Η κληρωτίδα τοποθέτησε την Εθνική Ελλάδας στο 2ο γκρουπ της League Β του Nations League, με αντιπάλους τις Αγγλία, Φινλανδία και Ιρλανδία, όπου θα κληθεί να αποδείξει πολλά.

Το SPORT24 παρουσιάζει τα προφίλ των τριών αντιπάλων της γαλανόλευκης, αντιπάλων τόσο στο Nations League όσο και στη μάχη για τον δρόμο που θα οδηγήσει στη δεύτερη ευκαιρία για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026.

Αγγλία: Στην αιώνια αναζήτηση μιας διάκρισης

• Η κατάστασή της: Η Αγγλία τα πηγαίνει περίφημα σε κάθε προκριματική φάση, αλλά χύνει την καρδάρα στις τελικές φάσεις. Το Nations League πηγαίνει προς το... δεύτερο, όπως αποδεικνύει ο υποβιβασμός της στην προηγούμενη έκδοση, αν και αυτή η ντροπιαστική εξέλιξη θα δώσει ώθηση για... διόρθωση της ζημιάς. Οι αγώνες θα απασχολήσουν σοβαρά όλον τον οργανισμό, με τα "τρία λιοντάρια" να τα δίνουν όλα για την πρωτιά άνευ αμφισβήτησης, οπότε και για το 6/6. Στα προκριματικά του Euro 2024 είχαν έξι νίκες, δύο ισοπαλίες και 22-4 γκολ, ενώ εξίσου δυνατή ήταν και στα φιλικά με Σκωτία και Αυστραλία, επιβεβαιώνοντας ότι στην ουσία δεν ανήκει στη League B
• Τι θέλει: Το 6/6 είναι ο μοναδικός στόχος σε μία τέτοια κατάσταση για την Αγγλία και μάλιστα με πειστικές εμφανίσεις. Οτιδήποτε λιγότερο θα αποδοκιμαστεί έντονα από τους φιλάθλους στο "Γουέμπλεϊ", εκτός αν έχει πετύχει νωρίτερα το... αδιανόητο, αν κατακτήσει το Euro 2024
• Ο σούπερ σταρ: Ο Χάρι Κέιν είναι ο αρχηγός της Αγγλίας, ο αρχισκόρερ της και σε 2-3 χρόνια ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές. Με όσα κάνει στη Γερμανία γίνεται σαφές πως είναι και ό,τι καλύτερο έχει να επιδείξει η Αγγλία. Ο επόμενος ηγέτης της Αγγλίας, Τζουντ Μπέλιγχαμ, βρίσκεται κι αυτός στην ίδια κατάσταση και μαζί θα προσπαθήσουν να καλύψουν το όποιο έλλειμμα ποιότητας σε άλλες θέσεις
• Ο προπονητής: Ο Γκάρεθ Σάουγκεϊτ έχει καθοδηγήσει την Αγγλία από το 2016 έως σήμερα μέχρι τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και μέχρι τον τελικό του Euro, με συνέπεια να θεωρείται ένας από τους πιο πετυχημένους τεχνικούς στην ιστορία της χώρας. Ο 53χρονος θα περάσει τον Μπόμπι Ρόμπσον στην 3η θέση των αγώνων στον πάγκο της χώρας στη διάρκεια του Nations League και αν παραμείνει στη θέση του αναμένεται να αναρριχηθεί στην κορυφή της λίστας. Σε αγωνιστικό επίπεδο, το 4-3-3 ήταν η διάταξη που είχε θεσπίσει μέχρι την αγωνιστική εκτόξευση του Μπέλιγχαμ, που τον ανάγκασε να δοκιμάζει και το 4-2-3-1
• Πού να χτυπήσει η Ελλάδα: Το εγνωσμένο πρόβλημα της Αγγλίας τα τελευταία χρόνια αφορά στα μετόπισθεν. Ο Χάρι Μαγκουάιρ αποτελεί μόνιμη πηγή... γκάφας, τερματοφύλακας κλάσης δεν υπάρχει, ενώ ο παρτενέρ του στόπερ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τα ακραία μπακ αλλάζουν διαρκώς, με συνέπεια να μην υπάρχει συνοχή και ο εκάστοτε αντίπαλος να έχει δικαίωμα να ποντάρει σε αυτό
• Τελευταία αξία Transfermarkt: 1.150.000.000
  
