Μέσι: Το μουντιαλικό παραμύθι του “GOAT” από το βάπτισμα πυρός το 2006 μέχρι τον τελευταίο χορό στον τελικό της Νέας Υόρκης

Κάθε παιδί έχει όνειρο να παίξει σε ένα Μουντιάλ, να βάλει ένα γκολ και να μείνει στην ιστορία. Μάλλον και ο Λιονέλ Μέσι θα σκεφτόταν κάτι αντίστοιχο τα βράδια στο Ροζάριο. Σίγουρα όμως δεν είχε φανταστεί ότι στα 39 του θα είχε γράψει με “αλμπισελέστε” γράμματα τέτοια ιστορία στα βιβλία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Μουντιάλ 2006, Γερμανία: Το βάπτισμα πυρός και η απόφαση του Πέκερμαν

Ένα παιδί του οποίου η ηλιαχτίδα είχε αρχίσει σιγά-σιγά να λάμπει με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα, με την γνωστή χαίτη που χαρακτήριζε τους Αργεντινούς της εποχής, πάτησε χορτάρι Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά στη ζωή του χωρίς να έχει την παραμικρή ιδέα τι θα ακολουθούσε. Ο Χοσέ Πέκερμαν αντικαθιστά τον Μάξι Ροντρίγκες με τον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος τότε είχε στην πλάτη το “19”

Τρία λεπτά πέρασαν, ώσπου έδωσε γκολ πάρε-βάλε στον Ερνάν Κρέσπο και στο 89ο λεπτό έβαλε το παρθενικό του γκολ σε Μουντιάλ, το πρώτο από τα πολλά…τα πάρα πολλά. Στον πάγκο παρακολουθούσε ο Λιονέλ Σκαλόνι.

Στο τελευταίο ματς του ομίλου απέναντι στην Ολλανδία, η Αλμπισελέστε είχε εξασφαλισμένη την πρόκριση και ο Πέκερμαν του έδωσε φανέλα βασικού, ενώ στο πρώτο νοκ-άουτ κόντρα στο Μεξικό πέρασε αλλαγή στο 84ο λεπτό.

Στον μεγάλο προημιτελικό κόντρα στη διοργανώτρια Γερμανία δεν αγωνίστηκε ούτε λεπτό με την Αργεντινή να μένει εκτός τουρνουά στη διαδικασία τω πέναλτι. Η απόφαση του Πέκερμαν να μην τον χρησιμοποιήσει καθόλου σε έναν αγώνα που έφτασε μέχρι τέλους θεωρείται και σήμερα μια από τις πιο αμφιλεγόμενες στην ιστορία του θεσμού.

Μουντιάλ 2010, Νότια Αφρική: Από το “19” στο “10”, ο Μαραντόνα και η κριτική 

Το πρώτο Μουντιάλ της αφρικανικής ηπείρου, μάλλον δεν είναι και η πιο ευχάριστη ανάμνηση για τον Λέο και αυτό γιατί έμεινε άσφαιρος. Σε όμιλο με Νότια Κορέα, Νιγηρία και Ελλάδα δεν κατάφερε να συνεισφέρει στο σκοράρισμα είτε με γκολ είτε με ασίστ. Προπονητής της Αργεντινής τότε ήταν ο Ντιέγκο Μαραντόνα.

Η ιστορία των νοκ-άουτ είναι παρόμοια με αυτή που συνέβη τέσσερα χρόνια πριν στη Γερμανία. Πρόκριση απέναντι στο Μεξικό, όπου εκεί είχε τη μια και μοναδική ασίστ του στο τουρνουά και έπειτα ξανά στο διάβα του η Γερμανία. Η “Μάνσαφτ” ήταν καταιγιστική και σκόρπισε την ομάδα του Ντιέγκο Μαραντόνα με 4-0.

Όταν προπονητής της ομάδας είναι ο Μαραντόνα, ο άνθρωπος που δεν υπάρχου λόγια να τον περιγράψεις και στην Αργεντινή είναι πιο κοντά στον θεό παρά στον άνθρωπο, τα πράγματα δεν είναι απλά. Υπήρχαν σύννεφα πάνω από την αποστολή της Αλμπισελέστε, σύννεφα αμφισβήτησης στο πρόσωπο του Μέσι. Μπορεί ο απόλυτος ηγέτης να γίνει “Ντιεγκίτο” και να οδηγήσει την χώρα του ξανά στην κορυφή; Είναι ικανός να σηκώσει στις πλάτες του ένα ολόκληρο έθνος;

Όλα αυτά οδήγησαν σε άλλη μία αποτυχία…μέχρι την επόμενη.

