Ζοάο Μάριο: Ο μαέστρος πρωταθλητής Ευρώπης των 50 εκατομμυρίων που ο Νίκολιτς γνωρίζει απ’έξω κι ανακατωτά
Ο Ζοάο Μάριο είναι ένα πολυεργαλείο της μεσοεπιθετικής γραμμής και έρχεται στην ΑΕΚ του γνώριμου από τη Λοκομοτίβ Μόσχας, Μάρκο Νίκολιτς, για να δώσει τις απαραίτητες λύσεις. Το SPORT24 σας παρουσιάζει το προφίλ του 32χρονου μαέστρου και πρωταθλητή Ευρώπης με την Πορτογαλία το 2016.
Η ΑΕΚ βρίσκεται μία ανάσα από μία πολύ μεγάλη μεταγραφή, καθώς, όπως αποκάλυψε νωρίτερα το SPORT24, είναι έτοιμη να αποκτήσει τον Ζοάο Μάριο ως δανεικό από την Μπεσίκτας, χωρίς οψιόν αγοράς.
Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες, ο παίκτης αναμένεται να έρθει στην Ελλάδα την Παρασκευή 12 Σεπτεμβρίου, ώστε να περάσει τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις και έπειτα να ανακοινωθεί από τους κιτρινόμαυρους.
Ο πρωταθλητής Ευρώπης με την Πορτογαλία το 2016 είναι γνώριμος του Μάρκο Νίκολιτς από την κοινή τους θητεία στη Λοκομοτίβ Μόσχας τη σεζόν 2019/20, όταν οι δύο τους συνυπήρξαν για επτά αγώνες, μέχρι την αποχώρηση του πρώτου για την Σπόρτινγκ.
Προκειμένου η Ένωση να τον κάνει δικό της, ετοιμάζεται να καλύψει ένα αρκετά ικανοποιητικό μέρος από το ποσό των 4 εκατ. ευρώ, με το οποίο ο παίκτης αμείβεται στη γείτονα χώρα.
Το SPORT24 σκιαγραφεί το προφίλ του 32χρονου μαέστρου, ο οποίος έχει την ευχέρεια να αγωνιστεί σε όλες τις θέσεις από το κέντρο και μπροστά (εκτός από αυτή του φορ) και συνοδεύεται από μία πλούσια καριέρα σε μερικά από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης.
Από τις ακαδημίες της Σπόρτινγκ στο πρώτο μεγάλο άλμα
Γεννημένος στο Πόρτο το 1993, ο Ζοάο Μάριο ανήκε από μικρός στον κόσμο του ποδοσφαίρου. Μετακόμισε νωρίς στη Λισαβόνα για λογαριασμό της Σπόρτινγκ, όπου μεγάλωσε ποδοσφαιρικά δίπλα σε μια γενιά γεμάτη ταλέντο.
Το 2014 δόθηκε δανεικός στη Βιτόρια Σετουμπάλ για να πάρει εμπειρίες, και όταν επέστρεψε δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω: καθιερώθηκε στην μεσοεπιθετική γραμμή των “Λιονταριών”, ξεχωρίζοντας για την ψυχραιμία, την ακρίβεια πάσας και την ικανότητα να καλύπτει χώρους. Εκείνο το διάστημα, η φήμη του άρχισε να ξεπερνά τα σύνορα της χώρας του.
Η απίθανη πορεία στο Euro 2016
Το αποκορύφωμα της καριέρας του ήρθε στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2016 με την Εθνική Πορτογαλίας. Ο Φερνάντο Σάντος τον εμπιστεύτηκε, δίνοντάς του φανέλα βασικού και ο Ζοάο Μάριο δεν τον απογοήτευσε. Ήταν βασικός σε όλους τους αγώνες, παρά έναν, έχοντας καταλυτικό ρόλο στην κατάκτηση του πρώτου μεγάλου τίτλου της χώρας.
Από τότε, το όνομά του έγινε συνώνυμο της επιτυχίας. Ο κόσμος τον έμαθε και μερικοί από τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς συλλόγους έστρεψαν τα βλέμματα πάνω του.
Η Ίντερ και οι δοκιμασίες
Το καλοκαίρι του 2016, η Ίντερ ξόδεψε περίπου 45 εκατομμύρια ευρώ για να τον φέρει στη Serie A. Η μεταγραφή αυτή ήταν ένα από τα μεγαλύτερα deals εκείνης της χρονιάς. Παρά τις προσδοκίες, όμως, η καριέρα του στο Μιλάνο δεν απογειώθηκε.
Η Ίντερ εκείνης της εποχής ήταν μια ομάδα σε μεταβατικό στάδιο, χωρίς σταθερότητα και με συνεχείς αλλαγές προπονητών. Ο Ζοάο Μάριο μέτρησε 69 συμμετοχές, 4 γκολ και 13 ασίστ, ωστόσο δυσκολεύτηκε να βρει σταθερό ρόλο και σύντομα ξεκίνησε μια σειρά από δανεισμούς: Γουέστ Χαμ στην Premier League, Λοκομοτίβ Μόσχας στη Ρωσία, και αργότερα επιστροφή στη Σπόρτινγκ.
Ήταν μια περίοδος γεμάτη αμφισβήτηση, αλλά και πολύτιμες εμπειρίες. Ο ίδιος ποτέ δεν εγκατέλειψε, ακόμα κι όταν η καριέρα του έμοιαζε να μην πηγαίνει όπως θα ήθελε ο ίδιος.
Δείτε μερικές από τις καλύτερες στιγμές του στην Ιταλία:
Η επιστροφή στην Πορτογαλία και η αναγέννηση στη Μπενφίκα
Το 2021, η Μπενφίκα του έδωσε το restart που χρειαζόταν. Στη Λισαβόνα βρήκε ξανά ρόλο, εμπιστοσύνη και κυρίως… γκολ με το τσουβάλι.
