ΠΑΟΚ: Ο πιστός στρατιώτης Ελουστόντο που θες να πάρεις μαζί στον πόλεμο
Ο Αρίτς Ελουστόντο δεν είναι η μεταγραφή που θα ξεσηκώσει τον κόσμο επειδή έρχεται με εντυπωσιακά στατιστικά ή μεγάλο όνομα. Αν όμως ο Δικέφαλος αποκτήσει την καλύτερη εκδοχή του, θα προσθέσει στο ρόστερ του έναν αμυντικό που δύσκολα θα κάνει το θεαματικό, αλλά σχεδόν πάντα θα κάνει το σωστό.
Δεν είναι ο ποδοσφαιριστής που θα γεμίσει τα highlights με εντυπωσιακά τάκλιν ή γκολ. Δεν είναι ο στόπερ των 50.000.000 ευρώ ούτε εκείνος που θα προκαλέσει πανικό στα social media με τη μεταγραφή του. Αν όμως ο ΠΑΟΚ ολοκληρώσει την απόκτηση του Αρίτς Ελουστόντο, θα φέρει στην Τούμπα έναν από τους πιο αξιόπιστους αμυντικούς που ανέδειξε τα τελευταία χρόνια το ισπανικό ποδόσφαιρο.
Ο 32χρονος Ισπανός στόπερ είναι από εκείνους τους παίκτες που δύσκολα γίνονται πρωτοσέλιδο, αλλά σχεδόν κάθε προπονητής θέλει να έχει στο ρόστερ του. Ένας ποδοσφαιριστής που για περισσότερο από μία δεκαετία αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τη Ρεάλ Σοσιεδάδ, συμμετέχοντας στην πιο επιτυχημένη περίοδο της σύγχρονης ιστορίας της.
Και αυτό ίσως είναι το μεγαλύτερο παράσημό του.
Ο άνθρωπος της Ρεάλ Σοσιεδάδ
Γεννημένος στις 28 Μαρτίου του 1994 στο Μπεασάιν της Χώρας των Βάσκων, ο Ελουστόντο δεν γνώρισε άλλη ποδοσφαιρική πραγματικότητα πέρα από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Πέρασε από όλα τα τμήματα υποδομής του συλλόγου, αγωνίστηκε δανεικός στην τοπική Μπεασάιν για να αποκτήσει εμπειρίες και επέστρεψε στη δεύτερη ομάδα πριν πάρει, τον Ιανουάριο του 2015, την πρώτη του ευκαιρία με τους “txuri-urdin”.
Από εκείνο το σημείο και έπειτα δεν ξανακοίταξε πίσω.
Σε έντεκα χρόνια με την πρώτη ομάδα κατέγραψε περισσότερες από 300 επίσημες συμμετοχές, πάνω από 240 παιχνίδια στη La Liga, αγωνίστηκε στο Champions League και στο Europa League, ενώ πανηγύρισε δύο κατακτήσεις του Copa del Rey, συμμετέχοντας σε μια από τις πιο επιτυχημένες γενιές στην ιστορία του συλλόγου.
Σε μια εποχή που οι ποδοσφαιριστές αλλάζουν ομάδες σχεδόν κάθε καλοκαίρι, ο Ελουστόντο αποτέλεσε την εξαίρεση. Έμεινε πιστός στη Ρεάλ Σοσιεδάδ μέχρι το τέλος του συμβολαίου του, εξελισσόμενος από παιδί των ακαδημιών σε έναν από τους αρχηγούς των αποδυτηρίων.
Δεν είναι σταρ, είναι κάτι διαφορετικό.
Ο Ελουστόντο δεν ανήκει στην κατηγορία των στόπερ που εντυπωσιάζουν με τα φυσικά τους προσόντα.
Δεν είναι ιδιαίτερα ψηλός (1,80 μ.), ούτε ο πιο γρήγορος αμυντικός. Δεν θα κυνηγήσει τον αντίπαλο στα 40 μέτρα ούτε θα κερδίσει όλες τις εναέριες μονομαχίες χάρη στη δύναμή του.
Το ποδόσφαιρό του βασίζεται σε κάτι διαφορετικό: την ανάγνωση του παιχνιδιού.
Η μεγαλύτερη αρετή του είναι η τοποθέτηση. Σπάνια βρίσκεται εκτός θέσης, διαβάζει πολύ νωρίς την εξέλιξη των φάσεων και συνήθως επεμβαίνει πριν χρειαστεί να κάνει ένα εντυπωσιακό τάκλιν.
