Η Βίκινγκουρ συστήνεται στο SPORT24: “Θα παίξουμε σαν Βίκινγκς για την πρόκριση και στην Αθήνα”

Η Βίκινγκουρ ήδη έχει κάνει τον άθλο της αλλά έχει τη δίψα και τη θέληση για να συνεχίσει. Έγινε η πρώτη ισλανδική ομάδα που προκρίθηκε σε νοκ-άουτ ευρωπαϊκής διοργάνωσης, εν προκειμένω το Conference League και έτσι η νίκη επί του Παναθηναϊκού στο Ελσίνκι είναι πέρα για πέρα ιστορική στην ιστορία του ποδοσφαίρου της χώρας.

Η ομάδα από το Ρέικιαβικ δεν έχει την πίεση, αυτή είναι στα πόδια του Παναθηναϊκού, ωστόσο δεν ήρθε στην Αθήνα για να απολαύσει τις στιγμές. Οι παίκτες του Σόλβι Ότεσεν σαν “Βίκινγκς”, όπως και οι πρόγονοί τους και θα παλέψουν για να πάρουν εκείνοι την πρόκριση στην τρίτη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Το SPORT24 συνάντησε στο ξενοδοχείο που κατέλυσε η αποστολή στην Αθήνα τους πρωταγωνιστές της νίκης στη Φινλανδία αλλά και όλης αυτής της ονειρεμένης πορείας που ξεκίνησε τον Ιούλιο από τα προκριματικά του Champions League. Πρώτος μάς μίλησε ο “καπετάνιος” Σόλβι Ότεσεν, που έκανε το ντεμπούτο του ως προπονητής κόντρα στο τριφύλλι.

Μετά τη σκυτάλη πήραν ο αρχηγός Νικολάι Γιάνσεν, ο σκόρερ του δεύτερου τέρματος Ματίας Βιλιάλμσον και φυσικά ο βασικός τερματοφύλακας Ίνγκβαρ Γιόνσον. Όλοι τους είχαν να θυμηθούν πολλά πράγματα αναφορικά με την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό, όπως ο Χέλγκι Σίγκουρντσον που αγωνίστηκε και με τις δύο ομάδες και ο θρύλος Έιντουρ Γκούντγιονσεν που είχε ένα πέρασμα από την ΑΕΚ.

Πάντα στο μυαλό όλων όμως ήταν η πρόκριση στον επόμενο γύρο.

Συνεντεύξεις στον Θωμά Τζουβάρα

Ο Σόλβι Ότεσεν ανέλαβε την ομάδα τον Ιανουάριο και το πρώτο του μεγάλο ματς συνδυάστηκε με μια σπουδαία στιγμή. Ούτε ο ίδιος δεν είχε φανταστεί τέτοιο ονειρικό ντεμπούτο.

Κόουτς κατ’ αρχήν μπορώ να πω ότι εξεπλάγην από το ότι κόντρα στον Παναθηναϊκό έκανες ντεμπούτο.

‘Ναι ήταν θαυμάσιο“.

Μπορούσες να το φανταστείς ότι θα πετύχαινες νίκη σε τέτοιο ματς στο ντεμπούτο σου;

“Όχι, φυσικά ήταν ένα μεγάλο τεστ για μένα ως πρώτη μου δουλειά ως προπονητής. Πραγματικά μεγάλο τεστ για μένα. Οπότε είμαι πολύ ευχαριστημένος με το πώς πήγε.

Αλλά η δουλειά δεν έχει τελειώσει. Ήταν απλώς το πρώτο ημίχρονο αυτής της μονομαχίας. Μπροστά μας έχουμε το δεύτερο. Αλλά ξέρετε, είμαστε πολύ αισιόδοξοι, ειδικά αν κοιτάξετε την απόδοση που είχαμε στο τελευταίο παιχνίδι.

Ήταν μια πραγματικά εξαιρετική εμφάνιση και οι παίκτες έδωσαν την καρδιά και την ψυχή τους σε αυτό το παιχνίδι. Αυτό ήταν κάτι που πραγματικά εκτίμησα. Ήταν όλοι πρόθυμοι να καταβάλουν τόση προσπάθεια για να πάρουν το αποτέλεσμα απέναντι σε αυτόν τον αντίπαλο.

Αλλά ναι, ήταν μια πολύ μεγάλη στιγμή για μένα ως προπονητής και είμαι πολύ ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα και την απόδοση της ομάδας. Αλλά η δουλειά δεν έχει ολοκληρωθεί και τώρα εστιάζουμε στο παιχνίδι της Πέμπτης”.

Πόσο ρόλο θα παίξει η έκβαση του πρώτου αγώνα; Το ότι ο Παναθηναϊκός μείωσε στο τέλος.

“Όπως είπα νωρίτερα, αυτό είναι μόνο το πρώτο ημίχρονο που παίξαμε στο Ελσίνκι. Πρέπει να έχουμε αυτή τη νοοτροπία ότι έχουμε ακόμα πολλά ματς να παίξουμε, παρόλο που αυτοί μείωσαν στο τέλος και εμείς είχαμε την ευκαιρία για ένα τρίτο γκολ.

Φυσικά, θα προσπαθήσουμε να πάμε με ένα καλύτερο αποτέλεσμα σε αυτό το δύσκολο παιχνίδι στην Αθήνα.

Νομίζω ότι είναι σημαντικό να προσεγγίσουμε το επόμενο παιχνίδι όχι με σκοπό να υπερασπιστούμε το σκορ που έχουμε, αλλά με την ίδια νοοτροπία που είχαμε στη Φινλανδία ότι θα κερδίσουμε.

Θα πάμε για τη νίκη. Νομίζω ότι είναι καλύτερα να προσεγγίζουμε το παιχνίδι έτσι.

