Λίβερπουλ: Πώς μπόρεσαν οι κόκκινοι να καλύψουν το κόστος της μεταγραφής του Βιρτς

Παίκτης της Λίβερπουλ πρέπει να θεωρείται ο Φλόριαν Βιρτς, με τους πρωταθλητές Αγγλίας να δίνουν τα χέρια με τη Λεβερκούζεν για την απόκτηση του διεθνούς σούπερ σταρ για ένα ποσό που μπορεί να ξεπεράσει τα 136 εκατομμύρια ευρώ και να γίνει η πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία της Premier League.

Οι Γερμανοί θα λάβουν άμεσα 117 εκατομμύρια ευρώ, ενώ στη συμφωνία προβλέπονται ακόμη 19 εκατομμύρια ευρώ σε πιθανά μπόνους, ενώ εάν πράγματι η Λίβερπουλ καταβάλλει τα μπόνους αυτά, τότε η μεταγραφή θα γίνει η ακριβότερη στην ιστορία του αγγλικού πρωταθλήματος.

Η συμφωνία, ακόμη και χωρίς τα μπόνους, επισκιάζει κατά πολύ το προηγούμενο μεταγραφικό ρεκόρ της Λίβερπουλ. Αυτό το ρεκόρ θεωρείται γενικά ότι ισχύει από τον Ιανουάριο του 2018, όταν κατέβαλλε 88 εκατομμύρια ευρώ για να αγοράσει τον Βίρτζιλ Φαν Ντάικ από τη Σαουθάμπτον.

Στην πραγματικότητα, το κόστος για την απόκτηση του Ολλανδού στόπερ μπορεί να είχε ήδη ξεπεραστεί πριν από αυτή τη συμφωνία. Ο Ντάργουιν Νούνιες υπέγραψε από την Μπενφίκα τον Ιούνιο του 2022 έναντι αρχικής αμοιβής 75 εκατομμυρίων ευρώ, η οποία μπορεί να φτάσει τα 100 εκατομμύρια ευρώ.

Μέχρι το τέλος του περασμένου Δεκεμβρίου, σύμφωνα με τις οικονομικές γνωστοποιήσεις της πορτογαλικής ομάδας, η Λίβερπουλ είχε πληρώσει επιπλέον 10 εκατ. ευρώ από τα πιθανά 25 εκατ. ευρώ σε μπόνους, οπότε τυχόν εκπλήρωση περισσότερων όρων τους τελευταίους έξι μήνες θα μπορούσε να σημαίνει ότι το ποσό της μεταγραφής του Νούνιες ξεπέρασε αυτό του Φαν Ντάικ.

Όπως και να έχει, η διαφαινόμενη μεταγραφή του Βιρτς ξεπερνά και τις δύο και έτσι εγείρεται το ερώτημα: πώς μπόρεσε η Λίβερπουλ να αντέξει οικονομικά αυτή τη μεταγραφή;

Η Λίβερπουλ βγάζει περισσότερα χρήματα από ποτέ

Η άφιξη του Βιρτς, που αποτελεί ρεκόρ συλλόγου, έρχεται σε μια εποχή που η Λίβερπουλ απολαμβάνει έσοδα ρεκόρ. Ξεπέρασε τα 704 εκατομμύρια ευρώ για πρώτη φορά το 2023-24, μια χρονιά κατά την οποία έπρεπε να αρκεστεί στο Europa League και να τερματίσει τρίτη στην Premier League.

Την περασμένη σεζόν, με την επιστροφή στο Champions League και τον εικοστό εγχώριο τίτλο εξασφαλισμένο, παράλληλα με μια πλήρη σεζόν με τη διευρυμένη νέα κερκίδα στο Άνφιλντ να είναι ανοιχτή και τη συνεχή εμπορική ανάπτυξη, η Λίβερπουλ θα έπρεπε να έχει ξεπεράσει τα 821 εκατ. ευρώ σε κύκλο εργασιών, κάτι που στο παρελθόν είχε καταφέρει μόνο η Μάντσεστερ Σίτι στην Αγγλία.

Ένα νέο ρεκόρ το 2025-26 φαίνεται πιθανό. Σύμφωνα με την εκτίμηση του Athletic, η Λίβερπουλ κέρδισε 213 εκατ. ευρώ από την κατάκτηση της Premier League και, ακόμη και αν δεν διατηρήσει τον τίτλο το 2025-26, θα επωφεληθεί από την άνοδο των συνολικών εσόδων του πρωταθλήματος. Ένας νέος κύκλος τηλεοπτικών δικαιωμάτων ξεκινά αυτή τη σεζόν, με την Premier League να αναμένει να κερδίσει 14,38 δισ. ευρώ τα επόμενα τρία χρόνια – μια αύξηση 17% σε σχέση με τον κύκλο του 2022-25.