Μουντιάλ 2014, Βραζιλία: Το “αλμπισελέστε” μαρακανάσο και ο εμετός στον τελικό

Πόσο σπουδαίο θα είναι για έναν Αργεντίνο να σηκώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο μέσα στη Βραζιλία, μέσα σε έναν από τους ναούς του ποδοσφαίρου, το Μαρακανά; Τα Μέσα της εποχής έλεγαν ότι αν ο Μέσι κατάφερνε κάτι τέτοιο, το επίτευγμα αυτό θα ήταν μεγαλύτερο από του Μαραντόνα το 1986 και του Μάριο Κέμπες το 1978.

Η διοργάνωση ξεκίνησε με θετικούς οιωνούς μέσα στο Μαρακανά. 2-1 τη Βοσνία με κλασσικό σόλο γκολ Μέσι. Σχεδόν buzzer-beater γκολ με το Ιράν και άλλα δύο γκολ με τη Νιγηρία.

Η πορεία συνεχίστηκε με δύο αγχωτικές προκρίσεις απέναντι σε Ελβετία και Βέλγιο και έφτασε η ώρα του ημιτελικού με την Ολλανδία. Όσο γραφικό και αν ακούγεται ήταν ένα ματς για γερά νεύρα που τελικά η ομάδα του Σαμπέγια πήρε την πρόκριση στα πέναλτι και τελευταίο εμπόδιο ήταν ο “κρυπτονίτης” της.

Η γερμανική μηχανή του Γιοακίμ Λεβ σε εκείνο το τουρνουά δεν έχανε και μετά το 7-1 του ημιτελικού κόντρα στη Βραζιλία η ψυχολογία ήταν στα ύψη. Στον τελικό του Μαρακανά, ο Μέσι έκανε εμετό στο πρώτο μέρος σε μια στιγμή που αντικατοπτρίζει όλα όσα συνέβαιναν μέσα του.

Τελικά ο Μάριο Γκέτσε έβαλε το γκολ της ζωής του το στο 113′ και στέρησε από τον Μέσι και την Αργεντινή τη μεγάλη ευκαιρία να σηκώσει το τρόπαιο μέσα στη χώρα της μεγάλης αντιπάλου. Το μόνο που έμεινε για τον Αργεντινό σταρ ήταν το βραβείο του καλύτερου παίκτη του τουρνουά.

Μουντιάλ 2018, Ρωσία: Μια μεγάλη απογοήτευση

Η Αργεντινή του Χόρχε Σαμπάολι ήταν η χειρότερη συνθήκη που θα μπορούσε να βρεθεί ο Μέσι στο κυνήγι για την κατάκτηση του κόσμου. Η Αλμπισελέστε πήγε στο Μουντιάλ χωρίς να την υπολογίζει κανείς. Πέρασε μετά βίας έναν όμιλο με Κροατία (από την οποία ηττήθηκε με 3-0), Ισλανδία και Νιγηρία.

Ο Μέσι πέτυχε ένα από τα γκολ του τουρνουά κόντρα στη Νιγηρία και χάρισε στην ομάδα του την πρόκριση στα νοκ-άουτ. Εκεί περίμενε η μετέπειτα πρωταθλήτρια Γαλλία, όπου σε ένα χορταστικό ματς, οι “μπλε” επικράτησαν με 4-3. Η διαφορά ποιότητας ήταν χαοτική, αλλά η αλμπισελέστε φανέλα είναι βαριά και το πάλεψε μέχρι τέλους.