• Θέση στην κατάταξη της FIFA: 3

Φινλανδία: Μία ομάδα με κακές μονάδες

• Η κατάστασή της: Η 3η θέση στα προκριματικά του Euro 2024 με μόλις τέσσερις βαθμούς απόσταση από την πρωτοπόρο Δανία είναι πλασματική και απόρροια των δύο νικών στο φινάλε απέναντι στις πιο αδύναμες ομάδες του ομίλου, Βόρεια Ιρλανδία και Σαν Μαρίνο. Ένα καλό σερί τεσσάρων νικών πήγε στράφι ύστερα από τις εντός έδρας ήττες από Δανία και Καζακστάν για την ομάδα του Μάρκου Κάνερβα, που όμως θα έχει δεύτερη ευκαιρία πρόκρισης στο Euro μέσω playoffs, αρχικά κόντρα στην Ουαλία και αν περάσει, κόντρα σε Πολωνία ή Εσθονία
• Τι θέλει: Όλα είναι θέμα προτεραιοτήτων για τους Φινλανδούς. Προτεραιότητα έχουν τα playoffs για την πρόκριση στο Euro 2024, ακολουθούν τα τελικά της Γερμανίας σε περίπτωση πρόκρισης και τελευταία προτεραιότητα αυτήν τη στιγμή είναι ο όμιλος του Nations League. Όταν αυτός εξελιχθεί σε απόλυτη προτεραιότητα, τότε η αποφυγή του υποβιβασμού μοιάζει με πρωταρχικό στόχο και κατόπιν η διεκδίκηση της 2ης θέσης που οδηγεί στα playoffs προβιβασμού
• Ο σούπερ σταρ: Ο Τέμου Πούκι αποτελεί τον απόλυτο σταρ της Φινλανδίας, όντας ο αρχισκόρερ της και ο ηγέτης στον αγωνιστικό χώρο. Ο επιθετικός της Μινεσότα Γιουνάιτεντ αρχίζει να φανερώνει την ηλικία του, με συνέπεια να πέφτει ακόμη περισσότερο βάρος στον Γιόελ Πογιάνπαλο. Ωστόσο, μαζί με τον αρχηγό Λούκας Χραντέτσκι στο τέρμα, που οδεύει προς την κατάκτηση της Bundesliga, αλλά και τα πνευμόνια του Γκλεν Καμαρά, θα προσπαθήσουν να οδηγήσουν τη Φινλανδία στο καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα
• Ο προπονητής: Ο Μάρκου Κάνερβα βρίσκεται στο "τιμόνι" από το 2016, αν και είχε δύο θητείες ως υπηρεσιακός από το 2011, όσο εκτελούσε χρέη βοηθού προπονητή. Από το 2004 μέχρι το 2010 ήταν στην τεχνική ηγεσία της Κ21 και ως εκ τούτου εδώ και δύο δεκαετίες βρίσκεται στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του. Αποτελεί μία από τις πιο αξιοσέβαστες μορφές, οδηγώντας τη Φινλανδία στα τελικά του Euro 2020, στην πρώτη τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης στην ιστορία της. Ένα από τα χαρακτηριστικά της επιτυχημένης θητείας του είναι η ευελιξία του στον πάγκο, αφού έχει την ευχέρεια να προσαρμόζεται στον αντίπαλο. Μόνο στα προκριματικά του Euro 2024 έχει παρατάξει την ομάδα του με 4-4-2, 5-4-1, 4-3-3, 3-4-3 και 5-3-2, με πρωταρχικό μέλημα την αποτελεσματική άμυνα και την αναζήτηση του ενός γκολ που αρκεί για τη νίκη
• Πού να χτυπήσει η Ελλάδα: Η ποιότητα του ρόστερ της Φινλανδίας δεν είναι μεγάλη. Στις τελευταίες κλήσεις βρέθηκαν παίκτες όπως ο Νικολάι Άλχο του Βόλου και ο Ρόμπιν Λουντ που πέρασε από τον Παναθηναϊκό, ενδεικτικό του πήχη που υπάρχει. Πέραν τριών παικτών που αγωνίζονται σε top-5 πρωταθλήματα, η πλειονότητα παίζει σε χαμηλοτέρου επιπέδου λίγκες και πέντε εξ αυτών στις ΗΠΑ. Ως εκ τούτου, η Ελλάδα θα πρέπει να χτυπήσει σε επίπεδο μονάδας τους Φινλανδούς, μιας και στη συνοχή δεν θα τα καταφέρει
• Τελευταία αξία Transfermarkt: 32.700.000
• Θέση στην κατάταξη της FIFA: 59

