Το προφίλ της Ιρλανδίας

Πέρασαν 24 χρόνια από την τελευταία και μοναδική συμμετοχή της Ιρλανδίας σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.

Τότε η πρόκριση είχε επιτευχθεί με ξένο προπονητή τον Τζάκι Τσάρλτον και με βοήθεια από τον Σκωτσέζο επιθετικό Γκάρι Μακάι, ο οποίος είχε σημειώσει το νικητήριο γκολ της Σκωτίας κατά της Βουλγαρίας στη Σόφια, που βοήθησε την Ιρλανδία να προκριθεί στο EURO 1988 στα γήπεδα της Γερμανίας.

Τώρα η πρόκριση επιτεύχθηκε με τον Τζιοβάνι Τραπατόνι στον πάγκο και με την βοήθεια του Ζμπίγκνιεβ Μπόνιεκ, ο οποίος ως παίκτης είχε συνεργαστεί με τον Ιταλό προπονητή στην Γιουβέντους και στην κλήρωση των πλέι οφ έστειλε την Ιρλανδία να αντιμετωπίσει την Εσθονία.

Ο Τραπατόνι έχει χρησιμοποιήσει όλη του την εμπειρία να χτίσει μία ομάδα που όχι μόνο είναι δύσκολο να την κερδίσεις αλλά μπορεί να παίξει ελκυστικό ποδόσφαιρο, αν της επιτραπεί.

Σε αντίθεση με την ομάδα του Τσάρλτον, που αποτελούνταν από παίκτες αστέρες εκείνη την εποχή, η ομάδα του Τραπατόνι δεν διαθέτει διεθνούς εμβέλειας ποδοσφαιριστές, πλην του πρώτου σκόρερ της Ρόμπι Κιν.

Τους ζητάει να έχουν πίστη στους εαυτούς τους, σωστή νοοτροπία, ομαδικό πνεύμα και ενθουσιασμό. Ο τρίτος όμιλος με αντιπάλους τις Ιταλία, Κροατία και Ισπανία είναι αρκετά δυνατός και η Ιρλανδία πρέπει να κάνει οπωσδήποτε νίκη απέναντι σε μία από αυτές τις ομάδες, αν θέλει να ελπίζει για πρόκριση στα προημιτελικά.

Oι Iρλανδοί θα παρακολουθήσουν την αγαπημένη τους εθνική για πρώτη φορά μετά το 2002 στο Μουντιάλ που διοργάνωσαν η Ιαπωνία και η Βόρεια Κορέα. Με την χώρα να αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα, η πρόκριση αναπτέρωσε το ηθικό του έθνους.

Οδηγός στην δύσκολη προσπάθεια της αποτελούν οι νίκες επί της Αγγλίας στο EURO 1988 επί της Ιταλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1994 και η ισοπαλία με την Γερμανία στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 2002.

Στόχος στην διοργάνωση: Οι πεισματάρηδες Ιρλανδοί θέλουν να προκριθούν στα προημιτελικά.

Πως προκρίθηκε

Οι Ιρλανδοί διέθεταν πάντα δυνατή έδρα στο Δουβλίνο και η παράδοση συνεχίστηκε με τον Τραπατόνι προπονητή. Στον 2ο όμιλο αντιμετώπισαν τις Αρμενία, Ανδόρα, FYROM, Ρωσία και Σλοβακία. Η ήττα από την Ρωσία στο Δουβλίνο και η ισοπαλία με την Σλοβακία μπορεί να τους επηρέασε αλλά δεν τους έκοψε τον δρόμο προς την πρόκριση.

Mε μία εντυπωσιακή εμφάνιση του Σέι Γκίβεν στη Ρωσία απέσπασαν ισοπαλία ενώ παράλληλα οι πιθανότητες της Σλοβακίας θρυμματίστηκαν, μετά την βαριά ήττα με 4-0 από την Αρμενία. Η Εσθονία αποδείχτηκε βατός αντίπαλος στα πλέι οφ. Νίκη 4-0 στο Ταλίν, 1-1 στο Δουβλίνο και επιστροφή για την Ιρλανδία σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.

Καλύτερη θέση σε Euro: 5η θέση (1988 Γερμανία)

Το αστέρι

Με επτά γκολ σε έντεκα συμμετοχές στα προκριματικά ο Ρόμπι Κιν είναι ο ηγέτης της Ιρλανδίας. Έχει σημειώσει συνολικά 53 γκολ με την φανέλα της εθνικής ομάδας και είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της.

Αρχηγός από το 2006 αναλαμβάνει πάντα τις εκτελέσεις πέναλτι και πάντα από τους πρώτους που υπογράφουν για συμμετοχή σε πάρτι μετά από κάποιον αγώνα!

Χειρότερη θέση σε Euro: 5η θέση (1988 Γερμανία)

O προπονητής

Γεννημένος την ημέρα του Αγίου Πατρικίου (17/3/39) ο Τζοβάνι Τραπατόνι είναι ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου. Επίσης, έχει κατακτήσει πρωταθλήματα σε Αυστρία, Γερμανία και Πορτογαλία.

Έχει κερδίσει και τα τρία ευρωπαϊκά κύπελλα συλλόγων επίτευγμα που στο παρελθόν πέτυχε μόνο ο Ούντο Λάτεκ. Στην εθνική Ιταλίας αγωνίστηκε 17 φορές και φόρεσε την φανέλα της στο Μουντιάλ της Χιλής το 1962.

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ιρλανδίας του ανανέωσε το συμβόλαιο μέχρι τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014.

Το πρόγραμμα της Ιρλανδίας

Ιρλανδία – Κροατία (10/6 21:45 Πόζναν)

Ισπανία – Ιρλανδία (14/6 21:45 Γκντανσκ)

Ιταλία – Ιρλανδία (18/6 21:45 Πόζναν)

Τερματοφύλακες

1.

Σέι Γκίβεν

Άστον Βίλα

36

16.

Κίρεν Γουέστγουντ

Σάντερλαντ

27

23.

Ντέιβιντ Φορντ

Ντέιβιντ Φορντ

32

Αμυντικοί

2.

Σον Σεντ Λέτζερ

Λέστερ

27

3.

Στίβεν Γουόρντ

Γουλβς

26

4.

Τζον Ο’Σέι

Σάντερλαντ

31

5.

Ρίτσαρντ Νταν

Άστον Βίλα

32

12.

Στίβεν Κέλι

Φούλαμ

28

13.

Πολ ΜακΣέιν

Γουέστ Μπρομ

26

18.

Ντάρεν Ο’Ντι

Σέλτικ

25

Μέσοι

6.

Γκλεν Γουίλαν

Στόουκ

28

7.

Έιντεν ΜακΓκίντι

Σπαρτάκ Μόσχας

26

8.

Κιθ Άντριους

Γουέστ Μπρομ

31

11.

Ντάμιεν Νταφ

Φούλαμ

33

15.

Ντάρον Γκίμπσον

Έβερτον

24

17.

Στίβεν Χαντ

Γουλβς

30

21.

Πολ Γκριν

Ντέρμπι Κάουντι

29

22.

Τζέιμς ΜακΚλιν

Σάντερλαντ

23

Επιθετικοί

9.

Κέβιν Ντόιλ

Γουλβς

28

10.

Ρόμπι Κιν (C)

Λος Άντζελες Γκάλαξι)

31

14.

Τζ. Γουόλτερς

Στόουκ

28

19.

Σέιν Λονγκ

Γουέστ Μπρομ

25

20.

Σάιμον Κοξ

Γουέστ Μπρομ

25