Μουντιάλ 2026: Ο μαθητής απέναντι στον δάσκαλο – Η άγνωστη σχέση Σκαλόνι και Ντε λα Φουέντε πριν από τον τελικό
Ο Λιονέλ Σκαλόνι θα καθίσει στον πάγκο της Αργεντινής απέναντι στον Λουίς ντε λα Φουέντε, τον τεχνικό της Ισπανίας (19/07, 22:00) που πριν από λίγα χρόνια υπήρξε δάσκαλός του και συνέβαλε καθοριστικά στην εξέλιξή του ως προπονητή.
Ο τελικός του Μουντιάλ 2026 ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ισπανία (19/07, 22:00) δεν είναι απλώς η σύγκρουση των δύο κορυφαίων ομάδων του πλανήτη. Είναι μια ιστορία που μοιάζει βγαλμένη από σενάριο κινηματογραφικού blockbuster. Μια ιστορία όπου ο μαθητής επιστρέφει για να αντιμετωπίσει τον δάσκαλό του, με έπαθλο το μεγαλύτερο τρόπαιο του ποδοσφαίρου.
Το καλοκαίρι του 2017 ο Λιονέλ Σκαλόνι είχε μόλις κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια. Όπως κάθε νέος προπονητής, βρέθηκε στα θρανία της σχολής της Ισπανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας στις εγκαταστάσεις της Las Rozas για να αποκτήσει το δίπλωμά του. Ανάμεσα στους ανθρώπους που είχαν αναλάβει να διαμορφώσουν τη νέα γενιά τεχνικών βρισκόταν και ο Λουίς ντε λα Φουέντε.
Τότε κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι λίγα χρόνια αργότερα οι δυο τους θα βρίσκονταν αντίπαλοι στον τελικό ενός Μουντιάλ.
Ο Ντε λα Φουέντε υπήρξε ένας από τους εκπαιδευτές του Σκαλόνι και ο Αργεντινός δεν έχει κρύψει ποτέ τον σεβασμό και την εκτίμησή του για τον σημερινό ομοσπονδιακό τεχνικό της Ισπανίας. “Με βοήθησε πολύ όταν ξεκινούσα. Έχω μεγάλη εκτίμηση γι’ αυτόν, τόσο ως άνθρωπο όσο και ως προπονητή“, έχει δηλώσει χαρακτηριστικά.
Από εκεί και πέρα, οι διαδρομές τους απογειώθηκαν παράλληλα.
Ο Ντε λα Φουέντε οδήγησε την Ισπανία στην κορυφή της Ευρώπης, δημιουργώντας μία από τις πιο ολοκληρωμένες εθνικές ομάδες της εποχής. Ο Σκαλόνι, από την άλλη, μετέτρεψε την Αργεντινή από μια ομάδα γεμάτη αμφισβήτηση σε μια ποδοσφαιρική αυτοκρατορία, κατακτώντας δύο Copa América, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 και οδηγώντας την αλμπισελέστε σε δεύτερο συνεχόμενο τελικό.
Υπάρχει όμως ακόμη μία όμορφη ειρωνεία στην ιστορία.
Ο Σκαλόνι έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην Ισπανία. Αγωνίστηκε για χρόνια στη La Liga, δημιούργησε εκεί την οικογένειά του, ζει μεγάλο μέρος του χρόνου στη χώρα και έκανε τα πρώτα του προπονητικά βήματα μέσα από το ισπανικό ποδοσφαιρικό σύστημα. Με έναν τρόπο, η Ισπανία συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση του ανθρώπου που σήμερα καλείται να της στερήσει το μεγαλύτερο όνειρό της.
Την Κυριακή, όμως, όλα αυτά θα μείνουν στην άκρη.
Ο δάσκαλος και ο μαθητής θα σταθούν ο ένας απέναντι στον άλλο, όχι σε μια αίθουσα διδασκαλίας, αλλά στη μεγαλύτερη σκηνή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Και όταν ακουστεί το τελευταίο σφύριγμα, ένας από τους δύο θα έχει ολοκληρώσει το απόλυτο ποδοσφαιρικό παραμύθι.