Είχαμε ένα παιχνίδι πέρυσι με τη Βίκινγκουρ που θα μπορούσαμε να υπερασπιστούμε την ισοπαλία, αλλά δεν είναι καλό για το μυαλό όταν παίζεις ένα παιχνίδι αμυντικά. Πρέπει να επιτίθεσαι και έτσι θα προσεγγίσουμε και αυτό το παιχνίδι”.

Από τα λόγια σου καταλαβαίνω ότι δεν είσαι ικανοποιημένος απλώς με το να προχωρήσεις στους νοκ-άουτ. Θέλεις να συνεχίσεις όσο πιο ψηλά γίνεται. Αυτή η κατάσταση προσθέτει στην ομάδα επιπλέον κίνητρο ή πίεση;

“Νομίζω ότι η πίεση είναι στον Παναθηναϊκό. Πριν από το ματς όχι μόνο αυτοί αλλά και άλλες ομάδες περίμεναν να μας νικήσουν. Αλλά είναι σημαντικό να βάλουμε πίεση στους εαυτούς μας φυσικά, λόγω της σημασίας αυτού του παιχνιδιού.

Δεν μου αρέσει όταν λένε ότι δεν έχεις τίποτα να χάσεις. Έχουμε πολλά να χάσουμε, έχουμε τη θέση στους 16 να χάσουμε, οπότε δεν μπορούμε να το δούμε έτσι, γιατί έχουμε κάτι μεγάλο να χάσουμε και ναι. Είναι πολύ μεγάλο παιχνίδι για εμάς και η πίεση έρχεται κυρίως από έξω“.

Προσωπικά αντιμετωπίζεις έναν πολύ έμπειρο προπονητή, τον Ρουί Βιτόρια ο οποίος μεταξύ άλλων έχει κερδίσει τίτλους με την Μπενφίκα. Είναι ένας έμπειρος προπονητής. Πώς αισθάνεσαι για αυτή τη μάχη μαζί του;

“Στην πραγματικότητα δεν το σκέφτομαι τόσο πολύ, ξέρεις, είναι μάχη μεταξύ των ομάδων μας. Ξέρω ότι είναι πολύ έμπειρος προπονητής και έχει κάνει πολλά καλά πράγματα και σέβομαι ό,τι έχει κάνει, αλλά πρόκειται για το τι θα συμβεί στο παιχνίδι.

Δεν με απασχολεί ιδιαίτερα το τι έχει κάνει στο παρελθόν. Επικεντρώνομαι στην ομάδα μας και φυσικά στον αντίπαλο. Θα δούμε πού είναι τα αδύνατα σημεία του και πού είναι τα δυνατά του.

Θα προσπαθήσουμε να εκμεταλλευτούμε τα αδύνατα σημεία και να σταματήσουμε τα δυνατά τους σημεία. Δεν είναι θέμα εμού και αυτού, είναι θέμα να προετοιμάσουμε τους παίκτες όσο το δυνατόν καλύτερα για αυτό το παιχνίδι“.

Έχεις συνηθίσει τον καιρό της Αθήνας; Τι εντυπώσεις σου άφησε η Λεωφόρος;

“Είναι πάντα καλό να φεύγεις από την Ισλανδία και να παίρνεις λίγη βιταμίνη D γιατί δεν βλέπουμε πολύ αυτό το κίτρινο πράγμα στον ουρανό (γέλια). Οπότε φυσικά και βλέπω ότι το ηθικό των παικτών είναι πολύ υψηλό.

Φυσικά, έχουμε μια νίκη τώρα, ταξιδεύουμε με μια νίκη στις αποσκευές μας, φορώντας την στολή του ταξιδιού και το ηθικό των παικτών είναι πολύ καλό και απολαμβάνουν αυτόν τον καιρό

Ως προς το δεύτερο σκέλος μπορούμε να νιώσουμε τη θετική αύρα από το γήπεδο που προπονηθήκαμε. Έκανα εικόνα πόσο μεγάλες ήταν οι στιγμές και η ατμόσφαιρα εκεί στην κορυφή της επιτυχίας τους“.

Δεν είναι η πρώτη φορά που αντιμετωπίζεις τον Παναθηναϊκό. Θυμάσαι την προηγούμενη;

“Ναι είναι γεγονός. Είχα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό ως παίκτης της Κοπεγχάγης στο Champions League το 2010 και παίξαμε με την Μπαρτσελόνα και την Ρουμπίν Καζάν.

Έπαιξα λίγα λεπτά στον πρώτο αγώνα με τον Παναθηναϊκό στην Κοπεγχάγη, αλλά δυστυχώς ήμουν τραυματίας στον δεύτερο αγώνα. Παίξαμε εδώ και νομίζω ότι τους νικήσαμε 2-0, βέβαια όχι εκεί που προπονηθήκαμε αλλά που θα παίξουμε.

Θα ήθελα να είχα ταξιδέψει με την ομάδα και να είχα ζήσει την ατμόσφαιρα, αλλά μίλησα με τους συναδέλφους μου στην Κοπεγχάγη εκείνη την εποχή και μου είπαν ότι ήταν απίστευτο να παίξεις εκεί“.

Εφόσον τους αντιμετώπισες ως παίκτης θα έχεις μια εικόνα της ατμόσφαιρας των φίλων του Παναθηναϊκού;

“Ναι. Βέβαια εγώ και το επιτελείο μου πήγαμε να δούμε το τελευταίο παιχνίδι εκεί με τον Βόλο, με τις κερκίδες γύρω από το γήπεδο. Δεν μου αρέσουν αυτά τα γήπεδα όταν δεν έχει κόσμο, γιατί το κοινό δεν είναι αρκετά κοντά στο γήπεδο.

