Άρθουρ Πάπας: στα χνάρια του Άγγελου Ποστέκογλου
Ελληνοαυστραλός προπονητής ο Άρθουρ Πάπας, στα 46 του, με θητεία στην Άπω Ανατολή, πέρασμα από τις φυτωριακές εθνικές ομάδες της Αυστραλίας, γαλουχημένος στο πλευρό του Άγγελου Ποστέκογλου και με ιστορική, ενδεικτική δυναμικής, φετινή σεζόν στον πάγκο της Σερέζο Οζάκα, παρουσιάστηκε στο Box2Box by Betsson.
Κάτι πρέπει να έχει το… νερό στην Αυστραλία. Ειδικά όταν “αναμειγνύεται” με ελληνική καταγωγή και γονίδια. Δίνει κατευθύνσεις, ορίζει πορείες. Τον δρόμο τον χάραξε με τα πεπραγμένα του και την προπονητική πορεία του ο Άγγελος Ποστέκογλου. Και ακολουθείται, θαρρείς με τα ίδια βήματα, από έναν άλλον “δικό” μας, τον Άρθουρ Πάπας, τα πεπραγμένα του οποίου συζητήθηκαν στο Box2Box by Betsson με τους Ηλία Καλλονά και Αντώνη Οικονομίδη.
Το Πάπας, ως συνηθίζεται για τους απόδημους Έλληνες, “κομμένο”. Παπασταμάτης το πλήρες επίθετο, δίπλα στο Άρθουρ, το επίσης πρόδηλο καταγωγής μεσαίο όνομα, Θωμάς. Γεννημένος τον Φεβρουάριο του 1980, επιδίωξε ποδοσφαιρική καριέρα, οι τραυματισμοί όμως τον έστρεψαν, από πολύ νεαρή ηλικία, στην προπονητική.
Ξεκίνησε, στους πάγκους, από τα 30 του. Όπως και ο φημισμένος συμπατριώτης του/μας, πέρασε νωρίς από τις αναπτυξιακές ομάδες της εθνικής Αυστραλίας (u17), προτού οι δρόμοι των δύο τους, σμίξουν στην Ιαπωνία, όπου ο Ποστέκογλου πήρε στο πλευρό του, συνεχώς αναβαθμίζοντας ρόλο και αρμοδιότητες, τον Πάπας (2019-20).
Στην Ιαπωνία ξεκίνησε και η σόλο καριέρα (2021), όπου και πλέον βρέθηκε εκ νέου από πέρυσι, μετά από μια επιστροφή στην Αυστραλία και ένα πέρασμα στην Ταϊλάνδη, αναλαμβάνοντας τη Σερέζο Οζάκα. Ο… δύσκολος δρόμος, όπως “περπατήθηκε”, πριν την καταξίωση, από τον Ποστέκογλου.
Από τις χαμηλού βεληνεκούς ομάδες της Χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου η Σερέζο, πέρυσι, έθελξε με το επιθετικό ποδόσφαιρό της, φέτος, ο Πάπας την οδήγησε σε μια από τις καλύτερες σεζόν της ιστορίας της, τερματίζοντας στην 3η θέση της J-League (υψηλότερη που έχει καταφέρει ποτέ) και αυτό έχοντας ένα από τα χαμηλότερα μπάτζετς, για την ακρίβεια το 16ο, μεταξύ των 20 ομάδων που συμμετέχουν στο ιαπωνικό πρωτάθλημα.
Εύλογα ο 46χρονος τεχνικός έχει τραβήξει βλέμματα τόσο από μεγαλύτερους συλλόγους στην Ιαπωνία όσο και εκτός, η ελληνική καταγωγή του (κάτοχος ελληνικού διαβατηρίου, διατηρεί αμείωτη την επαφή με την πατρογονεϊκή πατρίδα και, χαρακτηριστικά, τη δεδομένη στιγμή κάνει διακοπές στη χώρα μας) προφανώς προσελκύει και γηγενή σήματα, με την μετάβαση στο ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό στερέωμα να μοιάζει απλώς θέμα χρόνου.