ΠΑΟΚ: Τα προφίλ των Λέφσκι Σόφιας και Καϊράτ Αλμάτι, πιθανών αντιπάλων του Δικέφαλου στα playoffs του Europa League

Ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει την ηττημένη του ζευγαριού Λέφσκι Σόφιας – Καϊράτ Αλμάτι στα playoffs του Europa League, σε περίπτωση που προκριθεί της  Άντερλεχτ, όπως έγινε γνωστό στην κλήρωση της Δευτέρας (03/08).

Το πρώτο παιχνίδι θα γίνει στις 20 Αυγούστου εκτός έδρας, είτε στη Βουλγαρία είτε στο Καζακστάν, και η ρεβάνς μία εβδομάδα αργότερα, 27 Αυγούστου, στην Τούμπα.

Λέφσκι Σόφιας: Η ιστορική δύναμη της Βουλγαρίας επέστρεψε στην κορυφή

Η Λέφσκι αποτελεί έναν από τους πιο ιστορικούς συλλόγους των Βαλκανίων. Ιδρύθηκε το 1914 και μετρά 27 πρωταθλήματα Βουλγαρίας, 26 Κύπελλα και 3 Σούπερ Καπ, ενώ την περσινή σεζόν (2025-26) επέστρεψε στην κορυφή, κατακτώντας το πρώτο πρωτάθλημά της έπειτα από 17 χρόνια.

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η σημαντικότερη στιγμή της ιστορίας της ήταν η συμμετοχή στους ομίλους του Champions League τη σεζόν 2006-07, ενώ έχει φτάσει και δύο φορές στα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA και τρεις φορές στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων.

Ως πρωταθλήτρια Βουλγαρίας ξεκίνησε από τον 2ο προκριματικό γύρο του Champions League.

Εκεί απέκλεισε τη Μπόρατς Μπάνια Λούκα με συνολικό σκορ 5-1 (1-1 εκτός, 4-0 εντός), ενώ στον τρίτο προκριματικό αντιμετωπίζει την Καϊράτ Αλμάτι με φόντο την πρόκριση στα playoffs.

Στο φετινό πρωτάθλημα της Βουλγαρίας έχει ξεκινήσει αρκετά θετικά κάνοντας το 3/3 με αποτέλεσμα να βίσκεται στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα μαζί με τη Λουντογκόρετς.

Η φυσική της έδρα είναι το “Γκεόργκι Ασπαρούχοφ”, γνωστό και ως “Gerena”, στη Σόφια. Πρόκειται για γήπεδο χωρητικότητας περίπου 18.000 θεατών, το οποίο αποτελεί μία από τις πιο ζεστές έδρες της Βουλγαρίας.

Η πιο πρόσφατη ήταν απέναντι στον Δικέφαλο στα προκριματικά του Conference League το καλοκαίρι του 2022, όπου τον είχε αποκλείσει με συνολικό σκοτ 3-1 (2-0 στη Βουλγαρία, 1-1 στην Τούμπα).

Καϊράτ Αλμάτι: Η σύγχρονη δύναμη του Καζακστάν

Η Καϊράτ ιδρύθηκε το 1954 και αποτελεί έναν από τους πιο επιτυχημένους συλλόγους του Καζακστάν.

Έχει κατακτήσει 5 πρωταθλήματα, 10 Κύπελλα, ενώ τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σχεδόν μόνιμα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Η περσινή σεζόν ήταν ιστορική για τον σύλλογο, καθώς συμμετείχε για πρώτη φορά στη League Phase του Champions League, αποκτώντας πολύτιμες παραστάσεις απέναντι σε ομάδες κορυφαίου επιπέδου, όπως την Άρσεναλ, τη Ρεάλ και την Ίντερ.

Στη φετινή Premier League του Καζακστάν διεκδικεί εκ νέου τον τίτλο (βρίσκεται στο -1 από την κορυφή μετά από 20 αγωνιστικές), ενώ στα προκριματικά του Champions League ξεπέρασε το εμπόδιο της Ομόνοιας στα πέναλτι στον δεύτερο προκριματικό γύρο.

Η Καϊράτ αγωνίζεται στο “Central Stadium” του Αλμάτι, χωρητικότητας περίπου 23.800 θεατών.

Πέρα από τη δυνατή ατμόσφαιρα, πρόκειται για μία από τις πιο απαιτητικές εκτός έδρας αποστολές στην Ευρώπη, κυρίως λόγω της πολύ μεγάλης απόστασης που καλούνται να καλύψουν οι φιλοξενούμενες ομάδες, αλλά και του καιρού

Η μοναδική της αναμέτρηση απέναντι σε ελληνική ομάδα ήταν την περασμένη σεζόν στη League Phase του Champions League, όταν υποδέχθηκε τον Ολυμπιακό στο Αλμάτι. Οι ερυθρόλευκοι επικράτησαν με 1-0.