Παναθηναϊκός: Η επιστροφή του Κόντη που δεν φοβάται τις προκλήσεις

Αμέσως μετά τη λύση της συνεργασίας του Παναθηναϊκού με τον Ρουί Βιτόρια, άρχισε από τη διοίκηση η αναζήτηση για τον τεχνικό που θα τον αντικαταστήσει. Θέλοντας να βρουν τον άνθρωπο που θα γνωρίζει πρόσωπα και καταστάσεις και θα είναι ικανός να οδηγήσει την ομάδα σ’ αυτή τη δύσκολη στιγμή, σ’ ένα πολύ σημαντικό ντέρμπι – αρχικά – απέναντι στον Ολυμπιακό.

Η πρώτη σκέψη αφορούσε τον Χρήστο Κόντη που το έχει ξανακάνει με επιτυχία. Στο τέλος της σεζόν 2023-2024, τότε που οι πράσινοι αποφάσισαν να λύσουν τη συνεργασία τους με τον Φατίχ Τερίμ λίγο πριν το τέλος των αγώνων. Ο πρώην βοηθός του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κλήθηκε να καθοδηγήσει την ομάδα λίγες ημέρες κι ενώ νωρίτερα πριν είχε εξασφαλίσει με τον Βόλο την παραμονή στην κατηγορία.

Τότε κάθισε στον πάγκο των πρασίνων για μικρό χρονικό διάστημα, ολοκληρώνοντας τις υποχρεώσεις στα play offs του πρωταθλήματος με το 2-2 κόντρα στον Ολυμπιακό, πριν κατακτήσει το Κύπελλο στο Βόλο κόντρα στον Άρη, με γκολ του Βαγιαννίδη λίγο πριν το τέλος της αναμέτρησης.

Ο Χρήστος Κόντης που την περασμένη χρονιά ήταν προπονητής της Αλ Φάιχα (Σαουδική Αραβία) για περίπου έξι μήνες, είχε διατελέσει ξανά πρώτος προπονητής τόσο στην Χάτα το 2019, όσο και στον Ολυμπιακό για πέντε παιχνίδια συνολικά το 2018.

Έκτοτε κύλησε πολύ… νερό στο αυλάκι. Αποτέλεσε για δυόμιση χρόνια τον άμεσο συνεργάτη του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στο τριφύλλι, φθάνοντας στην κατάκτηση ενός ακόμη Κυπέλλου και δημιουργώντας μια ομάδα που διεκδίκησε το πρωτάθλημα μέχρι τέλους.

Ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός είχε απόλυτη εμπιστοσύνη στον άμεσο συνεργάτη του, του είχε δώσει μεγάλη ελευθερία κινήσεων σε όλους τους τομείς, καθώς έβλεπε έναν μεθοδικό, λάτρη της λεπτομέρειας βοηθό, ο οποίος με τη βοήθεια της σύγχρονης τεχνολογίας προσπαθούσε και κατάφερε να βελτιώσει την ομάδα σε πολλούς τομείς.

Ο Αθηναίος τεχνικός αυτό θα προσπαθήσει να κάνει και στο διάστημα που θα βρεθεί εκ νέου στον πάγκο του Παναθηναϊκού. Γνωρίζει τον οργανισμό και τους ανθρώπους του, έχει δουλέψει αρκετό καιρό με συγκεκριμένους ποδοσφαιριστές (Γέντβαϊ, Πάλμερ – Μπράουν, Μλαντένοβιτς, Φίκαι, Κώτσιρα, Τσέριν, Τζούριτσιτς, Γερεμέγεφ, Μαντσίνι) και λιγότερο με κάποιους άλλους (Μπακασέτα, Ντραγκόφσκι) και αυτό που θα επιδιώξει είναι αφενός να μεταδώσει ηρεμία και αφετέρου να ετοιμάσει όσο καλύτερα μπορεί τους πράσινους μέσα σε λίγα εικοσιτετράωρα για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.

Εύκολο δεν είναι, αλλά στον Κόντη αρέσουν οι προκλήσεις και θα προσπαθήσει ν’ αποδείξει – αν και δεν το έχει ανάγκη – πως είναι ένας προπονητής που μπορεί να καθοδηγήσει μια ομάδα στο υψηλό επίπεδο. Μαζί του θα έχει μεταξύ άλλων (Κοντέ, Κυπριανού, Τσελεμπώνη) Αλέξανδρο Τζιόλη ως έναν εκ των βοηθών, ο οποίος έχει ζήσει τον Παναθηναϊκό το προηγούμενο διάστημα σε διάφορες καταστάσεις.

Ως ποδοσφαιριστής για περισσότερο από τρία χρόνια στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ως… μαθητευόμενος δίπλα στον Ιβάν Γιοβάνοβιτς (που τον είχε παίκτη στον ΑΠΟΕΛ το 2012) για το δίπλωμα προπονητικής στις εγκαταστάσεις του συλλόγου στο Κορωπί λίγο μετά το τέλος της μεγάλης καριέρας του, αλλά και ως άμεσος συνεργάτης του Κόντη τον Μάιο του 2024. Τον ακολούθησε και στην Αλ Φάιχα (στην οποία μάλιστα είχε αγωνιστεί το 2017) και τώρα μαζί θα προσπαθήσουν να βοηθήσουν τον σύλλογο σε μια δύσκολη συγκυρία.

Ο Χρήστος Κόντης και οι συνεργάτες του έχουν μπροστά τους ένα δύσκολο έργο. Αρχικά στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό και εν συνεχεία πιθανότατα μια σειρά αγώνων, για να προσπαθήσουν ν’ αλλάξουν την αγωνιστική συμπεριφορά, αλλά και την νοοτροπία με την οποία παρουσιάστηκαν οι πράσινοι στις αναμετρήσεις με το Λεβαδειακό και την Κηφισιά.