Μακένι: “Το Μουντιάλ θα αλλάξει το ποδόσφαιρο στις Ηνωμένες Πολιτείες”
Ο θρίαμβος με 4-1 στην πρεμιέρα κόντρα στην Παραγουάη προκάλεσε φρενίτιδα ενθουσιασμού στο φίλαθλο κοινό των ΗΠΑ, με τον Γουέστον Μακένι να εκφράζει την πεποίθησή του πως το Μουντιάλ 2026 θα αλλάξει το ποδόσφαιρο στη χώρα.
Οι ΗΠΑ ήθελαν όσο τίποτα άλλο να αρχίσουν δυναμικά τις υποχρεώσεις τους στο Μουντιάλ 2026 το οποίο συνδιοργανώνουν με Μεξικό και Καναδά και όχι απλά τα κατάφεραν αλλά έκαναν ένα πολύ ισχυρό statement, με το εκκωφαντικό 4-1 που σημείωσε η ομάδα του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο απέναντι στην Παραγουάη.
Σε αυτό το ματς ο Μπαλογκάν πέτυχε δύο γκολ, ωστόσο οι Μακένι και Πούλισικ ήταν εκείνοι που τράβηξαν πάνω τους τα περισσότερα φώτα λόγω της εντυπωσιακής παρουσίας τους στο χορτάρι, με τον Γουέστον Μακένι να εκφράζει τον ενθουσιασμό του μέσω συνέντευξής του:
“Μία τέτοια νίκη ήταν αυτό που ήλπιζα. Προφανώς, ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί στο γήπεδο, επειδή υπάρχουν τόσες πολλές διαφορετικές προσδοκίες. Αλλά ξέρουμε τι είμαστε ικανοί να κάνουμε και ο κόσμος το έχει προσέξει.
Το να κερδίσουμε με 4-1 στον εναρκτήριο αγώνα είναι υπέροχο αλλά είναι μόνο η αρχή. Γι’ αυτό δεν θέλουμε να το παρακάνουμε με τους πανηγυρισμούς. Αυτό πρέπει να γίνει ο κανόνας για εμάς. Τώρα έχουμε ακόμα δύο αγώνες στη φάση των ομίλων: ας συνεχίσουμε με τέτοιες εμφανίσεις και ας προσπαθήσουμε να βελτιωθούμε ακόμη περισσότερο”, τόνισε σε συνέντευξη του στην “Gazzetta dello Sport” για να προσθέσει:
“Η στιγμή που πραγματικά με έκανε να ανατριχιάσω ήταν όταν μπήκαμε στο γήπεδο: ακούσαμε τον ύμνο και τον τραγουδήσαμε όλοι μαζί, εμείς και οι οπαδοί. Είναι δύσκολο να περιγράψεις ένα τέτοιο συναίσθημα, εκτός αν το βιώσεις από πρώτο χέρι.
Εκείνη τη στιγμή, σκέφτηκα όλη τη σκληρή δουλειά που κατέβαλε η ομάδα, το προσωπικό, ο προπονητής και τα ταξίδια ζωής που όλοι είχαν κάνει για να φτάσουν εκεί, όλοι μαζί. Δεν έχω ξαναδεί το είδος της ενότητας που έχουμε, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, σε καμία άλλη ομάδα στην οποία ήμουν μέλος”.
Και κατέληξε ο μέσος της Γιουβέντους στέλνοντας μήνυμα για το αύριο του αμερικανικού ποδοσφαίρου: “Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που, ίσως, δεν είχαν έρθει ποτέ πριν να μας υποστηρίξουν.
Ελπίζουμε ότι, χάρη σε αυτήν την εμφάνιση, θα μπορέσουν να μας γνωρίσουν και να νιώσουν πιο κοντά μας. Θέλουμε να είμαστε μια ομάδα με την οποία οι άνθρωποι μπορούν να ταυτιστούν. Θέλουμε να δουν τη χαρά με την οποία παίζουμε, τον ηλεκτρισμό στο γήπεδο.
«Και για όσους λένε ότι το ποδόσφαιρο είναι βαρετό, να τους απαντήσω ότι υπήρχαν πέντε γκολ στο πρώτο παιχνίδι, οπότε ίσως αλλάξουν γνώμη! Η φιλοξενία αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου σίγουρα θα αλλάξει το ποδόσφαιρο στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι αδύνατο να μην συγκινηθείς από αυτό το πάθος”.