Παναθηναϊκός: Το συγκινητικό αντίο στον “Καπετάνιο” του, Γιώργο Βαρδινογιάννη

Στο πένθος βυθίστηκε η οικογένεια του Παναθηναϊκού, καθώς ο Γιώργος Βαρδινογιάννης άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 90 ετών.

Διετέλεσε πρόεδρος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός για περισσότερα από 21 χρόνια, από τον Ιούνιο του 1979 όπου το ελληνικό ποδόσφαιρο έγινε επαγγελματικό μέχρι τον Μάιο του 2000 όπου παρέδωσε τα ηνία στον ανιψιό του, Γιάννη “Τζίγγερ” Βαρδινογιάννη, γιο του αδερφού του, Βαρδή Βαρδινογιάννη.

Σε εκείνο το διάστημα, ο Παναθηναϊκός μεσουράνησε, κατακτώντας 6 πρωταθλήματα Ελλάδας, 9 Κύπελλα και 3 σούπερ καπ. Παράλληλα, οι πράσινοι έκαναν ορισμένες από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές πορείες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, φτάνοντας ως τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985, όπου αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ και ως τα ημιτελικά του Champions League το 1996, όταν αποκλείστηκε από τον Άγιαξ.

Η πράσινη ΠΑΕ αποχαιρέτησε έναν από τους κορυφαίους παράγοντες που γνώρισε η χώρα μας, με ένα άκρως συγκινητικό μήνυμα, τονίζοντας την προσφορά και την επιρροή που είχε στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

Αναλυτικά το μήνυμα του Παναθηναϊκού:

“Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός εκφράζει τη βαθιά θλίψη της για την απώλεια του ιστορικού προέδρου του συλλόγου, Γιώργου Βαρδινογιάννη.

Ο Καπετάνιος υπήρξε μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες στην Ιστορία του Παναθηναϊκού αλλά και συνολικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Συνέδεσε το όνομά του με μια ολόκληρη εποχή για τον σύλλογο, αναλαμβάνοντας την προεδρία της ΠΑΕ το 1979 και παραμένοντας στο τιμόνι της για περισσότερο από δύο δεκαετίες.

Στα 21 χρόνια της ενεργής παρουσίας του στον σύλλογο, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε έξι πρωταθλήματα, εννέα Κύπελλα και τρία Σούπερ Καπ, γράφοντας αρκετές από τις πιο ένδοξες σελίδες της σύγχρονης ιστορίας του.

Ο Παναθηναϊκός της εποχής του Γιώργου Βαρδινογιάννη μεγαλούργησε και στην Ευρώπη. Τη σεζόν 1984-85 έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, σε μια πορεία που έμεινε ανεξίτηλη στη μνήμη των φίλων του συλλόγου. Τη σεζόν 1995-96 επανέλαβε το κατόρθωμα στο Champions League, φτάνοντας ξανά μια ανάσα από τον τελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης με την ιστορική νίκη επί του Άγιαξ στο Άμστερνταμ.

Σπουδαίες ήταν και οι παρουσίες του Τριφυλλιού τη σεζόν 1987-88, όταν έφτασε μέχρι την προημιτελική φάση του Κυπέλλου UEFA, αλλά και τη σεζόν 1991-92, στο πρώτο πειραματικό Champions League, όπου ο Παναθηναϊκός βρέθηκε και πάλι στην τελική οκτάδα της Ευρώπης. Ήταν χρόνια στα οποία η ομάδα στάθηκε με κύρος και αυτοπεποίθηση απέναντι στις μεγάλες δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, συνεχίζοντας με απόλυτη επιτυχία στον δρόμο που άνοιξε η θρυλική πορεία του Γουέμπλεϊ.

Επί των ημερών του, αναπτύχθηκε και η περίφημη ακαδημία του Παναθηναϊκού, που έβγαλε σπουδαίους ποδοσφαιριστές, οι οποίοι αποτέλεσαν βασικό πυρήνα στην κατάκτηση του Euro 2004. Το όραμά του για τη δημιουργία και την ανάπτυξη των τμημάτων υποδομής σε επαγγελματικά πρότυπα αποτέλεσε οδηγό για το σύνολο του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Πέρα από τους τίτλους, τις διακρίσεις και τις μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης υπήρξε ένας άνθρωπος που σφράγισε ανεξίτηλα την πορεία του Παναθηναϊκού και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Με την ισχυρή προσωπικότητά του, την αποφασιστικότητα και την αφοσίωσή του στην ομάδα μέχρι και τις τελευταίες μέρες της ζωής του, άφησε ένα αποτύπωμα που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της Ιστορίας του Τριφυλλιού.

Η οικογένεια του Παναθηναϊκού αποχαιρετά με σεβασμό και βαθιά συγκίνηση τον Καπετάνιο.

Τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του.”