Ο Άρης αντιμετωπίζει τον Παναθηναϊκό στο Πανθεσσαλικό (25/05, 20:00, COSMOTE Sport 1 και Live SPORT24) και θέλει να κατακτήσει το πρώτο Κύπελλο Ελλάδας Betsson μετά από 54 χρόνια. Ο Άκης Μάντζιος δήλωσε μεταξύ άλλων ότι οι Θεσσαλονικείς έχουν μια απίστευτη ορμή και πίστη από τον κόσμο για να κατακτήσουν το τρόπαιο και να το πάνε πίσω στην πόλη.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Άκης Μάντζιος στη συνέντευξη Τύπου: Για το αν υπάρχει φαβορί στον τελικό: "Δε θα διαφωνήσω με τον φίλο μου τον Χρήστο. Ένας τελικός είναι τελικός, δεν υπάρχει φαβορί. Οι ομάδες έδειξαν ισορροπία στο πρωτάθλημα. Είναι θέμα ημέρας, κατά πόσο θα έχουμε προετοιμαστεί σωματικά και ψυχολογικά.

Δεν έχουμε να αντιμετωπίσουμε κάτι διαφορετικό. Δουλεύαμε τον Παναθηναϊκό με τον Τερίμ, η έλευση του Κόντη αλλάζει τα δεδομένα, ξέρουμε όμως πως θα παρουσιαστεί ο Παναθηναϊκός. Έχουμε μια απίστευτη ορμή και πίστη από τον κόσμο μας να φέρουμε το Κύπελλο στη Θεσσαλονίκη".

Για το αν αισθάνεται πίεση για τον τελικό, λόγω των συνθηκών που έχουν διαμορφωθεί: "Και οι δύο ομάδες θέλουν το τρόπαιο. Στα playoffs δεν είχαμε βαθμολογικό κίνητρο, αλλά είμαστε μια μεγάλη ομάδα που θέλει τη νίκη σε κάθε ματς. Ο τελικός είναι μια κατηγορία μόνος του".

Για το ότι στις δύο ομάδες του τελικού είναι δύο Έλληνες προπονητές: "Για μένα είναι ιδιαίτερη χαρά. Σίγουρα είναι σημαντικό να είναι Έλληνες προπονητές και δεν υπάρχει εμπιστοσύνη σε εμάς. Δεν ξέρω πως μπορεί να αλλάξει αυτό εύκολα. Θα έπρεπε να έχουμε και τον κόσμο μαζί μας και δεν μπορώ να καταλάβω γιατί δεν υπάρχουν οπαδοί και των δύο ομάδων; Αν θες να έχεις έτοιμο ένα γήπεδο μέσα σε 2-3 μέρες το φτιάχνεις. Έχει ευθύνη και η ομοσπονδία και το κράτος".

Για το αν θα ήθελε να αναλάβει ομάδα στην Κύπρο: "Και αυτό είναι μέσα στο πρόγραμμα. Οποιοσδήποτε θέλει να το κάνει αυτό. Ίσως κάποια στιγμή να έρθει".

Για την τελευταία φορά που είχε προκριθεί ο Άρης στα πέναλτι (πριν από την ΑΕΚ φέτος), στην οποία ήταν κόντρα στον Παναθηναϊκό και είχε βάλει εκείνος το πέναλτι: "Με πήγες πολλά χρόνια πίσω. Δεν ξέρω αν είναι σημάδι. Μακάρι να είναι για να πάρουμε το Κύπελλο εμείς".