Ιρλανδία: Γνώριμη από τα προκριματικά του Euro 2024

• Η κατάστασή της: Η Ιρλανδία δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και αυτό οφείλεται στην... Ελλάδα. Ο αποκλεισμός στα προκριματικά του Euro 2024 έμοιαζε αναμενόμενος, όμως δεν επετεύχθη ο στόχος της 3ης θέσης και οι μόλις έξι βαθμοί χάρη στις νίκες επί του Γιβραλτάρ κρίθηκαν πενιχρή συγκομιδή για να συνεχίσει στον πάγκο ο Στέφεν Κένι, προπονητής της από το 2020. Η ισοπαλία με τη Νέα Ζηλανδία στο φιλικό του Νοεμβρίου μέσα στο Δουβλίνο έδειξε ότι ο δρόμος θα είναι μακρύς για τους Ιρλανδούς, που μοιάζουν με την πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου
• Τι θέλει: Να βρει την ηρεμία της με έναν προπονητή που θα την καθοδηγήσει στο Nations League από τον επόμενο Σεπτέμβριο. Νεαροί ποδοσφαιριστές υπάρχουν στο ρόστερ κι αν δουλευτούν και βρουν μία χημεία θα δείξουν το πού μπορούν να φτάσουν κι αν η προηγούμενη φουρνιά με τις σερί προκρίσεις στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα του 2012 και του 2016 έχει θέσει πολύ ψηλά στο ταβάνι. Το βέβαιο είναι πως ο πρώτος στόχος της νέας εποχής θα είναι να μην τερματίσει στην 4η θέση του ομίλου της

• Ο σούπερ σταρ: Η Ιρλανδία διαθέτει μία μεγάλη γενιά παικτών κάτω των 23 ετών εκ των οποίων ξεχωρίζει εδώ και καιρό ο Γκάβιν Μπαζούνου, ο οποίος έχει κερδίσει τα γάντια του βασικού εδώ και καιρό και προσπαθεί να υπερασπιστεί την εστία της χώρας του, παρά τις πολλές ελλείψεις στο ρόστερ. Ο Φέστι Εμποζέλ στην άμυνα, ο Τζέισον Νάιτ στο κέντρο και ο Άνταμ Άιντα στην επίθεση είναι άλλοι τρεις παίκτες ου "έρχονται" για την Ιρλανδία
• Ο προπονητής: Ο Στέφεν Κένι αποτελεί παρελθόν για τον πάγκο της Ιρλανδίας από τον Νοέμβριο, ύστερα από έξι νίκες σε 29 αγώνες για κάποια διοργάνωση. Από τα playoffs για την πρόκριση στο Euro 2020 και την ήττα στα πέναλτι από τη Σλοβακία στα ημιτελικά πέρασε πολύς καιρός, με την ομοσπονδία να αποφασίζει να μην ανανεώσει το συμβόλαιό του. Αντικαταστάτης δεν έχει βρεθεί, όμως το όνομα που μοιάζει πιο ψηλά στη λίστα βρίσκεται στον ίδιο όμιλο και είναι ο Γκουστάβο Πογέτ, για τον οποίο έχουν γραφτεί πολλά και ο οποίος έχει πολλάκις δηλώσει ανοιχτός να επιστρέψει στο Νησί για να συνεχίσει την καριέρα του μετά την Ελλάδα
• Πού να χτυπήσει η Ελλάδα: Δεν υπάρχει κάποιος τομέας όπου η Ελλάδα δεν υπερτερεί. Σε όλες τις γραμμές διαθέτει καλύτερους παίκτες, είναι πιο ομάδα από τους Ιρλανδούς, ο προπονητής που θέλουν βρίσκεται στον δικό μας πάγκο. Ακόμα και στην έδρα η Εθνική ομάδα μοιάζει να βρίσκεται σε καλύτερη μοίρα, με συνέπεια να χρειάζεται απλά να επαναλάβει τη συνταγή των προκριματικών του Euro 2024
• Τελευταία αξία Transfermarkt: 166.130.000
• Θέση στην κατάταξη της FIFA: 60