ’70. Σπούδασε και έγινε χειροπρακτικός, παντρεύτηκε και έκανε τέσσερα παιδιά, αλλά μία ασθένεια στα χέρια του δεν του επέτρεψε να συνεχίσει να εργάζεται ως χειροπρακτικός. Μετά από μια μικρή επαγγελματική αναζήτηση, αποφάσισε να προσπαθήσει να κερδίζει τα προς το ζην από το πόκερ.



Πιστεύει ότι το επαγγελματικό πόκερ πρέπει να γίνεται όπως όλα τα επαγγέλματα. Να κρατάμε αρχεία, να μελετάμε το παιχνίδι μας, να αναγνωρίζουμε τα δυνατά μας σημεία, αλλά και τις αδυναμίες μας. Πρέπει να υπάρχει συνεχής προσπάθεια για βελτίωση. Ο Αυστραλός πρωταθλητής δεν παίζει κανένα παιχνίδι τζόγου, γιατί θέλει να παίζει τα χρήματά του όπου πιστεύει ότι έχει πλεονέκτημα. Όπως έχει πει και ο ίδιος, «ξέρω ότι στο πόκερ μπορώ να έχω πλεονέκτημα. Είναι ο μόνος τρόπος για να είσαι νικητής. Το πόκερ δεν είναι ένα απλό παιχνίδι. Είναι ένα ψυχολογικό άθλημα.»

Pokercity :
Πριν κερδίσετε το main event είχατε βλέψεις να γίνετε επαγγελματίας παίκτης πόκερ;




Tζο Xάσεμ. : Πριν πάρω τον τίτλο στο world series ήμουν χειροπρακτικός. Το βασικό εργαλείο της δουλειάς μου ήταν τα χέρια μου. Διαγνώστηκα όμως με μία ασθένεια των χεριών. Κι έτσι αναγκάστηκα να σταματήσω τη δουλειά μου, αλλά είχα να υποστηρίξω μια οικογένεια. Πάντα αγαπούσα το πόκερ και για πολύ καιρό πίστευα ότι θα μπορώ να το κάνω όταν τα παιδιά μου θα έχουν μεγαλώσει και δεν θα έχω πολλές υποχρεώσεις. Δεν μπορούσα να το κάνω έχοντας μια οικογένεια να στηρίξω. Θα ήταν απλά χαζό. Μετά όμως ήρθε ο τίτλος στο WSOP και έκανε τα πράγματα πολύ πιο εύκολα.



PC :
Ποια ήταν ακριβώς η ασθένεια στα χέρια σας, που σας ανάγκασε να σταματήσετε το επάγγελμά σας;



T.X. : Είναι μια ασθένεια που επηρεάζει τις φλέβες στα χέρια. Τα χέρια μου είναι μονίμως ζεστά. Όταν πάω να χρησιμοποιήσω τα δάχτυλά μου κυκλοφορεί περισσότερο αίμα στα χέρια μου και οι φλέβες διαστέλλονται και αυτό μου προκαλεί πόνο. Δεν μπορεί πλέον να χειροτερέψει, ίσως μάλιστα βελτιωθεί η κατάσταση, οπότε απλά ζω με αυτό. Μερικές φορές που ανακατεύω τις μάρκες μου στο τραπέζι, αρχίζω να πονάω λίγο κι έτσι πρέπει να σταματήσω και να τεντώνω τα δάχτυλα για να ξεκουράσω τα χέρια μου. Σε μια κανονική μέρα, αν θα μπορούσα να βαθμολογήσω τον πόνο με τον πιο δυνατό πόνο στο δέκα, θα έλεγα ότι πονάω μέχρι το δύο. Αν όμως χρειαστεί να βάλω δύναμη στα δάχτυλά μου για μια δουλειά έστω και για λίγο, σε 30 δευτερόλεπτα θα φτάσει ο πόνος στο επτά.