Το γήπεδο της εθνικής ομάδας στην Ισλανδία είναι επίσης έτσι και έχουμε συζητήσει πολλές φορές ότι είναι πολύ καλύτερο να παίζεις σε γήπεδα που οι εξέδρες είναι κοντά στο χορτάρι.

Οπότε ελπίζω να είναι περισσότεροι υποστηρικτές από ότι ήταν στο παιχνίδι που είδαμε με τον Βόλο. Η ελπίδα μου είναι ότι θα είναι δυνατοί και η ατμόσφαιρα θα είναι καλή εκεί, γιατί ακόμα και αν είναι εναντίον μας, είναι πάντα ωραίο να παίζεις αυτά τα παιχνίδια, ακόμα και αν είναι εναντίον σου οι οπαδοί”.

Μπορείς να περιγράψεις μερικά λόγια για το ισλανδικό ποδόσφαιρο. Έχουμε πολλούς παίκτες από την Ισλανδία, αλλά δεν ξέρουμε πολλά πράγματα για το πρωτάθλημα σας.

“Νομίζω αν δεις τους παίκτες, βλέπεις τον τρόπο που παίζουμε, με πάθος, καρδιά και είμαστε πολύ αφοσιωμένοι σε αυτό που κάνουμε στο γήπεδο.

Είμαστε πολύ σκληροί εργάτες του ποδοσφαίρου. Ακολουθούμε τις οδηγίες του προπονητή πολύ καλά και είμαστε απλώς πολεμιστές από την Ισλανδία.

Ξέρεις, πρέπει να είμαστε έτσι για να πάμε στο εξωτερικό και να ζήσουμε το όνειρο του να παίζουμε στο εξωτερικό. Οπότε πάντα παλεύουμε για να αποδείξουμε τον εαυτό μας“.

Ακούγοντάς σε μόλις έκανα εικόνα σκηνές από τη σειρά Vikings.

“Ναι, είμαστε έτσι, αλλά πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη σας από πού προέρχεται αυτή η μάχη; Από πού προέρχεται αυτή η ανθεκτικότητα;

Αν γυρίσεις 100 χρόνια πίσω, χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, με τις καιρικές συνθήκες που έχουμε στη χώρα μας, έχουμε σκοτεινές μέρες για τέσσερις πέντε μήνες.

Οι πρόγονοί μας έπρεπε να είναι πολύ σκληροί ψυχικά για να επιβιώσουν στους χειμώνες των παλαιών καιρών. Και νομίζω ότι οι Ισλανδοί, όχι μόνο οι ποδοσφαιριστές αλλά και οι αθλητές γενικότερα και οι άνθρωποι στην Ισλανδία έχουν αυτή την ανθεκτικότητα.

Να μην τα παρατούν ποτέ, γιατί αν οι πρόγονοί μας τα είχαν παρατήσει, δεν θα υπήρχε κανείς εκεί. Οπότε νομίζω ότι προέρχεται από το γεγονός ότι οι πρόγονοί μας έπρεπε να αγωνιστούν και η νοοτροπία μας είναι έτσι σήμερα επειδή έπρεπε να είμαστε ισχυροί στο μυαλό στις πρώτες μέρες”.

Έχεις ακούσει ποτέ υποτιμητικά σχόλια σαν το ότι είστε «ψαράδες» και όχι ποδοσφαιριστές. Και αν ναι θεωρείς ότι με την πορεία σας έχετε δώσει μια καλή απάντηση.

“Νομίζω ότι το κάναμε. Φυσικά, είμαστε ένα μικρό έθνος και μερικοί από τους παίκτες έχουν ακόμα δουλειές έξω από το ποδόσφαιρο, ξέρεις. Είμαστε ημι-επαγγελματικός σύλλογος, αλλά το ποδόσφαιρο της Ισλανδίας προχωρά προς το πιο επαγγελματικό ποδόσφαιρο από ότι πριν.

Νομίζω ότι τα τελευταία τρία-τέσσερα-πέντε χρόνια, ειδικά οι σύλλογοι που είμαστε ψηλά κάνουμε πολύ μεγάλα βήματα κάθε χρόνο για να γίνουν πιο επαγγελματικοί σύλλογοι ποδοσφαίρου. Αλλά φυσικά είμαστε ένα μικρό έθνος, αλλά προσπαθούμε να δούμε τα θετικά που μπορεί να προσφέρει το μικρό έθνος. Είμαστε πιο ενωμένοι. Δεν είμαστε διαιρεμένοι.

Στηρίζουμε ο ένας τον άλλον. Οι άνθρωποι ξέρουν ότι πρέπει να στηριχτούμε στην ενότητα της ομάδας, γιατί ίσως άλλες μεγαλύτερες ομάδες να έχουν καλύτερους ατομικούς παίκτες, οπότε πρέπει να στηριχτούμε στη συλλογική δουλειά της ομάδας“.

Έχεις φανταστεί να κατακτάς το Conference League;

“Όχι, βήμα προς βήμα. Φυσικά, πάντα είμαι ένας μεγάλος ονειροπόλος. Αφήνω τον εαυτό μου να σκέφτεται αυτά τα πράγματα. Αλλά μόνο στο μυαλό μου, ξέρεις.

Αλλά συνήθως αυτές οι σκέψεις περνούν από το μυαλό σου. τις αφήνεις να περάσουν και επικεντρώνεσαι στο τι έχεις μπροστά σου“.

