Τέλος ο Στιβ Κλαρκ από την Εθνική Σκωτίας
Ο Στιβ Κλαρκ παραιτήθηκε από τη θέση του ομοσπονδιακού προπονητή της Σκωτίας, λίγα μόλις λεπτά μετά την οριστική επιβεβαίωση του αποκλεισμού της ομάδας από το Μουντιάλ 2026.
Η μοίρα της Σκωτίας σφραγίστηκε το βράδυ του Σαββάτου, όταν η Γκάνα ηττήθηκε από την Κροατία, αποτέλεσμα που σήμαινε και τον αποκλεισμό των Σκωτσέζων. Μέσα σε λιγότερο από μία ώρα έγινε γνωστό ότι ο Στιβ Κλαρκ υπέβαλε την παραίτησή του.
Ο 62χρονος βρισκόταν στον πάγκο της Σκωτίας για επτά χρόνια και έγινε ο πρώτος προπονητής στην ιστορία της ομάδας που την οδήγησε σε τρεις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις. Η πρόκριση στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν η πρώτη της Σκωτίας από το 1998. Είχαν προηγηθεί δύο συνεχόμενες συμμετοχές σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, γεγονός που οδήγησε την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας να του προσφέρει νέο τετραετές συμβόλαιο μόλις τον περασμένο μήνα, πριν η αποστολή αναχωρήσει για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, η Σκωτία αποκλείστηκε από τη διοργάνωση με απολογισμό μία νίκη κόντρα στη Αϊτή και δύο ήττες από το Μαρόκο και τη Βραζιλία. Έτσι, η Σκωτία δεν κατάφερε για ακόμη μία φορά να προκριθεί σε φάση των νοκ-άουτ μεγάλης διοργάνωσης, γεγονός που οδήγησε τον πρώην προπονητή των Κιλμάρνοκ, Ρέντινγκ και Γουέστ Μπρομ στην απόφαση να αποχωρήσει.
Σε ανοιχτή επιστολή προς τους φιλάθλους, ο Κλαρκ, ο οποίος κάθισε στον πάγκο για 81 αγώνες, ανέφερε:
“Όταν με προσέγγισε για πρώτη φορά η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Σκωτίας για τη θέση του προπονητή, πολλοί άνθρωποι με συμβούλεψαν να μην την αποδεχθώ, επειδή η δουλειά είχε γίνει ένα “δηλητηριασμένο δισκοπότηρο”.
Στο μυαλό μου ήμουν απλώς το μικρό παιδί από το Σόλτκοουτς που είχε πετύχει στο επάγγελμά του και τώρα η χώρα του ήθελε να γίνει ο ηγέτης της, τουλάχιστον ποδοσφαιρικά. Δεν μπορούσα να βρω κανέναν λόγο να αρνηθώ την πρόταση.
Η αποστολή μου ήταν απλή: να προκριθούμε σε μια μεγάλη διοργάνωση”.