Όλα έδειχναν πώς το παραμύθι δεν θα είχε ευχάριστο τέλος, αλλά…

Μουντιάλ 2022, Κατάρ: Η στιγμή της θέωσης

Η Αργεντινή βήμα-βήμα ξόρκιζε τους δαίμονές της. Πήρε το Copa America το 2021 και έπειτα το Finalissima κόντρα στην Ιταλία. Ο Μέσι δεν θα αποσυρόταν σίγουρα “άτιτλος”, αλλά έμενε αυτό που ζητούσε ένα ολόκληρο έθνος από τον ίδιο, αλλά και αυτό που ήθελε ο ίδιος από τα πρώτα του βήματα σε γήπεδο στο Ροσάριο.

Με τον Λιονέλ Σκαλόνι στον πάγκο, η Αργεντινή είχε ταυτότητα στο χορτάρι και στο μοναδικό “χειμωνιάτικο” Μουντιάλ της ιστορίας πήγε με μεγάλες βλέψεις. Αυτές οι προσδοκίες κατεδαφίστηκαν στην πρεμιέρα κόντρα στη Σαουδική Αραβία, όπου η Λατινοαμερικάνοι ηττήθηκαν με 2-1. Ήττα αναπάντεχη και κάπως έτσι ο Μέσι και η παρέα του έφτασαν να παίζουν do or die παιχνίδι μόλις τη 2η αγωνιστική.

Ο Μέσι ήταν αυτός που έδωσε το έναυσμα με μαγικό γκολ και η Αργεντινή καθάρισε το Μεξικό. Στο τέλος, η νίκη με την Πολωνία της χάρισε την πρώτη θέση. Στο μονοπάτι μέχρι τον τελικό πέρασε την Αυστραλία και έπειτα είχαμε το ματς του τουρνουά με την Ολλανδία (δεν ξέραμε τι θα ακολουθήσει). Μετά από μια τιτανομαχία που τα είχε όλα η Αργεντινή πήρε την πρόκριση στη διαδικασία των πέναλτι.

Στον ημιτελικό, η Κροατία δεν μπόρεσε να σταθεί εμπόδιο με τον Μέσι να “καθαρίζει” και να κλείνει ραντεβού με την ιστορία απέναντι στη Γαλλία του Εμπαπέ.

Στο ματς του αιώνα λοιπόν, ο Μέσι δεν ήταν μόνος του. Είχε στο πλάι του, τον παίκτη που ήταν πάντα εκεί στα δύσκολα, τον φύλακα “Άνχελο” Ντι Μαρία, τον Ντε Πολ, τον ΜακΆλιστερ, αλλά πάνω από όλα τον Εμιλιάνο Μαρτίνες, ο οποίος έκανε τη μεγαλύτερη επέμβαση όλων των εποχών στο 123′ και έπειτα στη διαδικασία των πέναλτι χάρισε στην Αργεντινή και τον Μέσι αυτό που κυνηγούσαν επί δεκαετίες.

Φυσικά ο Μέσι ήταν πάλι εκεί με δύο γκολ και με την αργεντίνικη αύρα του, που είναι πηγή έμπνευσης των συμπαικτών του, αλλά και ενός ολόκληρου λαού.

Μουντιάλ 2026, ΗΠΑ, Καναδάς, Μεξικό: Ο άνθρωπος που τα έβαλε με τον χρόνο

Όλοι γνωρίζαμε πώς πρόκειται για το τελευταίο αργεντίνικο τάνγκο του Μέσι σε Μουντιάλ. Στις 17/6 στις 04:00 τα ξημερώματα η ομάδα του Σκαλόνι έκανε πρεμιέρα με την Αλγερία. Λέγαμε πώς δεν πρέπει να χάσουμε κανένα ματς του “Λέο”, γιατί είναι η τελευταία φορά που μπορούμε να τον απολαύσουμε.

Όσοι λοιπόν δεν ξύπνησαν εκείνο το πρωί μετάνιωσαν, αλλά πήραν το μάθημά τους και δεν έκαναν ξανά το ίδιο λάθος. Στα γρήγορα… χατ-τρικ με την Άλγερία, δύο γκολ με την Αυστρία και ένα με την Ιορδανία στη φάση των ομίλων. Σαν να μην πέρασε μια μέρα.

Πώς κατάφερε ένας ποδοσφαιριστής στα 39 του να είναι ο απόλυτος σταρ της κορυφαίας διοργάνωσης του πλανήτη; Μόνο αυτός ξέρει.