Οπότε έχεις φανταστεί τον εαυτό σου να κάθεσαι στον πάγκο στο Βρότσλαβ;

Όχι ακόμα (γέλια). Φυσικά, όπως είπα, περνούν από το μυαλό σου, αλλά πρέπει να είναι μια γρήγορη σκέψη, γιατί πρέπει να επικεντρωθείς σε αυτό που είναι μπροστά σου. Πρέπει να δώσουμε όλη μας την προσοχή σε αυτό και μετά μπορούμε να αρχίσουμε να ονειρευόμαστε τον επόμενο αντίπαλο.

Κοινός παρονομαστής Παναθηναϊκού και Βίκινγκουρ ο Χέλγκι Σίγκουρντσον. Τον γνωρίζεις;

“Ναι, φυσικά. Τον ξέρουμε και έπαιξα εναντίον του, ενώ προήλθε από τον σύλογό μας. Είμαι κι εγώ από τα σπλάχνα της Βίκινγκουρ. Γνωρίζω την ιστορία του συλλόγου και ξέρω ότι ο Χέλγκι πήγε στην ακαδημία νέων στην Ισλανδία και ήταν μέρος της ομάδας που κέρδισε το πρωτάθλημα 1991“.

Τι ήξερες για το ελληνικό ποδόσφαιρο, γιατί ξέρεις ότι ο Χέλγκι Σίγκουρντσον έχει παίξει στον Παναθηναϊκό;

“Αρκετά πράγματα νομίζω. Υπάρχουν μεγάλες ομάδες, όπως ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός και η ΑΕΚ και αυτές οι μεγάλες ομάδες έχουν ζήσει μεγάλες στιγμές στην Ευρώπη.

Όπως σου είπα νωρίτερα, έπαιξα εναντίον του Παναθηναϊκού το 2010, η εθνική σας κέρδισε το Euro το 2004 και υπάρχουν πολλοί καλοί παίκτες από την Ελλάδα, οπότε θεωρώ ότι είναι ενδιαφέρον να παρακολουθήσεις τη συγκεκριμένη λίγκα“.

Αρχηγός αυτής της πορείας ο Νικολάι Χάνσεν, με εννέα χρόνια θητείας στη Βίκινγκουρ. Δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του στον Παναθηναϊκό, αλλά και για τον Τετέ που θεωρεί τον πιο επικίνδυνο των πρασίνων.

Προκρίθηκες στον επόμενο γύρο από τη φάση των ομίλων. Ήταν η πρώτη χρονιά της νέας μορφής της διοργάνωσης. Ποια είναι η άποψή σου για το νέο σύστημα των ευρωπαϊκών διοργανώσεων; Δεν αλλάζει πολύ στο Conference League – έξι αγώνες πριν, έξι αγώνες τώρα.

“Μου αρέσει αρκετά. Ειδικά για εμάς, τις μικρότερες ομάδες, που παίζουμε με έξι διαφορετικές ομάδες αντί για τρεις. Νομίζω ότι είναι ωραίο να αντιμετωπίζεις περισσότερους αντιπάλους.

Και ταυτόχρονα, η διαίρεση σε γκρουπ κάνει τα πράγματα λίγο πιο εύκολα ή καλύτερα για εμάς. Οπότε, ναι, μου αρέσει“.

Πριν την κλήρωση, έπρεπε να επιλέξετε μεταξύ σας ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την Ολίμπια Λιουμπλιάνας. Ποια ήταν η αντίδρασή σου όταν έμαθες ότι θα παίξετε με τον Παναθηναϊκό;

“Ήταν ωραίο. Όταν ήμασταν παιδιά, βλέπαμε τον Παναθηναϊκό συχνά στην Ευρώπη και πάντα τον θυμόμασταν. Οπότε, ήταν ωραίο.

Αλλά, την ίδια στιγμή, θα προτιμούσαμε να είχαμε κληρωθεί με άλλον αντίπαλο. Παρ’ όλα αυτά, κάναμε καλή εμφάνιση στο πρώτο ματς και αξίζαμε να το κερδίσουμε. Παίξαμε καλά“.

Το βράδυ της Πέμπτης πρέπει να ήταν από τα καλύτερα εσένα και του κλαμπ. Το χαρήκατε με την ψυχή σας;

“Ναι, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν έχεις χρόνο να το γιορτάσεις. Είναι διπλοί αγώνες, οπότε αν την επόμενη Πέμπτη χάσουμε με 3-0, δεν θα έχει σημασία τι κάναμε την προηγούμενη. Πρέπει να δούμε τη μεγάλη εικόνα. Θα γιορτάσουμε όταν ολοκληρωθεί η δουλειά“.

Θεωρείς την ομάδα σου φαβορί μετά το πρώτο αποτέλεσμα;

“Όχι. Νομίζω ότι θα είναι διαφορετικές οι συνθήκες. Θα παίξουμε στη φυσική τους έδρα, σε φυσικό χορτάρι, με τους φιλάθλους τους να τους στηρίζουν.

Οπότε, πιστεύω πως αυτοί είναι το φαβορί. Εμείς απλά πρέπει να κάνουμε το παιχνίδι μας και να τους δυσκολέψουμε όσο μπορούμε“.

Πιστεύεις ότι το γκολ του Παναθηναϊκού στις καθυστερήσεις θα επηρεάσει τη ρεβάνς;

“Ναι. Ένα 2-0 θα ήταν πολύ καλύτερο, αλλά το 2-1 δεν αλλάζει και πολλά. Έχουμε τη νίκη και την ψυχολογία, αλλά θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, στο οποίο πρέπει να είμαστε 110% συγκεντρωμένοι“.

Πώς θα περιέγραφες όλη τη φετινή σας πορεία από τον Ιούλιο μέχρι τώρα;

Ήταν φανταστική. Θυμάμαι όταν χάσαμε πέναλτι στο 90’ και αποκλειστήκαμε στις καθυστερήσεις κόντρα στη Σάμροκ. Από τότε, η ομάδα μας βελτιώθηκε πολύ.

