Φιλ Άιβι: Ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο;

Το WSOP συγκεντρώνει κάθε χρόνο την ελίτ του παγκοσμίου πόκερ. Είναι ο συνδυασμός ιστορίας, δόξας και χρημάτων που το κάνουν τόσο δημοφιλή. Ίσως το πόκερ να μην ήταν σήμερα αυτό που είναι, αν δεν υπήρχε το WSOP. Ίσως κάποιοι από εμάς να μην ξέραμε κάποιους θρύλους του πόκερ αν δεν κέρδιζαν ένα τουρνουά (Chip Reese) και κάποιους που κέρδισαν το main event και νόμιζαν πως έγιναν θρύλοι (Jamie Gold… τρομάρα σου).

Έτσι και φέτος όπως κάθε χρόνο κάποιο ρεκόρ θα “σπάσει” και κάποιοι θα ξεχωρίσουν με τις επιδόσεις τους. Ρεκόρ έγιναν πολλά αλλά μέχρι τώρα ξεχώρισε ένας. Κατά πολλούς αποτελεί τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο και δεν είναι άλλος από τον Phil Ivey.



Κατακτώντας το δεύτερο bracelet στο φετινό WSOP έκανε πολλούς να παραμιλάνε για το ταλέντο του και κάποιους να κλαίνε τα εκατομμύρια που έχασαν από τα prop bets (εξωτερικά στοιχήματα) που είχαν βάλει μαζί του. Με την νίκη του αυτή έφτασε τα επτά bracelet συνολικά, ισοφαρίζοντας τον Billy Baxter, πράγμα εξαιρετικά δύσκολο αν σκεφτούμε πως παραπάνω bracelets έχουν μόνο πέντε άτομα στον κόσμο (Phil Hellmuth 11, Johnny Chan 10, Doyle Brunson 10, Johnny Moss 9, Erik Seidel 8).



Γεννημένος τον Φεβρουάριο του ’76 στην California (αργότερα εγκαταστάθηκε μόνιμα στο New Jersey) έδειξε από μικρός την κλίση που είχε στα “τυχερά” παιχνίδια. Αυτός που τον έβαλε στον κόσμο του πόκερ ήταν ο παππούς του. Του έμαθε το παιχνίδι 5 Card Stud (σαν το παιχνίδι που έπαιζε ο Cincinnati Kid στην ομώνυμη ταινία) σε ηλικία μόλις 8 ετών. Όπως είχε πει ο Ivey, όταν ήταν μικρός ο παππούς του τον έκλεβε για να του δείξει τι θα αντιμετωπίσει αν ασχοληθεί σοβαρά με το πόκερ. Άλλες νοοτροπίες τότε, άλλα μυαλά.




Όταν ήταν ακόμα έφηβος πήγαινε και έπαιζε στα casino του Atlantic City. Μάλιστα είχε βγάλει και ψεύτικη ταυτότητα με το όνομα Jerome για να μπορεί να μπαίνει στα casino. Από εκεί του βγήκε και το παρατσούκλι “No Home Jerome”. Εξελίχθηκε γρήγορα σε αστέρα της περιοχής κατατροπώνοντας όποιον αντίπαλο έβρισκε. Μέχρι τα 21 του είχε ήδη καταλήξει με το τι θα κάνει στην ζωή του. Το 2005 όταν κατέκτησε το πέμπτο bracelet της καριέρας του στο $5.000 Pot Limit Omaha δήλωσε:
“Από μικρός που ήμουν μου άρεσε να τζογάρω, χαίρομαι που βρήκα κάτι στο οποίο μπορώ και κερδίζω”. Είναι γνωστά άλλωστε τα στοιχήματα που βάζει ο Ivey σε οτιδήποτε του κινήσει το ενδιαφέρον.



Έγινε γνωστός στον κόσμο το 2003 και σε ηλικία 25 χρονών όταν κατέκτησε 3 WSOP bracelet σε μια χρόνια, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ που είχαν οι Phil Hellmuth και Ted Forest. Από εκείνη την χρονιά και μετά έδωσε βάση περισσότερο στα cash και λιγότερο στα τουρνουά. Το 2006 μάλιστα κέρδισε $16.000.000 σε 3 μέρες από τον Andy Beal, τον τραπεζίτη στον οποίο αναφερθήκαμε
σε προηγούμενο άρθρο. Αποδεικνύεται έτσι πόσο ολοκληρωμένος παίκτης είναι, καθώς διατηρεί μια αξιοσημείωτη ισορροπία σε cash tables και τουρνουά.




Με επτά bracelet (το πρώτο του σε heads-up με τον Amarillo Slim), 34 φορές στα λεφτά σε τουρνουά του WSOP, μια νίκη σε οκτώ final table στο WPT, τακτικός θαμώνας του μεγαλυτέρου παιχνιδιού πόκερ στον κόσμο (
Big Game), μεγάλος κερδισμένος από το internet poker και όλα αυτά στην ηλικία των 32, σίγουρα αυτός ο άνθρωπος έχει κάτι το εξαιρετικό.



Το που μπορεί να φτάσει o Ιvey είναι άγνωστο. Όπως έχει αποδείξει πολλές φορές ως τώρα, αποτελεί έναν από τους πληρέστερους παίκτες πόκερ παγκοσμίως. Ευφυΐα ταλέντο και πειθαρχία στο τραπέζι είναι τα συστατικά που τον έχουν φέρει στην κορυφή. Θα προσθέσω και το χιούμορ σε όλα αυτά, το οποίο όμως κρύβει από τις κάμερες. Αν δείτε το τελικό τραπέζι του $5.000 Pot Limit Omaha 2005 όπου και κατέκτησε το 5
^ο bracelet της καριέρας του θα καταλάβετε τι εννοώ.



Άλλωστε ποιος άνθρωπος χωρίς χιούμορ θα δεχόταν να κάνει την παρακάτω διαφήμιση του Full Tilt. Σας αφήνoυμε να την απολαύσετε…