Η σεζόν 2022/23 έμελλε να είναι η πιο παραγωγική για τον ίδιο, με βάση τα νούμερα που παρουσίασε στο γήπεδο:
23 γκολ και 8 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις, στατιστικά που τον τοποθετούσαν στους κορυφαίους δημιουργούς και εκτελεστές της Primeira Liga.
Η Μπενφίκα κατέκτησε το πρωτάθλημα μετά από τέσσερα χρόνια και ο Ζοάο Μάριο ήταν από τους ακρογωνιαίους λίθους της επιτυχίας. Στα 30 του, απέδειξε ότι δεν είναι ποτέ αργά για να φτάσεις στην κορυφή.
Οι εξωπραγματικές εμφανίσεις του Ζοάο Μάριο το 2023:
Σε αγώνα ομίλων για το Champions League, ο Πορτογάλος έκανε πράγματα και θαύματα, πετυχαίνοντας χατ-τρικ σε μόλις 34 λεπτά και δίνοντας προβάδισμα τριών τερμάτων στην ομάδα του. Η Μπενφίκα τελικά, δεν κατάφερε να κερδίσει, καθώς ισοφαρίστηκε σε 3-3, όμως το απίθανο ματς που έκανε ο τότε 30χρονος έχει μείνει ανεξίτηλο στην ιστορία της διοργάνωσης.
Δείτε το απίθανο χατ-τρικ:
Η διεθνής πορεία και το κλείσιμο ενός κύκλου
Με πάνω από 50 συμμετοχές στην Εθνική, συμμετοχή σε δύο Μουντιάλ (2018, 2022) και φυσικά το Euro 2016, ο Ζοάο Μάριο έγραψε τη δική του σελίδα στην ιστορία της εθνικής Πορτογαλίας. Το 2023 ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, θέλοντας να επικεντρωθεί αποκλειστικά στο ποδόσφαιρο συλλόγων.
Ένα από τα τρία γκολ που πέτυχε με την εθνική Πορτογαλίας:
Η τελευταία στάση
Η προηγούμενη χρονια τον βρήκε στην Τουρκία και την Μπεσίκτας, έχοντας συμμετοχή σε 45 αγώνες και παίρνοντας φανέλα βασικού στην πλειοψηφία αυτών. Έχει σημειώσει 10 γκολ και 4 ασίστ και έχει αγωνιστεί στα περισσότερα ματς ως αριστερός εξτρέμ.
Ο ώριμος μαέστρος
Ο Ζοάο Μάριο δεν θα εντυπωσιάσει τον κόσμο με θεαματικές ντρίμπλες. Ούτε χρειάζεται. Είναι το μυαλό, το γρανάζι που δίνει ρυθμό στο παιχνίδι, που συνδέει τις γραμμές, που κάνει τους γύρω του καλύτερους. Ένας μαέστρος με εμπειρία, καθαρό μυαλό και το know-how να ηγηθεί.
Στην ΑΕΚ, αναμένεται να αναλάβει έναν ρόλο παρόμοιο με αυτόν που είχε στη Μπενφίκα: να είναι ο παίκτης που δίνει λύσεις στο δημιουργικό κομμάτι, που ξέρει να κινείται σωστά στον χώρο και που στα δύσκολα θα βγει μπροστά.
Η κοινή παρουσία με τον Νίκολιτς
Είναι δεδομένο ότι η επιλογή του Ζοάο Μάριο τη δεδομένη χρονική στιγμή, μόνο τυχαία δεν είναι για την Ένωση.
Ο Μάρκο Νίκολιτς υπήρξε προπονητής στη Λοκομοτίβ Μόσχας από τον Ιούνιο του 2020 μέχρι τον Οκτώβρη του 2021. Σε αυτό το διάστημα και υπό τις οδηγίες του Σέρβου τεχνικού, ο Πορτογάλος αγωνίστηκε σε επτά παιχνίδια, μοιράζοντας ταυτόχρονα και δύο ασίστ.
Συγκεκριμένα, στα πέντε ματς χρησιμοποιήθηκε ως “10άρι”, ενώ στα εναπομείναντα δύο που έπαιξε, κινήθηκε ως αριστερός χαφ, δείχνοντας την ικανότητά του να ανοίγει χώρο και να μοιράζει την μπάλα στους συμπαίκτες του.
Η συνεργασία τους, ωστόσο, δεν έμελλε να μακροημερεύσει, καθώς ο παίκτης επέστρεψε τη σεζόν 2020/21 στην πατρίδα του για λογαριασμό της Σπόρτινγκ.
Η ΑΕΚ στο δρόμο του
H επόμενη πρόκληση στην καριέρα του Ζοάο Μάριο, όπως όλα δείχνουν, θα είναι η ΑΕΚ. Οι κιτρινόμαυροι βάζουν στο ρόστερ τους έναν παίκτη που μπορεί να αγωνιστεί σχεδόν σε όλες τις θέσεις της επίθεσης με εμπειρία από τα κορυφαία πρωταθλήματα, έναν πρωταθλητή Ευρώπης και έναν ποδοσφαιριστή που ξέρει να διαχειρίζεται τα μεγάλα παιχνίδια.
Για την Ένωση, η μεταγραφή του μπορεί να αποδειχθεί κάτι παραπάνω από μία απλή προσθήκη. Ένας παίκτης με παραστάσεις από Champions League, με τίτλους και προσωπικότητα έχει όλο το “πακέτο”, ώστε να εμπνεύσει τους γύρω του και να οδηγήσει τους κιτρινόμαυρους ξανά στην κορυφή.