Στο πρώτο παιχνίδι των ομίλων με την Ομόνοια εκτός έδρας, φάνηκε ότι μάθαμε από τα λάθη μας. Στην Ισλανδία, μπορεί να μην τιμωρούμαστε για κάποια λάθη, αλλά στην Ευρώπη οι αντίπαλοι είναι καλύτεροι και εκμεταλλεύονται κάθε ευκαιρία.

Μπορείς να περιγράψεις το ισλανδικό ποδόσφαιρο στους Έλληνες φιλάθλους;

“Είμαι στην Ισλανδία εννέα χρόνια και η εξέλιξη του ποδοσφαίρου είναι απίστευτη. Θυμάμαι όταν πρωτοήρθα, όλες οι ομάδες έκαναν προπόνηση αργά το βράδυ, επειδή οι παίκτες δούλευαν.

Τώρα, όλο και περισσότεροι γίνονται επαγγελματίες. Σχεδόν όλες οι ομάδες έχουν πλέον επαγγελματίες παίκτες.

Περιμένετε πολλούς φιλάθλους στο ματς της Πέμπτης;

“Ναι, νομίζω πως θα έχουμε υποστήριξη. Ξέρω ότι το ταξίδι είναι μεγάλο και δεν υπάρχουν πτήσεις τσάρτερ, αλλά όσοι έρθουν, θα τους εκτιμήσουμε πολύ“.

Πώς προσαρμόστηκες στον ελληνικό καιρό;

“Είναι ωραία. Ιανουάριος και Φεβρουάριος είναι οι χειρότεροι μήνες για προπονήσεις στην Ισλανδία. Οπότε, το να βρισκόμαστε σε ζέστη και φυσικό χορτάρι είναι τέλειο”.

Ποιον παίκτη του Παναθηναϊκού θεωρείς ως τον πιο επικίνδυνο;

“Πρέπει να προσέξουμε περισσότερο τον Τετέ. Έχω δει στιγμιότυπά του, έχει απίστευτη ποιότητα δεν πρέπει να του δώσουμε χώρους. Είναι πολύ καλός στο να εκτελεί και να σκοράρει. Πρέπει να τον κρατήσουμε χαμηλά. Επιθετικά έχουμε παίκτες που σκοράρουμε, οπότε πρέπει να εκμεταλλευτούμε τις φάσεις μας και να τους τιμωρήσουμε”.

Ποια είναι η γνώμη σου για τον Ιωαννίδη; Παίζετε στην ίδια θέση.

“Είναι κι αυτός πολύ καλός παίκτης, στον οποίο πρέπει να δώσουμε προσοχή. Τον έχω προσέξει είναι πολύ καλός και δεν πρέπει επίσης να του δώσουμε χώρο γιατί μπορεί να μας πληγώσει”.

Έχετε παίξει λίγα ματς το 2025. Πιστεύεις ότι έχετε περισσότερη ενέργεια από τον Παναθηναϊκό;

“Ίσως, αλλά έχουν περισσότερη πίεση από εμάς. Αν χάσουν από ομάδα της Ισλανδίας, θα τους ασκηθεί κριτική. Πρέπει να το εκμεταλλευτούμε, να τρέξουμε περισσότερο και να παίξουμε στο 110%, αλλιώς θα μας διαλύσουν“.

Ποια είναι τα όνειρά σου για την ομάδα; Σκέφτεσαι ημιτελικό ή τελικό;

“Φυσικά, όλοι θέλουμε να φτάσουμε στον τελικό. Αλλά δεν κοιτάμε τόσο μακριά. Το πρώτο βήμα είναι η Πέμπτη. Αν περάσουμε, τότε μπορούμε να ονειρευτούμε περισσότερο“.

Πώς είναι να είσαι αρχηγός σε αυτή την πορεία;

“Ήρθα το 2017 και από τότε έχουμε εξελιχθεί πολύ. Στην αρχή δεν παίρναμε τίτλους, αλλά από το 2018 και μετά, βελτιωθήκαμε. Έχουμε δυναμώσει, αποκτήσαμε καλύτερους παίκτες και πλέον μπορούμε να ανταγωνιστούμε στην Ευρώπη“.

Ο Ματίας Βιλιάλμσον ήρθε από τον πάγκο στο πρώτο παιχνίδι και πέτυχε το δεύτερο γκολ. Ελπίζει να το κάνει ξανά απόψε, αν και το παν για εκείνον και την ομάδα είναι η πρόκριση.

Πριν την κλήρωση ήθελες Παναθηναϊκό ή Ολίμπια Λιουμπλιάνα;

“Δεν είχα προτίμηση. Και οι δύο ομάδες είναι καλές, αλλά για εμάς ο Παναθηναϊκός είναι μεγαλύτερη ομάδα, μεγάλος σύλλογος. Οπότε, ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι που θα παίζαμε με μια τόσο μεγάλη ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός“.

Πρόλαβες να γιορτάσεις ή έστω να σκεφτείς όσα έγιναν το ματς της Πέμπτης;

“Ναι, το σκεφτόμουν την επόμενη μέρα, ήταν κάτι μεγάλο αλλά τώρα είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος στο δεύτερο παιχνίδι, γιατί ξέρω ότι θα είναι πολύ δύσκολο“.

Μετά το γκολ του Παναθηναϊκού, η Βίκινγκουρ ήταν εκείνη που πίεσε, όχι ο Παναθηναϊκός. Δείχνει κάτι αυτό για τη νοοτροπία της ομάδας σας;

“Ναι, ναι. Δεν παίζουμε για την ισοπαλία. Ήταν απλώς το πρώτο ημίχρονο, το πρώτο παιχνίδι, οπότε θέλαμε να πάρουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.

