Παναθηναϊκός: Στην “καρδιά” της Ασίας οι πράσινοι, για μια ιδιαίτερη ευρωπαϊκή δοκιμασία στο Αλμάτι

Η δεύτερη στροφή της League Phase του Conference League φέρνει τον Παναθηναϊκό αντιμέτωπο με μία από τις πιο απαιτητικές συνθήκες της φετινής ευρωπαϊκής του πορείας, όχι τόσο λόγω του ονόματος του αντιπάλου, όσο εξαιτίας των παραγόντων που περιβάλλουν το παιχνίδι.

Το ταξίδι στο Αλμάτι του Καζακστάν αποτελεί μια πραγματική δοκιμασία αντοχής, με τις πολλές ώρες πτήσης και τη σημαντική διαφορά ώρας να αναγκάζουν το τεχνικό επιτελείο να επιστρατεύσει ξεχωριστά προγράμματα προσαρμογής για τους ποδοσφαιριστές.

Παράλληλα, πολύς λόγος έγινε για τον αγωνιστικό χώρο που θα συναντήσει το “τριφύλλι”. Σε αντίθεση με τη γενικευμένη εντύπωση ότι οι ομάδες από το Καζακστάν αγωνίζονται αποκλειστικά σε τεχνητό πλαστικό τάπητα, το Almaty Central Stadium διαθέτει φυσικό χλοοτάπητα υψηλών προδιαγραφών με υβριδικές ενισχύσεις.

Δεν πρόκειται, λοιπόν, για “πλαστικό” γήπεδο, αλλά για έναν βαρύ, φυσικό αγωνιστικό χώρο, ο οποίος λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών της περιοχής ιδιαίτερα τις απογευματινές και βραδινές ώρες, απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή στα πατήματα και στη διαχείριση των δυνάμεων.

Με σημαντικές απουσίες, αλλά με “οδηγό” την πρεμιέρα

Ο Γιάκομπ Νίστρουπ καλείται να καταστρώσει τα πλάνα του αντιμετωπίζοντας ορισμένα σημαντικά προβλήματα απουσιών. Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί στο Αλμάτι χωρίς τον Αζεντίν Ουναΐ, ο οποίος θα μείνει εκτός για μεγάλο διάστημα (με τον Πέδρο Τσιριβέγια να παίρνει τη θέση του στην ευρωπαϊκή λίστα), ενώ εκτός αποστολής έμειναν επίσης οι Αντριάνο Γιάγκουσιτς και Βίκτορ Κρίστιανσεν, με μικροπροβλήματα τραυματισμών.

Παρά τα προβλήματα αυτά, το κίνητρο παραμένει τεράστιο. Μετά την επιτυχημένη πρεμιέρα στο ΟΑΚΑ και τη νίκη με 2-1 επί της Μπόρατς από τη Μπάνια Λούκα, η κατάκτηση των τριών βαθμών στο Καζακστάν θα σημάνει το ιδανικό ξεκίνημα με δύο νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια.

Σε ένα τόσο κλειστό σύστημα διεξαγωγής (το Conference League έχει 6 και όχι οκτώ αγώνες όπως οι άλλες δύο διοργανώσεις της UEFA), το απόλυτο των έξι βαθμών από νωρίς προσφέρει τεράστιο πλεονέκτημα για την απευθείας πρόκριση στους “16”, αποβάλλοντας το άγχος εν όψει των επόμενων αγώνων. O Παναθηναϊκός, άλλωστε, έζησε πέρυσι και πρόπερσι πόσο απαιτητικοί μπορεί να είναι ενδιάμεση φάση, εκεί όπου θα έχει πολύ σημαντικούς αγώνες και για το πρωτάθλημα.

Η ευρωπαϊκή εμπειρία της Καϊράτ και οι αμυντικές της “αρρυθμίες”

Η Καϊράτ Αλμάτι δεν είναι μια τυχαία ομάδα. Διαθέτει σταθερή ευρωπαϊκή παρουσία τα προηγούμενα χρόνια και αποτελεί ένα παραδοσιακό μέγεθος της χώρας της. Ωστόσο, παρουσιάζει μια αξιοσημείωτη αγωνιστική αντίθεση.

Στο εγχώριο πρωτάθλημά της παίζει ένα εντελώς διαφορετικό, κυριαρχικό και επιθετικό ποδόσφαιρο, ενώ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μεταλλάσσεται σε ένα σύνολο που προτάσσει τη σκοπιμότητα και τη σκληράδα. Στην πρεμιέρα της, απέσπασε μια δύσκολη ισοπαλία με 1-1 στην έδρα της Ρίγα, επιβεβαιώνοντας ότι ξέρει να παίρνει αποτελέσματα.

Το “κλειδί” για τον Παναθηναϊκό βρίσκεται στην εκμετάλλευση των χτυπητών αδυναμιών της Καϊράτ. Το ασιατικό συγκρότημα αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στις αμυντικές του αντιδράσεις όταν δέχεται πίεση ψηλά, καθώς οι στόπερ της παρουσιάζουν έλλειψη ταχύτητας και αργές επιστροφές στο transition.

Αν οι παίκτες του Νίστρουπ χτυπήσουν με γρήγορες συνεργασίες και σωστή κυκλοφορία σε αυτούς τους χώρους, η άμυνα των Καζάκων είναι βέβαιο ότι θα έχει πολλά προβλήματα.

Ο Παναθηναϊκός κρατάει την τύχη στα χέρια του. Αρκεί να εμφανιστεί σοβαρός, συγκεντρωμένος και αποτελεσματικός, όπως το έπραξε σε πολύ μεγάλο βαθμό στην πρόσφατη εντός έδρας αναμέτρηση με τον Αστέρα AKTOR.

Προφανώς και ο βαθμός δυσκολίας είναι μεγάλος, αλλά η ευρωπαϊκή διάκριση είναι ένας από τους βασικούς στόχους του Τζέικομπ Νίστρουπ και των ποδοσφαιριστών του, σε μια πολύ απαιτητική εβδομάδα με μακρινό ταξίδι και ματς στο Αλμάτι, επιστροφή και νέο ταξίδι στη Μαγνησία για την εκτός έδρας αναμέτρηση με τον Βόλο Elabet.