Είναι ο αμυντικός που λύνει προβλήματα πριν αυτά δημιουργηθούν.
Αυτός είναι και ο λόγος που επί σειρά ετών αποτελούσε βασικό κομμάτι μιας ομάδας που έπαιζε ποδόσφαιρο κατοχής και πίεζε ψηλά στο γήπεδο.
Πολύ περισσότερα από ένας στόπερ
Ένα ακόμη στοιχείο που τον κάνει ιδιαίτερα χρήσιμο είναι η ευελιξία του.
Παρότι σήμερα θεωρείται κυρίως κεντρικός αμυντικός, στην καριέρα του έχει αγωνιστεί αμέτρητες φορές ως δεξί μπακ, ενώ μπορεί να παίξει και ως δεξιός στόπερ σε τριάδα.
Αυτή η προσαρμοστικότητα ήταν πολύτιμη για όλους τους προπονητές που πέρασαν από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ. Όποτε υπήρχαν τραυματισμοί ή αλλαγές σχηματισμού, ο Ελουστόντο αποτελούσε σχεδόν πάντα την ασφαλή λύση.
Η πρώτη πάσα είναι από τα μεγαλύτερα όπλα του
Η Ρεάλ Σοσιεδάδ δεν είναι ομάδα που χτίζει τις επιθέσεις της με μεγάλες μπαλιές. Η ανάπτυξη ξεκινά από τους αμυντικούς και απαιτεί στόπερ με καθαρό μυαλό και τεχνική κατάρτιση.
Ο Ελουστόντο έμαθε να λειτουργεί μέσα σε αυτό το περιβάλλον και ο Λίσι το γνωρίζει καλά. Δεν πανικοβάλλεται όταν πιέζεται, δεν διώχνει εύκολα την μπάλα χωρίς λόγο και προτιμά να βρει την ασφαλή πρώτη πάσα που θα επιτρέψει στην ομάδα του να διατηρήσει την κατοχή.
Τα στατιστικά του αποτυπώνουν αυτή την εικόνα, καθώς διατηρεί υψηλό ποσοστό επιτυχημένων μεταβιβάσεων, συμμετέχοντας ενεργά στο χτίσιμο του παιχνιδιού από την άμυνα.
Η εμπειρία είναι ίσως το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του
Ο ΠΑΟΚ δεν εξετάζει έναν ποδοσφαιριστή που απλώς έπαιξε στη La Liga.
Εξετάζει έναν παίκτη που αντιμετώπισε σχεδόν κάθε κορυφαίο επιθετικό του ισπανικού πρωταθλήματος, που αγωνίστηκε σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, που έζησε μεγάλες βραδιές στο Champions League και που άντεξε την πίεση μιας ομάδας με συνεχείς υψηλούς στόχους.
Αυτές οι παραστάσεις δεν αποτυπώνονται σε κάποιο στατιστικό, αλλά είναι πολλές φορές εκείνες που κάνουν τη διαφορά σε κρίσιμα παιχνίδια.
Για μια ομάδα που θέλει να πρωταγωνιστήσει εντός και εκτός συνόρων, ένας τέτοιος ποδοσφαιριστής μπορεί να προσφέρει πολύ περισσότερα από όσα δείχνουν οι αριθμοί.
Τι μπορεί να προσφέρει στον ΠΑΟΚ
Εφόσον ολοκληρωθεί η μεταγραφή, ο Ελουστόντο μοιάζει να καλύπτει ακριβώς το προφίλ που αναζητούσε ο ΠΑΟΚ.
Έναν έμπειρο αμυντικό που:
- οργανώνει την αμυντική γραμμή,
- δίνει ηρεμία στην κυκλοφορία της μπάλας,
- διαθέτει προσωπικότητα στα αποδυτήρια,
- μπορεί να αγωνιστεί σε περισσότερες από μία θέσεις,
- έχει μάθει να λειτουργεί σε ομάδα που κυριαρχεί μέσα από την κατοχή.
Παράλληλα, η παρουσία του μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμη και για τους νεότερους αμυντικούς του ρόστερ, μεταφέροντας εμπειρίες από το κορυφαίο επίπεδο.
Αν ο ΠΑΟΚ αποκτήσει την καλύτερη εκδοχή του, θα προσθέσει στο ρόστερ του έναν αμυντικό που δύσκολα θα κάνει το θεαματικό, αλλά σχεδόν πάντα θα κάνει το σωστό. Και πολλές φορές, ειδικά για έναν στόπερ, αυτό είναι το σημαντικότερο προσόν από όλα.