Κωνσταντίνος Καρέτσας, η εκτόξευση: Έτσι έφτασε στο super deal με την Ντόρτμουντ το wonderkid του ελληνικού ποδοσφαίρου

Ο Κωνσταντίνος Καρέτσας μετά από δύο γεμάτες σεζόν στο Βέλγιο και την Γκενκ είναι έτοιμος για την επόμενη ομάδα της καριέρας του, την Ντόρτμουντ.

Το wonderkid του ελληνικού ποδοσφαίρου θα κάνει το step up και θα κερδίσει μια θέση στο ρόστερ της ομάδας της Bundesliga.

Όμως, για να βρεθεί εκεί πέρασε από όλα τα βασικά στάδια της καθιέρωσης ενός ποδοσφαιριστή. Ένωσε όλες τις τελείες και πλέον ήρθε η ώρα για  το επόμενο του βήμα.

Η πρώτη γνωριμία στα 16

Στις 4 Μαΐου του 2024 η Γκενκ αντιμετώπισε τη Σερκλ Μπριζ για τα πλέι οφ του βελγικού πρωταθλήματος. Η εξέλιξη του αγώνα ήταν εφιαλτική καθώς στο 61′ βρισκόταν πίσω στο σκορ με 4-1. Ο τότε προπονητής της ομάδας, Βούτερ Βανάκεν, αποφασισμένος πως δεν μπορεί να ανατραπεί το σκορ επέλεξε να δώσει χρόνο σε έναν άγνωστο έφηβο που βρισκόταν στον πάγκο.

Το ρολόι έδειχνε 88 λεπτά παιχνιδιού και με το νούμερο 78 στην πλάτη ο νεαρός σηκώνεται για να περάσει αλλαγή στο παιχνίδι. Πήρε τη θέση του Μπιλάλ Ελ Κανούς και στα 16 του πραγματοποίησε το επαγγελματικό του ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα. Κάτω από το νούμερο στην φανέλα γραφόταν το επίθετο Καρέτσας, όμως ήταν ακόμα άγνωστο.

Λίγες μέρες αργότερα, στις 20 Μαΐου, θα καταγράψει και την πρώτη του ασίστ κόντρα στην Άντβερπ. Αυτή ήταν η πρώτη του φορά στο βασικό σχήμα της ομάδας στο οποίο και σταδιακά καθιερώθηκε.

Η επόμενη σεζόν τον βρήκε ως ένα βασικό στέλεχος του ρόστερ. Η Γκενκ δεν είχε προκριθεί σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις οπότε υπήρξε πλήρης αφοσίωση στο εγχώριο πρωτάθλημα. Ολοκληρώνει την πρώτη του γεμάτη σεζόν μόλις στα 17 και παρουσιάζεται στον κόσμο του ποδοσφαίρου ως ένα απόλυτο wonderkid. Σε αυτήν καταγράφει 39 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις βρίσκοντας δίχτυα τρεις φορές και δίνοντας τέσσερεις ασίστ.

Η πρώτη κλήση στην Εθνική ομάδα και το απόλυτο ρεκόρ

Έχοντας κερδίσει την θέση του στην Γκενκ, ο Καρέτσας βρέθηκε μπροστά σε ένα τεράστιο δίλημμα. Όντας έφηβος ακόμα, κλήθηκε να διαλέξει την εθνική ομάδα την οποία θα εκπροσωπήσει, με το Βέλγιο και την Ελλάδα να διεκδικούν το μεγάλο ταλέντο του.

Η πρώτη επαφή ανθρώπων της εθνικής με τον νεαρό ποδοσφαιριστή έγινε τον Αύγουστο του 2024, όταν ο επικεφαλής της Εθνικής Ανδρών, Βασίλης Τοροσίδης και ο τεχνικός διευθυντής Εθνικών Ομάδων, Δημήτρης Παπαδόπουλος βρέθηκαν στο Βέλγιο για την πρώτη συζήτηση με τον τότε 16χρονο Καρέτσα.

