Ολυμπιακός: Η δύσκολη ευρωπαϊκή εξίσωση του Μεντιλίμπαρ, ο ανέτοιμος Ορτέγκα και η ευκαιρία του Πόποβιτς

Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έκρινε πως ο Στεφάν Ορτέγκα δεν βρίσκεται ακόμη στον επιθυμητό βαθμό ετοιμότητας, δίνοντας το χρίσμα της βασικής επιλογής στον Μπάλσα Πόποβιτς.

Ο έμπειρος τερματοφύλακαςαποκτήθηκε με στόχο να θωρακίσει την εστία του Ολυμπιακού, προσφέροντας ασφάλεια χάρη στην τεράστια εμπειρία και τις αδιαμφισβήτητες ικανότητές του. Ωστόσο, το γεγονός ότι παρέμενε ελεύθερος από το φινάλε της περασμένης σεζόν είχε ως αποτέλεσμα να υπολείπεται σε φυσική κατάσταση.

Παρότι ο παίκτης έδωσε άμεσα το παρών στο προπονητικό κέντρο του Ρέντη πιάνοντας δουλειά με το καλημέρα, ο Μεντιλίμπαρ προτίμησε να μην πάρει το ρίσκο για τις άμεσες αγωνιστικές υποχρεώσεις της ομάδας, Καθώς ο έμπειρος ήταν για σχεδόν οκτώ εβδομάδες χωρίς ομάδα.

Η κατάρτιση της συγκεκριμένης λίστας, άλλωστε, αποτέλεσε έναν ισχυρό “πονοκέφαλο” για τον προπονητή του Ολυμπιακού. Ο Βάσκος κλήθηκε να επιλύσει μια δύσκολη μαθηματική εξίσωση, καθώς έπρεπε να επιλέξει 17 ξένους παίκτες από τους συνολικά 22 που ανήκουν αυτή τη στιγμή στο ερυθρόλευκο ρόστερ.

Η ευκαιρία του Πόποβιτς

Αν και η έλευση του Ορτέγκα έγινε με την προοπτική να αποτελέσει τον βασικό τερματοφύλακα της ομάδας, ο άγραφος κανόνας του ποδοσφαίρου υπαγορεύει πως όλα κρίνονται στον αγωνιστικό χώρο.

Αυτό ακριβώς επεσήμανε πρόσφατα και ο αντιπρόεδρος της ΠΑΕ, Κώστας Καραπαπάς, ο οποίος τόνισε πως ο Μπάλσα Πόποβιτς είναι ένας από τους παίκτες που ξεχωρίζουν φέτος. Ο Πόποβιτς έχει κερδίσει τις εντυπώσεις, πραγματοποιώντας σπουδαίες εμφανίσεις τόσο στα φιλικά προετοιμασίας όσο και στις καθημερινές προπονήσεις.

Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, πριν καν γίνει γνωστή η ευρωπαϊκή λίστα, ο Μεντιλίμπαρ τον προόριζε για βασικό στην πρώτη αναμέτρηση της 4ης Αυγούστου στο “Γ. Καραϊσκάκης”. Ακόμη κι αν ο Ορτέγκα συμπεριλαμβανόταν στις επιλογές, ο ρόλος του –τουλάχιστον σε αυτή τη φάση– θα περιοριζόταν στον πάγκο.

Το “παράθυρο” της Δευτέρας

Βάσει των κανονισμών της UEFA, οι ομάδες διατηρούν το δικαίωμα να προχωρήσουν σε δύο αλλαγέςστην ευρωπαϊκή τους λίστα μέχρι και την παραμονή του πρώτου αγώνα, δηλαδή την ερχόμενη Δευτέρα.

Παρόλα αυτά, φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο να υπάρξει ανατροπή των δεδομένων όσον αφορά την περίπτωση του Ορτέγκα, με την απόφαση του “Μέντι” να μοιάζει οριστική για τα παιχνίδια με την ολλανδική ομάδα. Συνεπώς, μένει να φανεί στην πράξη αν θα υπάρξει κάποια απροσδόκητη κίνηση της τελευταίας στιγμής.