Εθνική Ελλάδας, Nations League: Γιατί τα ματς με την Σερβία είναι κρίσιμα, τι ισχύει με τον προκριματικό όμιλο του EURO 2028

Το Nations League αλλάζει από το 2028/29, καθώς η UEFA καταργεί τη League D και δημιουργεί τρεις κατηγορίες των 18 ομάδων. Για τον λόγο αυτό το 2026/27 αποτελεί μεταβατική διοργάνωση, με ειδικό σύστημα προβιβασμού και υποβιβασμού.

Για την Ελλάδα, που βρίσκεται για πρώτη φορά στη League A, το ζητούμενο δεν είναι μόνο να παραμείνει εκεί. Η παρουσία της στο κορυφαίο επίπεδο, της έχει ήδη εξασφαλίσει ότι δεν μπορεί να βρεθεί χαμηλότερα από το δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας στην κλήρωση των προκριματικών του EURO 2028.

Και εδώ βρίσκεται το μεγάλο κίνητρο. Εάν η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς τερματίσει από την πρώτη έως την τρίτη θέση στον όμιλό της, θα τοποθετηθεί στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας των προκριματικών του EURO 2028.

Αυτό σημαίνει ότι δεν θα βρει στον δρόμο της κάποιο μεγαθήριο. Στα προκριματικά για το προηγούμενο EURO οι ομάδες του πρώτου γκρουπ δυναμικότητας ήταν οι εξής: Δανία, Πορτογαλία, Βέλγιο, Ουγγαρία, Ελβετία, Πολωνία, Ολλανδία, Κροατία, Ισπανία, Ιταλία.

Κάπως έτσι, τα δύο παιχνίδια με τη Σερβία, αρχής γενομένης με το ματς της Πέμπτης (24/9) αποκτούν ιδιαίτερη σημασία, καθώς η Ελλάδα θα πρέπει να βάλει από κάτω τη χώρα των Βαλκανίων.

Αν η Ελλάδα τερματίσει τέταρτη, θα βρεθεί στο δεύτερο. Συνεπώς, κάθε αποτέλεσμα απέναντι σε Γερμανία, Ολλανδία και Σερβία μπορεί να επηρεάσει και τον δρόμο της Εθνικής προς την επόμενη μεγάλη διοργάνωση.

Παράλληλα, οι δύο πρώτοι του ομίλου προκρίνονται στα προημιτελικά του Nations League, ενώ υπάρχει ειδικό σύστημα για τις τρίτες και τέταρτες ομάδες προκειμένου να καθοριστεί ποιες θα παραμείνουν στη League A ενόψει της νέας μορφής της διοργάνωσης.

Υπάρχει και μία ακόμη σημαντική παράμετρος. Οι νικητές των ομίλων του Nations League που δεν θα εξασφαλίσουν θέση στο EURO 2028 μέσω των προκριματικών μπορούν, βάσει της κατάταξης, να αποκτήσουν δεύτερη ευκαιρία μέσω των playoffs.

Γι’ αυτό η παρθενική παρουσία της Ελλάδας στη League A έχει ιδιαίτερη βαρύτητα. Η γαλανόλευκη δεν παίζει μόνο για να αποδείξει ότι ανήκει πλέον στην ελίτ της Ευρώπης. Παίζει ταυτόχρονα για να προστατεύσει τη θέση της εκεί και να δημιουργήσει τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις για την επιστροφή της σε τελική φάση EURO.