Και επίσης, παίξαμε πολύ, πολύ καλά, κατά τη γνώμη μου. Θα μπορούσαμε να είχαμε σκοράρει περισσότερα γκολ, αλλά είμαστε χαρούμενοι με την απόδοσή μας“.

Η πρόκρισή σας στα νοκ-άουτ είναι μια ιστορική στιγμή για το ισλανδικό ποδόσφαιρο. Μετά το πρώτο ματς έχετε επιπλέον πίεση ή επιπλέον κίνητρο για τη ρεβάνς;

“Θα το έλεγα περισσότερο ως κίνητρο παρά ως πίεση. Είμαστε η πρώτη ισλανδική ομάδα που φτάνει στα νοκ-άουτ του Conference League, η πρώτη που κερδίζει παιχνίδι σε αυτή τη φάση.

Όλα είναι καινούργια, γράφτηκε ιστορία. Οπότε, κάθε φορά πάμε all-in και θέλουμε να δούμε πόσο μακριά μπορούμε να φτάσουμε“.

Θεωρείτε τον εαυτό σας φαβορί ή αουτσάιντερ απέναντι στον Παναθηναϊκό;

“Θα έλεγα ότι ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί, γιατί είναι μεγάλος σύλλογος με μεγαλύτερο μπάτζετ από μια ισλανδική ομάδα. Αλλά έχουμε καλή ευκαιρία. Ξέρουμε ότι στο ποδόσφαιρο τα πάντα μπορούν να συμβούν“.

Πριν από την κλήρωση, τι γνώριζες για τον Παναθηναϊκό και γενικά για το ελληνικό ποδόσφαιρο;

“Ξέραμε παλιούς Έλληνες παίκτες. Εγώ θυμάμαι όταν η Ελλάδα κέρδισε το Euro το 2004, αλλά μην με ρωτήσεις να πω ονόματα δεν θα θυμηθώ τίποτα (γέλια).

Επίσης, μεγάλωσα βλέποντας τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό να παίζουν στο Champions League κάθε χρόνο. Θυμάμαι την ατμόσφαιρα στα γήπεδα, ήταν κάτι απίστευτο“.

Πώς ήταν οι προπονήσεις στην ιστορική έδρα του Παναθηναϊκού;

“Στην Ισλανδία δεν έχουμε τόσο πολύ φυσικό χορτάρι, αλλά μπορείς σχεδόν να μυρίσεις την ιστορία. Είναι ένα ιστορικό γήπεδο“.

Πώς θα περιέγραφες το ταξίδι της Βίκινγκουρ από τα προκριματικά του Champions League μέχρι τώρα;

“Απίστευτο! Παίξαμε καλά με τη Σάμροκ, αλλά η μπάλα δεν ήθελε να μπει. Είχαμε χαμένο πέναλτι στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Μετά έπρεπε να πάμε από τον δύσκολο δρόμο στο Conference League, να παίξουμε στην Αλβανία, σε δύσκολα παιχνίδια. Αλλά αυτή η διαδρομή είναι γεμάτη σπουδαίες αναμνήσεις“.

Θεωρείς ότι ο Παναθηναϊκός σας υποτίμησε;

“Δεν το ξέρω, μπορεί. Δεν έχω διαβάσει γενικώς πολλά σχόλια, αλλά ξέρω ότι ο ελληνικός Τύπος και οι οπαδοί δεν ήταν χαρούμενοι με την εμφάνιση του Παναθηναϊκού. Περίμεναν να μας νικήσουν εύκολα, αλλά το ποδόσφαιρο δεν είναι έτσι“.

Πώς επηρεάζει την ομάδα σας το γεγονός ότι δεν έχετε παίξει πολλά επίσημα παιχνίδια φέτος;

“Παρόλο που είμαστε σε προετοιμασία, με εξέπληξε πόσο καλή φυσική κατάσταση είχαμε. Αυτό δείχνει τη σκληρή δουλειά που έχει γίνει”.

Ποιους παίκτες θεωρείς ότι πρέπει να προσέξετε από τον Παναθηναϊκό;

“Μου άρεσε ο Ιωαννίδης, ο Τετέ, ο Τζούριτσιτς και ο Ουναχί. Γενικώς ο Παναθηναϊκός έχει πολλούς καλούς παίκτες. Πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε ως ομάδα ιδιαίτερα στην άμυνα ώστε να μπορέσουμε να πετύχουμε τον στόχο μας“.

Πώς είναι να έχεις έναν θρύλο σαν τον Γκούντγιονσεν ως προπονητή;

“Εκτός από σπουδαίος ποδοσφαιριστής με μια τρομερή καριέρα ήταν έξυπνος και γνωρίζει πολλά από ποδόσφαιρο. Την ίδια ώρα έδειχνε χαρούμενος τύπος“.

Οι φίλοι της Βίκινγκουρ μπορούν να περιμένουν άλλο ένα γκολ από εσένα την Πέμπτη;

“Ελπίζω! Αλλά το πιο σημαντικό είναι η ομάδα να πάρει καλό αποτέλεσμα“.

Ποια είναι η πρόβλεψή σου για το πόσο μακριά μπορείτε να φτάσετε;

“Βλέπουμε κάθε ματς ξεχωριστά. Δεν σκεφτόμαστε τόσο μακριά. Βήμα – βήμα και ό,τι πετύχουμε“.

Την εστία των Ισλανδών θα υπερασπιστεί ο Ίνγκβαρ Γιόνσον, όπως συνέβη και στο πρώτο παιχνίδι στο Ελσίνκι. Μετά τη νίκη της Βίκινγκουρ θεωρεί ότι οι πιθανότητες πρόκρισης για τις δύο ομάδες είναι μοιρασμένες.