Η εμπορική ανάπτυξη της Λίβερπουλ είναι σε θέση να συνεχιστεί. Τον Αύγουστο θα ξεκινήσει μια νέα συμφωνία με την Adidas για την εμφάνιση της ομάδας. Η συμφωνία, αν και βασίζεται σε στόχους, αντιπροσωπεύει μια σημαντική δυνητική αύξηση σε σχέση με την ήδη επικερδή συμφωνία του συλλόγου με τη Nike.

Η τελευταία εξασφάλισε στη Λίβερπουλ μια βασική πληρωμή 35 εκατομμυρίων ευρώ τη σεζόν, αλλά στην πραγματικότητα η ομάδα του Μέρσεϊσάιντ συγκέντρωσε περίπου τα διπλάσια.

Τα έξοδα των Reds

Η άνθηση των εσόδων είναι ωραία και καλή, αλλά δεν ωφελεί πολύ αν τα έξοδα μιας ομάδας είναι στα ύψη. Η Λίβερπουλ έχασε 67 εκατ. ευρώ προ φόρων το 2023-24, το χειρότερο οικονομικό αποτέλεσμα τόσο της εποχής της Fenway Sports Group (FSG) όσο και στην ιστορία του συλλόγου, οπότε τα έξοδα καταπίνουν τα έσοδά της;

Όχι ακριβώς. Αυτή η μεγάλη ζημιά πριν από ένα χρόνο ήταν πολύ έξω από τα συνηθισμένα για έναν σύλλογο που, στα σχεδόν 15 χρόνια της FSG στο τιμόνι, έχει ισοσκελίσει τα έσοδα και τα έξοδά του.

Στην πραγματικότητα, το πιθανότερο είναι ότι τα έχουν καταφέρει καλύτερα από αυτό: όπως περιγράφεται σε άρθρο του Athletic η Λίβερπουλ αναμένεται να έχει επιστρέψει στην κερδοφορία το 2024-25, και μάλιστα σε υγιή κερδοφορία. Ακόμα και αν το μισθολογικό κόστος του συλλόγου σκαρφάλωνε στα 469 εκατ. ευρώ -δεν είναι καθόλου εγγυημένο, αλλά πιθανό από τη στιγμή που θα μοιράζονταν τα μπόνους για την κατάκτηση του πρωταθλήματος- προβλέπεται ότι η Λίβερπουλ θα μπορούσε να έχει καταγράψει κέρδη 35 εκατ. ευρώ.

Πόσο ασυνήθιστη είναι μια τέτοια μεταγραφή για τη Λίβερπουλ;

Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι μεταγραφές του Φαν Ντάικ και του Άλισον αναφέρονται συχνά ως παραδείγματα της Λίβερπουλ για το ότι δεν τσιγκουνεύεται στις αμοιβές είναι ότι ήταν λίγο πολύ ακραίες. Ξόδεψε πολλά χρήματα για αυτό το ζευγάρι, αλλά οι μεταγραφικές της δαπάνες γενικά υπολείπονται των εγχώριων αντιπάλων της.

Στο τέλος της περιόδου 2023-24 το κόστος για τη συγκρότηση της ομάδας της Λίβερπουλ, σε σύνολο μεταγραφών και αμοιβών ατζέντηδων, ήταν 879 εκατ. ευρώ, η έβδομη ακριβότερη ομάδα στον κόσμο, αλλά πολύ πίσω από την Τσέλσι (1,64 δισ. ευρώ), τη Μάντσεστερ Σίτι (1,29 δισ. ευρώ), τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1,1 δις ευρώ) και την Άρσεναλ (1 δις ευρώ).

Η FSG προσπαθεί εδώ και καιρό να διοικήσει τη Λίβερπουλ με βιώσιμο τρόπο και, ενώ μπορεί να κάνει σπατάλες αυτό το καλοκαίρι χωρίς να φοβάται τη χρεοκοπία ή την παραβίαση των κανόνων είναι σαφές ότι οι “κόκκινοι” δεν έχουν κάποιο πρόβλημα με τους κανόνες κέρδους και βιωσιμότητας (PSR).