ΠΑΟΚ: Όταν ο Ζαφείρης έκανε ντεμπούτο με την Εθνική Ελλάδας και η καθιέρωσή του από τον Γιοβάνοβιτς
Στις αρχές της προηγούμενης σεζόν ο Χρήστος Ζαφείρης πήρε μία τεράστια και πολύ δύσκολη απόφαση για την επαγγελματική του καριέρα, επιλέγοντας να αγωνιστεί σε επίπεδο ανδρών με την Εθνική Ελλάδας. Σε περίπου έναν μήνα συμπληρώνεται ένας χρόνος από το ντεμπούτο του 22χρονου και το SPORT24 θυμάται τι είχε κάνει ο διεθνής χαφ απέναντι στη Φινλανδία.
Η στροφή της Εθνικής στα ελληνόπουλα που αγωνιζόντουσαν στο εξωτερικό άρχισε με τον Χρήστο Ζαφείρη.
Στη νέα εποχή της “γαλανόλευκης” με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο της, η ΕΠΟ έψαξε και βρήκε ό,τι καλύτερο κυκλοφορούσε εκτός συνόρων και είχε τη δυνατότητα να αγωνιστεί με το εθνόσημο στο στήθος.
Μία τέτοια περίπτωση ήταν και ο Ζαφείρης, ο μέχρι τότε αρχηγός της εθνικής Νορβηγίας Κ21 και σύμφωνα με πηγές από το περιβάλλον της Σλάβια Πράγας, νέος παίκτης του ΠΑΟΚ.
Με μεθοδικές κινήσεις οι άνθρωποι της Εθνικής έπεισαν τον 21χρονό τότε χαφ και στις 8 Σεπτεμβρίου έκανε το ντεμπούτο του στον νικηφόρο με 3-0 αγώνα κόντρα στη Φινλανδία στο “Γ. Καραϊσκάκης”.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής πέρασε τον Ζαφείρη αλλαγή στο 65′ στη θέση του Ανδρέα Μπουχαλάκη και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Στα περίπου 25 λεπτά που έμεινε στον αγωνιστικό χώρο, είχε 20 ενέργειες με την μπάλα, σχεδόν το απόλυτο στις πάσες (17/18), 1/1 μακρινή μεταβίβαση, μία key pass, χωρίς να καταφέρει να σημειώσει τελική, αλλά ούτε και να περάσει κάποιον εκ των αντιπάλων του στις τρεις προσπάθειες που είχε (0/3).
Έκτοτε, το μελλοντικό μεταγραφικό απόκτημα του Δικέφαλου μετράει ακόμη οκτώ εμφανίσεις (τρεις ως βασικός) με την Εθνική Ελλάδας, χωρίς να έχει χάσει κάποια κλήση για επίσημα ή φιλικά παιχνίδια.
Συνολικά σε 370 αγωνιστικά λεπτά έχει δώσει μία ασίστ, το τελευταίο χρονικά παιχνίδι της “γαλανόλευκης”, στη φιλική τεσσάρα (4-0) επί της Βουλγαρίας.