Κροατία – Ισπανία 1-2: Με τρομερό Μερίνο η φούριας ρόχας έκανε την ανατροπή και κλείδωσε την πρόκριση στα προημιτελικά

Η Ισπανία δυσκολεύτηκε στο Σπλιτ απέναντι στην αξιόμαχη Κροατία, όμως με πρωταγωνιστή τον Μικέλ Μερίνο που πέρασε ως αλλαγή στο ημίχρονο πήρε τη νίκη με 2-1 πραγματοποιώντας τρομερή ανατροπή.

Έτσι, η ομάδα του Λουίς Ντε Λα Φουέντε έφτασε του 12 βαθμούς στον Γ’ όμιλο της League A του Nations League και με δύο παιχνίδια να απομένουν κλείδωσε την πρόκριση για τα προημιτελικά.

Στον αντίποδα, η εξαιρετική σημερινή προσπάθεια της Κροατίας πήγε χαμένη, με τους γηπεδούχους να μένουν στους 3 βαθμούς και την πρόκριση να δυσκολεύει ιδιαίτερα για την ομάδα του Σλάβεν Μπίλιτς.

Το ματς

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με την Ισπανία να παίρνει τον έλεγχο της μπάλας και την Κροατία να επιλέγει να αμυνθεί στο δικό της μισό, με σκοπό να χτυπήσει σε κάποια αντεπίθεση εφόσον της δωθεί η ευκαιρία. Η συγκεκριμένη τακτική απέδωσε για τους γηπεδούχους, οι οποίοι είχαν την πρώτη τους ευκαιρία στο 6ο λεπτό με το σουτ του Πέρισιτς.

Αυτή ήταν και η… προειδοποιητική βολή από τον έμπειρο Κροάτη, μιας και 11 λεπτά αργότερα έδωσε προβάδισμα στην Κροατία. Πιο αναλυτικά, οι γηπεδούχοι βγήκαν στην αντεπίθεση με τον Κόβασιτς. Εκείνος πάσαρε την κατάλληλη στιγμή στον Ματάνοβιτς, ο οποίος σούταρε με τον Σιμόν να αποκρούει σε πρώτη φάση και τον Πέρισιτς να εκμεταλλεύεται το… ριμπάουντ για να κάνει το 1-0.

Η Ισπανία συνέχισε να διατηρεί την κατοχή της μπάλας μετά το γκολ που δέχθηκε, ωστόσο δεν μπορούσε να βρει τον τρόπο για να διασπάσει την καλά στημένη άμυνα της Κροατίας. Οι δύο ομάδες πήγαν έτσι στην ανάπαυλα, με τον Σλάβεν Μπίλιτς να έχει βάλει έναν πολύ δύσκολο γρίφο στον Λουίς Ντε Λα Φουέντε.

Με το ξεκίνημα της επανάληψης ο Ισπανός προπονητής πέρασε στον αγωνιστικό χώρο τον Μικέλ Μερίνο στη θέση του Άλεξ Μπαένα και ο μέσος της Άρσεναλ φρόντισε μέσα σε λίγο χρόνο να τον δικαιώσει.

Συγκεκριμένα, ο Ντάνι Όλμο έκλεψε τη μπάλα στο ύψος της περιοχής και πάσαρε στον αμαρκάριστο Μερίνο μέσα στην περιοχή, ο οποίος με ψύχραιμο πλασέ έφερε το παιχνίδι στα ίσα για την “φούριας ρόχας”.

Παρά την ισοφάριση, ωστόσο, η εικόνα του παιχνιδιού δεν άλλαξε. Η Ισπανία εξακολουθούσε να πιέζει για ένα δεύτερο τέρμα, με την Κροατία να περιμένει για την κατάλληλη ευκαιρία στην κόντρα. Μάλιστα, οι γηπεδούχοι είχαν την μεγάλη ευκαιρία για ν πάρουν ξανά το προβάδισμα, ωστόσο ο Ουνάι Σιμόν είπε όχι στο κοντινό σουτ του Πέρισιτς στο 77′.

Αυτή ήταν και η τελευταία ενέργεια για τον αρχηγό της Κροατίας στο γήπεδο, αφού δύο λεπτά αργότερα αντίκρισε τη δεύτερη κίτρινη κάρτα από τον διαιτητή. Η Ισπανία εκμεταλλεύτηκε το αριθμητικό της πλεονέκτημα και στο 88′ κατάφερε να φτάσει στην ολική ανατροπή. Ο Μερίνο υποδέχθηκε με υπέροχο τρόπο την μπαλιά του Θουμπιμέντι και με δυνατό σουτ νίκησε τον Λιβάκοβιτς για το τελικό 1-2.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων

• Κροατία (Μπίλιτς): Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Βούσκοβιτς, Γκβάρντιολ, Μόντριτς (66’ Σούτσιτς), Γιάκιτς, Κόβατσιτς (88’ Μάρκο Πάσαλιτς), Πέρισιτς, Βλάσιτς (71’ Μπατουρίνα), Ματάνοβιτς (66’ Μπέλιο)
• Ισπανία (Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Πουμπίλ, Κουμπαρσί, Κουκουρέγια, Λαπόρτ, Πέδρι (87’ Πίνο), Ρόδρι (70’ Φερμίν), Όλμο (70’ Θουμπιμέντι), Μπαένα (46’ Μερίνο), Γιαμάλ (78’ Μουνιόθ), Ογιαρθάμπαλ

Τα αποτελέσματα της 4ης αγωνιστικής στον Γ’ όμιλο

• Κροατία – Ισπανία: 1-2
• Αγγλία – Τσεχία: 3-0

Το πρόγραμμα της 5ης αγωνιστικής στον Γ’ όμιλο

• 12/11, 21:45 Τσεχία – Ισπανία
• 12/11, 21:45 Αγγλία – Κροατία

Η βαθμολογία στον Γ’ όμιλο

1. Ισπανία: 12
2. Αγγλία: 9
3. Κροατία: 3
4. Τσεχία: 0