Premier League: Σάλος στην Αγγλία – Σοβαρές καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση κατά του συνιδιοκτήτη της Γουέστ Χαμ
Κοινή έρευνα του BBC Panorama και των Times φέρνει στο προσκήνιο σοβαρές καταγγελίες εις βάρος του Ντέιβιντ Σάλιβαν. Επτά γυναίκες κατηγορούν τον συνιδιοκτήτη της Γουέστ Χαμ για εκμετάλλευση της θέσης ισχύος του, με τον ίδιο να αρνείται κατηγορηματικά όλα όσα του αποδίδονται.
Ο συνιδιοκτήτης της Γουέστ Χαμ, Ντέιβιντ Σάλιβαν, βρίσκεται στο επίκεντρο σοβαρών καταγγελιών που ήρθαν στο φως μέσα από κοινή έρευνα του BBC Panorama και των Times.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, επτά γυναίκες κατηγορούν τον 77χρονο επιχειρηματία για καταχρηστική συμπεριφορά, υποστηρίζοντας ότι κατά τη διάρκεια επαγγελματικών συναντήσεων στον χώρο του μόντελινγκ δέχθηκαν πιέσεις για σεξουαλικές πράξεις με αντάλλαγμα να τους δώσει ή να μην τους στερήσει επαγγελματικές ευκαιρίες. Οι καταγγελίες αφορούν περιστατικά που φέρονται να εκτείνονται από τη δεκαετία του 1980 έως και τα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Ο Σάλιβαν αρνείται κατηγορηματικά όλες τις εις βάρος του καταγγελίες, χαρακτηρίζοντάς τες ψευδείς και ανακριβείς. Παράλληλα, υποστηρίζει ότι η έρευνα είναι άδικη και έχει προαναγγείλει ήδη νομικές ενέργειες κατά του BBC.
Συγκεκριμένα, λίγες ώρες πριν από τη δημοσίευση της έρευνας, ο Σάλιβαν ανακοίνωσε την παραίτησή του από τη θέση του συμπροέδρου από τη Γουέστ Χαμ, αναφέροντας ότι επιθυμεί να επικεντρωθεί στην υπεράσπιση του εαυτού του απέναντι στις όποιες κατηγορίες.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό και στο αγγλικό ποδόσφαιρο, καθώς ο Σάλιβαν αποτελεί μία από τις πλέον γνωστές προσωπικότητες του χώρου, έχοντας συνδεθεί για περισσότερα από 15 χρόνια με τη Γουέστ Χαμ και παλαιότερα με την Μπέρμιγχαμ Σίτι.
Να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με την έρευνα, κατά το παρελθόν υπήρξαν αναφορές και καταγγελίες προς τις αστυνομικές αρχές. Ωστόσο, ο Σάλιβαν δεν έχει κατηγορηθεί ποινικά για κάποια από αυτές τις υποθέσει που περιλαμβάνονται στις καταγγελίες.
Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να απασχολήσει τόσο τις ποδοσφαιρικές αρχές της Αγγλίας όσο και τη νέα ανεξάρτητη ρυθμιστική αρχή του αγγλικού ποδοσφαίρου, η οποία έχει τη δυνατότητα να εξετάζει ζητήματα που αφορούν την καταλληλλότητα και την ακεραιότητα ιδιοκτητών συλλόγων. Παράλληλα, η δημοσιοποίηση της συγκεκριμένης έρευνας αναζωπυρώνει και τη συζήτηση γύρω από τον έλεγχο και την εποπτεία των ιδιοκτητών των ποδοσφαιρικών συλλόγων στην Αγγλία.
Η Γουέστ Χαμ θα αγωνίζεται την επόμενη σεζόν στην Championship, καθώς τερμάτισε στην 18η θέση της Premier League με 39 βαθμούς και υποβιβάστηκε μετά από 14 συνεχόμενες σεζόν στη δεύτερη κατηγορία της Αγγλίας.