Θα σε γυρίσω λίγο πιο πίσω. Πες μου ποια ήταν η αντίδρασή σας όταν μάθατε την κλήρωση;

“Ήμασταν πολύ ενθουσιασμένοι με το αποτέλεσμα. Ξέραμε ότι είναι ένας τεράστιος σύλλογος, παίζει σε ένα υπέροχο γήπεδο και έχει υπέροχους οπαδούς, οπότε είναι πάντα πολύ διασκεδαστικό να παίζουμε αυτά τα παιχνίδια.

Λοιπόν, ναι, ήμασταν απλά ενθουσιασμένοι και έχουμε πολλά VIDEO της ομάδας και προσπαθούμε να τα ακολουθήσουμε τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ώστε να γνωρίζουμε πολλά γι ‘αυτούς“.

Έχετε συνειδητοποιήσει το αποτέλεσμα της προηγούμενης Πέμπτης;

“Ναι, ήξερα ότι ήμασταν αουτσάιντερ πριν από εκείνο το παιχνίδι και φυσικά το ίδιο ισχύει και για τη ρεβάνς, αλλά ξέρουμε ότι στο κάτω κάτω μιλάμε για ποδόσφαιρο και όλα μπορούν να συμβούν στο ποδόσφαιρο.

Έχουμε μεγάλη πεποίθηση στην ομάδα ότι μπορούμε να τα πάμε καλά την Πέμπτη, οπότε είμαι έτοιμος ναι. Φυσικά ήταν μια τεράστια νίκη. Είναι ίσως μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία της Ισλανδίας, οπότε το ξέρουμε και θέλουμε να δείξουμε μια ανάλογη εικόνα“.

Το ότι ο Παναθηναϊκός μείωσε στο τέλος θεωρείς ότι θα είναι σημαντικό για την έκβαση του αγώνα;

“Όχι δεν το νομίζω. Θα ήταν καλύτερα να προηγούμασταν με δύο γκολ διαφορά και λόγω αυτού δεν ήμασταν τόσο ευχαριστημένοι μετά το ματς. Εγώ δεν ήμουν γιατί πίστευα ότι δεν ήταν πέναλτι, αλλά ναι, ήταν καλό για τον Παναθηναϊκό να πετύχει αυτό το γκολ.

Θα είναι πιο ομοιόμορφο, αλλά νομίζω ότι είναι 50-50 τώρα. Θα δώσουμε τα πάντα και ελπίζουμε να πετύχουμε ένα γκολ και να παίξουμε καλή άμυνα και να προσπαθήσουμε να το τελειώσουμε με αυτόν τον τρόπο“.

Προσωπικά έκανες ένα καλό ματς. Κανείς δεν μπορεί να σου πει γιατί δεν έπιασες το πέναλτι. Έπεσες σωστά αλλά οι πιθανότητες είναι πάντα με τον επιθετικό. Είσαι έτοιμος για μια ανάλογη βραδιά;

“Σας ευχαριστώ. Φυσικά στη διάρκεια της καριέρας μου, ανυπομονούσα για τους μεγάλους αγώνες και συχνά έπαιζα τα καλύτερα παιχνίδια μου στο μεγαλύτερα γήπεδα, οπότε ανυπομονώ πολύ για αυτό.

Ελπίζω να είναι πολύς κόσμος και να έρθουν κάποιοι από την Ισλανδία, οπότε ελπίζω απλώς για ένα υπέροχο παιχνίδι και φυσικά, ελπίζω το καλύτερο για την απόδοσή μου και την απόδοση της ομάδας επίσης. Έχουμε μια καλή ομάδα και πιστεύουμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε, οπότε είμαι απλά ενθουσιασμένος που θα παίξω την Πέμπτη“.

Ας αφήσουμε στην άκρη τον Παναθηναϊκό. Πώς θα περιγράφατε όλη αυτή την πορεία που είχατε έως τώρα;

“Ήταν ένα δύσκολο ταξίδι γιατί στον πρώτο προκριματικό γύρο που δώσαμε, είχαμε ένα πέναλτι εναντίον της Σάμροκ για να περάσουμε στον επόμενο γύρο του Champions League, αλλά αποκλειστήκαμε, χάσαμε ένα πέναλτι και αποκλειστήκαμε, οπότε πήγαμε σε ένα δύσκολο μονοπάτι όμως χαρήκαμε πολύ στους δύσκολους βαθμούς.

Πήραμε οκτώ βαθμούς στη League Phase, οπότε ήμουν πολύ χαρούμενος με την απόδοση της ομάδας. Και ναι πλέον είμαστε αρκετά έμπειροι, οπότε ξέρουμε ότι έχουμε παίξει τέτοιου είδους παιχνίδια στο παρελθόν σαν αυτά με τον Παναθηναϊκό, οπότε ανυπομονούμε“.

Τι μηνύματα λαμβάνεται από την Ισλανδία; Είστε κάτι σαν ήρωες;

“Ίσως όχι ήρωες, αλλά ξέρω ότι όλοι οι φίλοι μας είναι πραγματικά χαρούμενοι και περήφανοι για την ομάδα και νομίζω ότι υπάρχει πολύς κόσμος στην Ισλανδία που ανυπομονεί για το παιχνίδι της Πέμπτης.

Θα είναι διαφορετικό παιχνίδι, σε διαφορετικό γήπεδο, σε διαφορετικό χορτάρι και αυτό παίζει σημαντικό ρόλο. Αλλά νομίζω ότι όλοι είναι ενθουσιασμένοι που θα δουν το παιχνίδι“.