PC :
To 2006 είχατε δηλώσει ότι πληρώσατε με δικά σας χρήματα τη συμμετοχή σας και ότι η σύζυγός σας, σας υποστήριξε. Δεν είχε πρόβλημα να παίζετε πόκερ και να πληρώσετε ένα τέτοιο ποσό για να παίξετε σε ένα τουρνουά;



T.X. : Δεν την πείραζε να παίζω, αλλά δεν ήθελε να είναι αυτό το κανονικό μου επάγγελμα. Όταν σκεφτόμουν να έρθω το 2006, είχα και κάποιους φίλους που ήθελαν να έρθουν μαζί και αναρωτιόμασταν «πότε θα μας δοθεί η ευκαιρία να ξαναπάμε στο Βέγκας». Δεν ήξερα βέβαια ότι θα το κερδίσω. Έτσι η σύζυγός μου είπε «πήγαινε, ξέρω ότι το θέλεις πάρα πολύ. Πήγαινε να το διασκεδάσεις και ίσως είναι η ώρα σου να κάνεις κάτι καλό».



PC :
Προσπαθήσατε να προκριθείτε online;



T.X. : Ναι προσπάθησα τρεις φορές μέσα από online προκριματικά. Αυτό το έκανα αφού αποφάσισα ότι θα έρθω. Δεν κατάφερα να προκριθώ, και σκέφτηκα ότι αφού σκοπεύω να πάω ούτως ή άλλως δεν υπάρχει λόγος να χαλάω τα χρήματά μου στα προκριματικά και να στεναχωριέμαι για τα bad beats, αφού θα τα βάλω και μόνος μου. Έτσι σταμάτησα να προσπαθώ να κερδίσω κάποιο satellite.



PC :
Ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχατε σε WSOP main event;




T.X. : Ναι, ήταν η πρώτη φορά στο Βέγκας και στο World Series για μένα. Αυτό που με βοήθησε πολύ, ήταν ότι έπαιξα σε ένα side event του world series πριν το main event. Ήταν τουρνουά 1000 δολαρίων με rebuy και τερμάτισα 10ος. Ενθουσιάστηκα! Κέρδισα 30.000 και είπα στον αδερφό μου «άσε με να παίξω με αυτούς τους αντιπάλους για έξι μήνες και θα σου δείξω τι μπορώ να κάνω».



PC :
Είχατε δηλαδή μεγάλη αυτοπεποίθηση. Αυτό φαίνεται και στο τραπέζι του πόκερ, όπου δείχνετε πάντα ήρεμος. Πως το καταφέρνετε αυτό; Σας έρχεται φυσικά ή το προσπαθήσατε και το πετύχατε με τον καιρό;



T.X. : Νιώθω γενικά άνετα εκ φύσεως. Δεν πιέζομαι ευκολα από καταστάσεις. Αισθάνομαι άνετα στο τραπέζι του πόκερ. Το διασκεδάζω και το απολαμβάνω πολύ. Δεν έχω πρόβλημα να αντιμετωπίσω τον οποιονδήποτε αντίπαλο. Αυτό που χρειάστηκε να δουλέψω ήταν η συγκέντρωσή μου. Να μην αφήνω τα bad beats να με επηρεάζουν και να μην χαλάω το παιχνίδι μου.



PC :
Στο βιβλίο σας («Pass the Sugar» από τους Joe Hachem και Peter Ralph) περιγράφετε έναν μικρό χώρο στο σπίτι σας στην Αυστραλία, που τον είχατε μετατρέψει σε ένα μικρό poker club και εκεί καλούσατε τους καλύτερους παίκτες της Αυστραλίας για να παίζετε. Ποιοι ήταν εκεί και τι παίζατε;



T.X. : Είχα μετατρέψει το γκαράζ του σπιτιού μου σε έναν ωραίο χώρο για πόκερ. Εκεί ερχόταν και ο Ελληνικής καταγωγής Μπίλυ the croc [Αργυρός] και πολλοί που μάλλον δεν θα ξέρεις. Το έκανα αυτό γιατί στην Αυστραλία δεν είχαμε πολλά καλά τουρνουά. Ένα μεγάλο τουρνουά είχαμε και αυτό ήταν μια φορά το χρόνο.



PC :
Το «aussie millions»;



T.X. : Ναι το aussie millions ακριβώς. Ο λόγος που το έκανα αυτό ήταν γιατί ήθελα να παίζω πόκερ! Ήθελα να βελτιώνομαι και ο καλύτερος τρόπος για να βελτιωθείς είναι να παίζεις με καλούς παίκτες. Έτσι ξεκινήσαμε να παίζουμε κάποια τουρνουά στο γκαράζ μου. Είχα τρία τραπέζια, είχα κι ένα μπάρμπεκιου, όλοι βάζαμε ένα μικρό ποσό για το φαγητό και τα ποτά. Παίζαμε διασκεδάζαμε και βγάζαμε και ένα μικρό ποσό κάθε φορά από τα χρήματα που μαζεύαμε και στο τέλος της χρονιάς, οι 9 παίκτες με τα καλύτερα αποτελέσματα έπαιζαν μεταξύ τους για κάποιο έπαθλο.