Στα νοκ-άουτ κάθε αγώνας ήταν και ένα διαφορετικό σενάριο. Το εξωπραγματικό Πράσινο Ακρωτήρι έβαλε δύσκολα στην Αλμπισελέστε, αλλά και εκεί ο Μέσι πρωτοστάτησε.

Το επόμενο “επεισόδιο της σειράς” απέναντι στην Αίγυπτο κανείς δεν το είχε φανταστεί. Όταν η Αργεντινή ήταν πίσω στο σκορ με 2-0, ο Μέσι έδωσε ασίστ, σκόραρε το γκολ της ισοφάρισης και στο τέλος ο Έντσο υπέγραψε την μεγάλη ανατροπή. Όλα τα συναισθήματα φάνηκαν στο ξέσπασμά του μετά τη λήξη του αγώνα.

Είχε αυτό το κλάμα που έλεγε μέσα του: “Φαντάσου να τελείωνε τώρα”;

Στον προημιτελικό η σκληροτράχηλη Ελβετία έβαλε δύσκολα στην Αργεντινή. Ήταν και το πρώτο ματς που ο Μέσι δεν σκόραρε στη διοργάνωση, αλλά μοίρασε μία ασίστ στον ΜακΆλιστερ. Με την γκολάρα του Άλβαρες, η “παλιοπαρέ” πέρασε στον ημιτελικό, εκεί που θα συναντούσε πολλά παραπάνω από ένα νοκ-άουτ παιχνίδι.

Αγγλία – Αργεντινή. 1986, Αζτέκα, το χέρι του θεού, το γκολ του αιώνα, ο Ντιέγκο και πολλά άλλα. Δεν ήταν ένας απλός ημιτελικός, οι Άγγλοι φάνηκαν πιο έτοιμοι από ποτέ και πράγματι ήταν. Ήταν καλύτεροι, προηγήθηκαν, αλλά το τέλος το ορίζει…ο “Θεός”. Την κατάλληλη στιγμή η πάσα στον Έντσο και μία μυθική σέντρα με το δεξί πάρε-βάλε στον Λαουτάρο και άλλη μια “remontada” είχε την υπογραφή του.

Ο Μέσι δεν μιλά πολύ, ούτε εκφράζεται, αλλά για ακόμη μια φορά σε αυτό το Μουντιάλ ξεσπά, διότι ξέρει τι θα ακολουθήσει.

Ο τελικός της Νέας Υόρκης βρήκε την Ισπανία να αιχμαλωτίζει την Αργεντινή και τελικά ο Φεράν Τόρες στέρησε από τον Μέσι το δεύτερο Μουντιάλ.

Λίγη σημασία έχει όμως, γιατί αυτά που μας προσέφερε απλόχερα αυτός ο παίκτης δεν μετρώνται σε τρόπαια.

Ο απολογισμός του Μέσι στα Παγκόσμια Κύπελλα

Διοργανώσεις: Έξι (2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026)

Μουντιάλ 2026, Γερμανία

• Τρεις συμμετοχές
• Ένα γκολ, μία ασίστ
• Η Αργεντινή έφτασε μέχρι τα προημιτελικά

Μουντιάλ 2010, Νότια Αφρική

• Πέντε συμμετοχές
• Κανένα γκολ , μία ασίστ
• Η Αργεντινή έφτασε μέχρι τα προημιτελικά

Μουντιάλ 2014, Βραζιλία

• Επτά συμμετοχές
• Τέσσερα γκολ, μία ασίστ
• MVP της διοργάνωσης
• Η Αργεντινή ηττήθηκε στον τελικό από τη Γερμανία

Μουντιάλ 2018, Ρωσία

• Τέσσερις συμμετοχές
• Ένα γκολ, δύο ασίστ
• Η Αργεντινή έφτασε μέχρι τον γύρο των 16

Μουντιάλ 2022, Κατάρ

• Επτά συμμετοχές
• Επτά γκολ, τρεις ασίστ
• MVP του τουρνουά
• Η Αργεντινή πήρε το Μουντιάλ

Μουντιάλ 2026, ΗΠΑ, Καναδά, Μεξικό

• Οκτώ συμμετοχές
• Οκτώ γκολ, τέσσερις ασίστ
• Η Αργεντινή ηττήθηκε στον τελικό από την Ισπανία

Leo, gracias por las todos!