Κάνατε προπονήσεις στη φυσική έδρα του Παναθηναϊκού. Πρόσεξες καθόλου τις τοιχογραφίες που έχει με θρύλους της ομάδας;

“Είδαμε πόσο μεγάλος σύλλογος είναι ο Παναθηναϊκός μια τεράστια ιστορία που τη σεβόμαστε. Ανυπομονούμε να δούμε το γήπεδο και να δούμε τους οπαδούς και απλά θα προσπαθήσουμε να κάνουμε τα πάντα για να το απολαύσουμε.

Μπορούμε να δούμε παντού στην πόλη ότι οι άνθρωποι αγαπούν το ποδόσφαιρο στην Ελλάδα και ξέρουμε ότι έτσι θα είναι απλά διασκεδαστικό να παίξουμε το παιχνίδι”.

Έχεις δει VIDEO με την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλοι του Παναθηναϊκού;

“Ναι έχω δει κάποια VIDEO. Ο φίλος μου ο Μάγκνουσον παίζει εδώ, γνωρίζω και τον Ίνγκασον, οπότε έχω δει μερικά κλιπ του τι συμβαίνει όταν σκοράρουν. Είναι η η ατμόσφαιρα που ονειρευόσουν ως παιδί για να παίξεις“.

Η λέξη “Βίκινγκουρ” προέρχεται από τη λέξη “Βίκιγνκς”. Ήθελα να σε ρωτήσω τι κοινά έχετε με τους προγόνους σας ως ομάδα;

“Είμαστε σαν την εθνική Ισλανδίας που τα πήγε πολύ καλά στο Euro και το Μουντιάλ. Όλοι ξέρουν ότι δίνουμε τα πάντα στο παιχνίδι που παλεύουμε και κάνουμε ό,τι μπορούμε.

Ίσως δεν είμαστε οι καλύτεροι ποδοσφαιριστές και καλή τεχνική ή το καλύτερο στυλ παιχνιδιού, αλλά πάντα δουλεύουμε 120% και δίνουμε τα πάντα στο παιχνίδι, οπότε νομίζω ότι είναι ένας από τα μεγαλύτερα χαρακτηριστικά των Ισλανδών παικτών, ότι δουλεύουμε σκληρά“.

Θα ήθελα να μου μιλήσεις για τους δύο συμπατριώτες και αντιπάλους σου, τον Χόρντουρ Μάγκνουσον και τον Ίνγκι Ίνγκασον.

“Η Ισλανδία είναι μια μικρή και σχεδόν όλοι οι ποδοσφαιριστές γνωριζόμαστε και έχουμε περάσει πολύ χρόνο με την εθνική ομάδα τα τελευταία χρόνια. Έτσι τους ξέρω πολύ καλά.

Είναι και οι δύο πολύ καλοί ποδοσφαιριστές και νομίζω ότι ο Χόρντουρ είναι άτυχος με τον τραυματισμό του τους τελευταίους μήνες, αλλά θα επιστρέψει πιο δυνατός είμαι βέβαιος γι’ αυτό, οπότε είναι σπουδαίοι παίκτες που νομίζω ότι τα πάνε καλά για τα επόμενα χρόνια“.

Έχεις γνωρίσει τον Εϊντούρ Γκούντγιονσεν; Φαντάζομαι θεωρείται θρύλος για το ποδόσφαιρό σας. Έχει παίξει και στην Ελλάδα για την ΑΕΚ.

“Ήμουν τόσο τυχερός που ήμουν μαζί του στην ομάδα στο Euro 2016. Περάσαμε μερικές εβδομάδες μαζί εκεί. Όταν ήμουν νεότερος ήταν το είδωλο κάθε Ισλανδού οπαδού του ποδοσφαίρου, έτσι πέρασα μερικές εβδομάδες μαζί του εκεί και ήταν χαρά μου να προπονηθώ μαζί του και να τον γνωρίσω λίγο.

Ήταν ίσως ο μεγαλύτερος Ισλανδός αστέρας ποδοσφαίρου που έπαιξε ποτέ για την Τσέλσι και τη Μπαρτσελόνα και για όλους αυτούς τους μεγάλους συλλόγους“.

Τελευταίος για τον οποίο θα σε ρωτήσω είναι ο Άλφρεντ Φινμπόγκασον που είχε παίξει για τον Ολυμπιακό.

“Εγώ και ο Άλφρεντ είμαστε στην ίδια ηλικία, οπότε γνωριζόμαστε από τη χώρα μας και ήμουν μαζί του και στην εθνική ομάδα. Αυτή τη στιγμή είναι τώρα αθλητικός διευθυντής της Μπρέινταμπλικ και ανταγωνιστής στην Ισλανδία.

Είχε μια σπουδαία καριέρα εκτός Ισλανδίας και ήταν ένας έξυπνος παίκτης και μάλλον θα τα πάει καλά ως αθλητικός διευθυντής τώρα“.

Αν γράψετε ένα βιβλίο για αυτό το ταξίδι. Τι τίτλο θα επιλέγατε για αυτό το βιβλίο;

“Α, δύσκολη ερώτηση (γέλια). Ίσως «τίποτα δεν είναι αδύνατο», όπως δείξαμε ότι μας αρέσει στον τρίτο προκριματικό γύρο, νομίζω ότι στο Conference League χάσαμε τον εντός έδρας αγώνα με την Εγκνάτια.

Ο κόσμος απλά νόμιζε ότι ήμασταν εκτός συνέχειας, αλλά αντεπιτεθήκαμε και κερδίσαμε το εκτός έδρας παιχνίδι με 2-0, οπότε σκέφτομαι στο ποδόσφαιρο αν πιστεύεις σε κάτι και όλα είναι δυνατά“.