PC :
Παίξατε στο main event φέτος;



T.X. : Ναι, έπαιξα στην Day 1C, τελείωσα με 85.000, πήγα καλά και ανυπομονώ για τη συνέχεια.



PC :
Έχετε μια σταθερή στρατηγική στα τουρνουά που ακολουθείτε πάντα ή προσαρμόζεστε ανάλογα τους αντιπάλους και το τραπέζι που βρίσκεστε;



T.X. : Πιστεύω ότι ο καθένας είναι αυτό που μπορεί, αυτό που είναι. Δεν μπορείς να αλλάξεις και πολλά πράγματα. Έχεις ένα στυλ, το φυσικό σου στυλ. Αυτό που μπορείς να κάνεις είναι να προσαρμόσεις το προσωπικό σου στυλ στο κάθε διαφορετικό τουρνουά και στο κάθε τραπέζι. Το δικό μου στυλ είναι να κρατάω το ποτ μικρό, να ψάχνω κάποια καλά σημεία και να επιτίθομαι χωρίς να παίζω τρελά. Και όταν έχω κάποιο μεγάλο φύλλο, θέλω να κάνω τους αντιπάλους μου να πληρώσουν. Η βάση του στυλ μου είναι χαμηλό ρίσκο – μεγάλη ανταμοιβή. Προσπαθώ να παίρνω λίγες μάρκες κάθε φορά και να κερδίζω συχνά μικρά pots. Αυτός είμαι και αν προσπαθώ να παίξω διαφορετικά δεν τα καταφέρνω καθόλου καλά.




Το πόκερ στα τουρνουά και ειδικά στα μεγάλα events είναι σαν να περπατάς μέσα από ένα ναρκοπέδιο έχοντας έναν χάρτη που σου λέει και γνωρίζεις που δεν πρέπει να πατήσεις. Αλλά μερικές φορές υπάρχουν κάποιες νάρκες που δεν είναι καταγεγραμμένες στον χάρτη σου, πατάς πάνω τους κατά λάθος και χάνεις. Έτσι είναι τα τουρνουά πόκερ.



PC :
Στο τελευταίο χέρι της Day 1 του 2006 σας είδαμε να ποντάρετε δυνατά πριν ανοίξουν τα κοινά φύλλα με το πολύ κακό φύλλο 2-4, βγάζοντας τελικά καρέ του 2 και κερδίζοντας αντίπαλο με Q-Q στο χέρι του. Παίζετε και λίγο τρελά μερικές φορές;



T.X. : Φυσικά, πρέπει να ανακατεύεις το παιχνίδι σου. Εκείνη τη μέρα ήμουν πραγματικά το αφεντικό του τραπεζιού. Κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει τι θα κάνω και όλοι περίμεναν εμένα να κάνω κάτι. Και όταν έχεις αυτή την εικόνα πρέπει να το εκμεταλλευτείς. Ήταν λοιπόν η τελευταία παρτίδα της πρώτης ημέρας, κανείς δεν θέλει να αποκλειστεί. Κάνω raise και χτύπησα καλά φύλλα. Συμβαίνουν κι αυτα! (δείτε το video της παρτίδας
εδώ)



PC :
Έχετε έρθει στην Ελλάδα;



T.X. : Όχι αλλά θα ήθελα πολύ να ταξιδέψω σύντομα. Πως είναι τα πράγματα εκεί; Παίζετε καθόλου πόκερ;



PC :
Ακόμα δεν επιτρέπεται να παίζουμε πόκερ κι έτσι μας μένει μόνο το ίντερνετ. Live μπορούμε να παίξουμε μόνο στο εξωτερικό. Σας ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σας.



T.X. : Η ευχαρίστηση ήταν δική μου. Πρέπει να πάω να βρω έναν φίλο μου που παίζει τώρα και μόλις έχασε ένα μεγάλο ποτ…