Από τις ακαδημίες του Ολυμπιακού στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Μεξικού: Ο Θωμάς Γούλας στο SPORT24 – “Το socca έχει ανέβει επίπεδο”

Το socca εξελίσσεται σταθερά τα τελευταία χρόνια, κερδίζοντας όλο και μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς. Από ένα άθλημα που για πολλούς παρέμενε στο περιθώριο, έχει αρχίσει να αποκτά τη δική του ταυτότητα, με οργανωμένες διοργανώσεις, υψηλό αγωνιστικό επίπεδο και έντονο ενδιαφέρον από παίκτες και φιλάθλους.

Η παρουσία επαγγελματικών παραστάσεων, οι διεθνείς επιτυχίες και η αυξανόμενη προβολή δείχνουν ότι το socca δεν είναι μια εναλλακτική μορφή ποδοσφαίρου, αλλά ένα προϊόν που “χτίζεται” με σοβαρότητα και αποκτά ολοένα και περισσότερους θαυμαστές.

Μέσα σε αυτή τη διαδρομή ανάπτυξης, ξεχωρίζουν ιστορίες παικτών που συνδέουν το κλασικό ποδόσφαιρο 11vs11 με το socca. Μία από αυτές είναι και του Θωμά Γούλα, ο οποίος έκανε τα πρώτα του βήματα στις ακαδημίες του Ολυμπιακού, γαλουχήθηκε στον πρωταθλητισμό και βρήκε στο socca έναν χώρο όπου μπορεί να συνδυάσει εμπειρία, ανταγωνισμό και διεθνείς παραστάσεις.

Η παρουσία του στην Εθνική Ελλάδας Socca και η συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Μεξικό αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς το άθλημα προσελκύει ποδοσφαιριστές με υπόβαθρο και φιλοδοξίες, αλλά και του πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει πλέον η ελληνική εκπροσώπηση.

Ο Θωμάς Γούλας μίλησε στο SPORT24 για την πορεία του στο socca, την εμπειρία του Μουντιάλ στο Μεξικό με τη γαλανόλευκη, το επίπεδο των διοργανώσεων, αλλά και για το μέλλον του αθλήματος στη χώρα μας.

Το socca τα τελευταία χρόνια γίνεται όλο και πιο γνωστό. Εσύ που το ζεις από μέσα, το νιώθεις αυτό; “Ναι, το καταλαβαίνουμε ξεκάθαρα. Υπάρχει μεγαλύτερη προβολή και περισσότερος κόσμος αρχίζει να ασχολείται ουσιαστικά με το socca. Βλέπει παιχνίδια, ρωτάει, μαθαίνει ομάδες και παίκτες, καταλαβαίνει ότι δεν μιλάμε απλώς για ένα “μίνι ποδόσφαιρο”. Δεν είναι κάτι που γίνεται από τη μία μέρα στην άλλη, αλλά είναι εμφανές ότι χτίζεται βήμα-βήμα και αποκτά σταθερά τη δική του βάση”.

Τι είναι αυτό που κάνει το socca διαφορετικό από το κλασικό ποδόσφαιρο; “Συνδυάζει πολλά στοιχεία του 11×11, αλλά σε πιο γρήγορο ρυθμό. Παίζεις σε γήπεδο και όχι σε παρκέ, έχεις χώρους, ένταση και συνεχή κίνηση, αλλά παράλληλα καλείσαι να παίρνεις αποφάσεις σε πολύ μικρό χρόνο. Είναι ένα παιχνίδι με υψηλό τέμπο, που κρατά τον θεατή μέσα στη δράση και, γι’ αυτό, είναι πιο ευχάριστο και για τον κόσμο να το παρακολουθεί”.

Στο socca βλέπουμε παίκτες με επαγγελματικές παραστάσεις. Ισχύει ότι το επίπεδο είναι πολύ υψηλό; “Ισχύει. Υπάρχουν πολλοί πρώην επαγγελματίες του 11×11, αλλά και παίκτες με πολύ “βαριά” βιογραφικά, κάτι που σε αρκετές χώρες φαίνεται ξεκάθαρα μέσα στο γήπεδο. Δεν μιλάμε για τυχαίους παίκτες, αλλά για ποδοσφαιριστές με εμπειρίες από υψηλό επίπεδο, όπως είναι ο Κρίστοφερ Κράμερ, που ξέρουν πώς να διαχειρίζονται τις λεπτομέρειες ενός αγώνα. Αυτό ανεβάζει κατακόρυφα τόσο το επίπεδο όσο και τη δυσκολία, ειδικά στις μεγάλες διοργανώσεις”.

Το καταλαβαίνεις μέσα στο γήπεδο; “Ναι, το καταλαβαίνεις από τον ρυθμό του παιχνιδιού, από τις αποφάσεις που παίρνονται και από την εμπειρία που βγαίνει στο χορτάρι. Ακόμα κι αν κάποιοι παίκτες είναι μεγαλύτεροι σε ηλικία, έχουν ποιότητα και ξέρουν πώς να διαχειρίζονται τα παιχνίδια, πότε να επιταχύνουν και πότε να “σβήσουν” τον ρυθμό. Αυτά είναι στοιχεία που κάνουν τη διαφορά σε αυτό το επίπεδο”.