Η δεύτερη και άκρως αποτελεσματική, έγινε λίγους μήνες αργότερα, όταν ο ίδιος ο προπονητής της Εθνικής, Ιβάν Γιοβάνοβιτς μπήκε στο αεροπλάνο για να μιλήσει αυτοπροσώπως με τον νεαρό ποδοσφαιριστή. Συγκεκριμένα, η μεγάλη συνάντηση πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 22 Φεβρουαρίου 2025, καθώς είχε γίνει πλέον σαφές πως δεν πρόκειται απλά για έναν τυπικό παίκτη, αλλά ένα απόλυτα ιδιαίτερο και σπάνιο ταλέντο.

Ο Σέρβος τεχνικός έπεισε τον Καρέτσα και λίγες ημέρες αργότερα έδειξε την μεγάλη του πίστη σε αυτόν, καλώντας τον άμεσα στην Εθνική ομάδα. Συγκεκριμένα τον επέλεξε για τα παιχνίδια ανόδου του Nations League κόντρα στη Σκωτία.

“Η καρδιά μου χτυπάει μόνο για την Ελλάδα” δήλωσε μετά την πρώτη του κλήση.

Το ντεμπούτο του ήρθε στην πρώτη αναμέτρηση διαβάθμισης στο Γεώργιος Καραϊσκάκης στις 20 Μαρτίου. Στο ημίχρονο του αγώνα και με την Ελλάδα πίσω στο σκορ με 1-0, ο Καρέτσας με το νούμερο 19 στην πλάτη μπήκε στη θέση του Γιώργου Μασούρα και άλλαξε ολοκληρωτικά την εικόνα του παιχνιδιού. Προκάλεσε ενθουσιασμό στις εξέδρες με τις κινήσεις του, όμως το σκορ παρέμεινε το ίδιο.

Αυτό που κέρδισε ο ίδιος είναι η εμπιστοσύνη του ομοσπονδιακού προπονητή για να ξεκινήσει βασικός στη ρεβάνς.

Έτσι και έγινε λίγες ημέρες αργότερα στο Χάμντεν Παρκ. Ο Καρέτσας ξεκίνησε βασικός στην ιστορική νίκη στις 23 Μαρτίου 2025 και μάλιστα, σκόραρε ένα χρυσό γκολ. Στο 42′ πήρε την μπάλα εντός περιοχής από τον Γιάννη Κωνσταντέλια και με ένα εξαιρετικό πλασέ στην απέναντι γωνία νίκησε τον αντίπαλο τερματοφύλακα.

Αυτό το γκολ δεν ήταν απλά το πρώτο του με την Εθνική. Ήταν το τέρμα που τον έκανε τον νεαρότερο σκόρερ με τα γαλανόλευκα, αλλά και της ιστορίας του Nations League.

Η σεζόν 2025/26 για το step up

Έχοντας πλέον συστηθεί σε όλο τον ποδοσφαιρικό πλανήτη, ο Καρέτσας ήταν το απόλυτο περιουσιακό στοιχείο της Γκενκ και πλέον αναντικατάστατος στην εντεκάδα της ομάδας. Θα αγωνιστεί για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και συγκεκριμένα το Europa League, στο οποίο κατέγραψε συνολικά 11 εμφανίσεις, σκοράροντας δύο φορές και δίνοντας και πέντε ασίστ.

Παράλληλα, είναι ο ο απόλυτος MVP της Γκενκ στο πρωτάθλημα, μετρώντας συνολικά 11 ασίστ σε 28 συμμετοχές στην κανονική διάρκεια. Όπως ήταν αναμενόμενο, για την ηλικία και την επίδοση του, το όνομά του βρέθηκε πολύ γρήγορα στην λίστα πολλών ομάδων της ευρωπαϊκής ελίτ.

Με την ολοκλήρωση της σεζόν ο πιο ισχυρός ενδιαφερόμενος και εν τέλει ο προορισμός του είναι η Ντόρτμουντ. Μάλιστα, στη Γερμανία αναφέρουν πως αποτελεί τον αντικαταστάτη του Γιούλιαν Μπραντ στο ρόστερ των Βεστφαλών.

Πλέον οι τελείες ενώθηκαν. Από το ντεμπούτο του στα 16, στην Εθνική και το γκολ-ρεκόρ στα 17, στο step up στα 18.

Και ποιος ξέρει τις μας επιφυλάσσει για τα 19…