Πώς ήταν η εμπειρία ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Μεξικό; “Ήταν μια τεράστια εμπειρία από κάθε άποψη. Από το ίδιο το ταξίδι μέχρι τα παιχνίδια, είχε πραγματικά τα πάντα. Ήταν πολύ απαιτητικό με συνεχείς προκλήσεις, ένταση και ιδιαίτερες συνθήκες. Παρ’ όλα αυτά, είναι μια εμπειρία που δύσκολα ξεχνάς και σου μένει για πάντα”.

Το ματς με το Μεξικό κρίθηκε στα πέναλτι. Πώς το έζησες; “Το χάσαμε γιατί είχαμε πολλές ευκαιρίες να το “κλείσουμε” και δεν το κάναμε. Πιάσαμε πέναλτι, πήραμε προβάδισμα στη διαδικασία και ξαναβρεθήκαμε μπροστά στην ευκαιρία να τελειώσουμε το παιχνίδι. Όταν όμως παίζεις με τους οικοδεσπότες στην έδρα τους, ξέρεις ότι δεν μπορείς να περιμένεις πως θα σου δοθούν άπειρες ευκαιρίες. Σε τέτοια παιχνίδια, οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά και εκεί κρίθηκε.

Σας επηρέασε η μεγάλη διακοπή στη διαδικασία; “Πιστεύω πως ναι, μας έκοψε τη ροή. Σε τέτοιες διαδικασίες παίζει μεγάλο ρόλο ο ρυθμός και η ψυχολογία, και όταν αυτό διακόπτεται, αλλάζουν οι ισορροπίες. Αν συνεχίζαμε, ίσως η εξέλιξη να ήταν διαφορετική. Επιπλέον, εμείς δεν είχαμε καθαρή εικόνα για το τι ακριβώς συνέβη εκείνη τη στιγμή, γιατί βρισκόμασταν πολύ μακριά και δεν ήταν εύκολο να καταλάβουμε τι γινόταν μέσα στο γήπεδο”.

Πέρα από το αγωνιστικό, υπήρχαν δυσκολίες στο ταξίδι; “Ναι, υπήρχαν αρκετές δυσκολίες. Στην άφιξη χάθηκαν σχεδόν όλες οι βαλίτσες, με αποτέλεσμα για δύο μέρες οι περισσότεροι να μην έχουμε ούτε ρούχα, ούτε βασικά προσωπικά αντικείμενα. Οι βαλίτσες ήρθαν σταδιακά αργότερα, ενώ στο ταξίδι της επιστροφής ακυρώθηκε και η πτήση μας, κάτι που μας κράτησε μία μέρα παραπάνω εκεί. Ήταν γενικά ένα ταξίδι με αρκετή ταλαιπωρία, που όμως έπρεπε να διαχειριστούμε παράλληλα με τις αγωνιστικές μας υποχρεώσεις”.

Αυτή η Εθνική Ελλάδας έχει πιάσει το ταβάνι της; “Πιστεύω πως όχι. Υπάρχει ποιότητα στο ρόστερ, συνοχή μέσα στην ομάδα και εμπειρία από μεγάλες διοργανώσεις. Όλα αυτά μας δίνουν τη βάση για να εξελιχθούμε ακόμα περισσότερο. Έχουμε περιθώρια βελτίωσης σε αρκετά σημεία και θεωρώ ότι, με δουλειά και συνέχεια, μπορούμε να παρουσιαστούμε ακόμη πιο ανταγωνιστικοί στο μέλλον”.

Τι χρειάζεται το ελληνικό socca για να πάει ένα βήμα παραπάνω; “Χρειάζεται οργάνωση, στήριξη και χρόνο. Αυτή τη στιγμή πολλές ομάδες το τρέχουν σχεδόν μόνες τους: ψάχνουν χορηγούς, επενδύουν στα social, προσπαθούν να καλύψουν βασικά έξοδα για να μπορούν να σταθούν ανταγωνιστικά. Δεν είναι εύκολο, αλλά γίνεται δουλειά. Παράλληλα, απαιτούνται και πολλές θυσίες. Πολλοί παίκτες αγωνίζονται ταυτόχρονα και στο 11×11, έχουν προπονήσεις, δουλειά και καθημερινές υποχρεώσεις, οπότε η επιβάρυνση είναι μεγάλη, τόσο σωματικά, όσο και ψυχικά”.

Ξεκίνησες από τις ακαδημίες του Ολυμπιακού. Πόσο σε βοήθησε αυτό; “Σε γαλουχεί στον πρωταθλητισμό από πολύ μικρή ηλικία. Μαθαίνεις να ζεις με την πίεση, να είσαι πειθαρχημένος, να δουλεύεις καθημερινά με στόχο το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Αυτό το “μέταλλο” δεν φεύγει ποτέ και με ακολούθησε σε όλη μου την πορεία, τόσο στο ποδόσφαιρο γενικότερα όσο και στο socca”.

Τι σημαίνει για σένα το να παίζεις στην Εθνική Ελλάδας; “Τιμή και ευθύνη. Είναι κάτι που δεν το θεωρείς ποτέ δεδομένο. Κάθε φορά που φοράς τη φανέλα, νιώθεις ότι πρέπει να δίνεις το 100%, να σέβεσαι την ομάδα και να εκπροσωπείς τη χώρα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο”.