Από τέταρτος, βασικός o Καπίνο
Ο Στέφανος Καπίνος πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την φανέλα του Παναθηναϊκού απέναντι στον Ατρόμητο.
Πολλές φορές, ένα τέλος μπορεί να φέρει μία αρχή… Ίσως αυτό ισχύει στην περίπτωση των Ορέστη Καρνέζη και Στέφανου Καπίνου, οι οποίοι φαίνεται πως ακολουθούν βίους αντίθετους στον Παναθηναϊκό.
Ο πρώτος αποβλήθηκε στο ματς με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι, στην πρώτη του εμφάνιση ως βασικός μετά τον προημιτελικό Κυπέλλου με την ΑΕΚ τη σεζόν 2010-2011. Τότε που είχε κάνει το ολέθριο λάθος στο 97′, δέχτηκε γκολ με εκτέλεση φάουλ από τον Μίτσελ σχεδόν από τη σέντρα και χρεώθηκε τον αποκλεισμό… Μετά το νέο χτύπημα, κανείς δεν γνωρίζει πως θα μπορέσει να σταθεί πάλι στα πόδια του…
Ο δεύτερος σε ηλικία 17 ετών πραγματοποίησε στο Περιστέρι το επίσημο ντεμπούτο του κάτω από τα δοκάρια του Παναθηναϊκού. Με τον Κοτσόλη να έχει τεθεί εκτός μάχης από το βράδυ της Παρασκευής, ο Καπίνος παρότι ανέτοιμος επειδή προέρχεται από τραυματισμό, κλήθηκε να κάτσει στον πάγκο. Και με την αποβολή του Καρνέζη στο 2′, πήρε το βάπτισμα του πυρός.
Από τον Αετό Κορυδαλλού
Ο Στέφανος Καπίνος γεννήθηκε στις 18 Μαρτίου του 1994 και πέρασε το κατώφλι της Παιανίας τον Ιούνιο του 2007. Ο προπονητής τερματοφυλάκων της ακαδημίας, Παναγιώτης Αγριόγιαννης, διέκρινε αμέσως το πλούσιο ταλέντο και εισηγήθηκε την απόκτηση του χωρίς καθυστέρηση. Τον είχε παρακολουθήσει σε αγώνες του Αετού Κορυδαλλού και είχε πειστεί για τις ικανότητες του. Παράλληλα, ξεχώριζε για τα σωματικά του προσόντα, αφού σε ηλικία μόλις 13 ετών ήταν ψηλότερος από 1,85μ.
Αγωνίστηκε για πρώτη φορά με το Τριφύλλι στο στήθος με τους Παμπαίδες του Παναθηναϊκού, το τριήμερο 14-15-16 Ιούνιου, στο τουρνουά που διοργάνωσε ο Ιωνικός για να τιμήσει τη μνήμη του αείμνηστου Νίκου Κανελλάκη. Από την αρχή έδειξε ότι η καριέρα του ήταν… προορισμένη να συνδυαστεί με τίτλους. Βοήθησε το Τριφύλλι να κατακτήσει την πρώτη θέση, επικρατώντας του Ολυμπιακού στη διαδικασία των πέναλτι…
Γεμάτος… τίτλους
Καθιερώνεται τη σεζόν 2007-2008 ως ο βασικός τερματοφύλακας της ομάδας Παίδων, παρότι ηλικιακά είναι μικρότερος από τους περισσότερους συμπαίκτες του. Με τον Παναθηναϊκό κατακτά τα Χριστούγεννα το πανελλαδικό τουρνουά Παίδων (με τη συμμετοχή Ολυμπιακού, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Άρη, Ηρακλή κ.α.), καθώς και το πρωτάθλημα Παίδων της ΕΠΣΑ λίγο αργότερα. Παράλληλα, καλείται για πρώτη φορά στην Εθνική Προπαίδων…
Η επόμενη αγωνιστική περίοδος (2008-2009) είναι ακόμα πιο παραγωγική για τον Στέφανο Καπίνος. Στο νεοσύστατο πρωτάθλημα Κ18 της Σούπερ Λίγκα είναι ο αδιαμφισβήτητος νούμερο 1 του Παναθηναϊκού, ενώ παίρνει αρκετές ευκαιρίες στην ομάδα των Νέων. Συγχρόνως, επιλέγεται ως ο βασικός πορτιέρο της Εθνικής Παίδων. Αποκορύφωμα το Φάιναλ Φορ του πρωταθλήματος Κ18 στο Καραϊσκάκη, όπου ο Παναθηναϊκός κατακτά τον τίτλο, επικρατώντας στον τελικό του Ολυμπιακού με 3-0, με τον ίδιο να είναι με διαφορά ο κορυφαίος γκολκίπερ της διοργάνωσης.
Η πρώτη ομάδα
Οι εμφανίσεις του, του δίνουν το εισιτήριο για την προετοιμασία της πρώτη ομάδας, το καλοκαίρι του 2009. Ο Χενκ Τεν Κάτε τον εγκωμιάζει για την αφοσίωση και την εργατικότητα του, εκτός από τις δεδομένες ικανότητες του. Είναι η πρώτη επιλογή του Χουάν Ρότσα για την Golden Team, κάνει προπονήσεις υπό τις οδηγίες του προπονητή τερματοφυλάκων των Ανδρών Βασίλη Αλεξούδη και διακρίνεται με την Εθνική Παίδων στην ενδιάμεση φάση του πανευρωπαϊκού πρωταθλήματος Κ17, όπου μπαίνει στο μπλοκάκι Ευρωπαίων σκάουτερ.
Το καλοκαίρι του 2010, ο Στέφανος Καπίνος ακολούθησε πάλι ένα μέρος της προετοιμασίας της πρώτης ομάδας, ενώ είχε πέσει στο τραπέζι η σκέψη να προωθηθεί ως τρίτος τερματοφύλακας, πίσω από τους Τζόρβα και Καρνέζη. Τελικά προτιμάται η απόκτηση του Ντάνιελ Φερνάντες, αλλά το πεπρωμένο φυγείν αδύνατον… Μετά την παραχώρηση του Πορτογάλου στον Πανσερραϊκό, ο Καπίνος έμεινε ως τρίτος γκολκίπερ του Παναθηναϊκού και παράλληλα στη ρεβάνς του Κυπέλλου με την ΑΕΚ, έκανε ντεμπούτο στην 18άδα επίσημου παιχνιδιού…
Η πρώτη
Με την αρχή της προετοιμασίας το καλοκαίρι του 2011 και τη φημολογία για την παραχώρηση του Αλέξανδρου Τζόρβα να έχει φουντώσει, παράλληλα συντηρείται η συζήτηση για τον διάδοχο. Μερικές φωνές υποστηρίζουν ότι δεν χρειάζεται να αποκτηθεί άλλος, αλλά είναι προτιμότερο να στηριχθεί ως βασικός ο Κοτσόλης και να παραμείνει ως τρίτος ο Καπίνο.
Ο Αύγουστος πλησιάζει στην ολοκλήρωση του και ανήμερα της ρεβάνς με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, σκάει η βόμβα: Ο Τζόρβας μεταγράφεται στην Παλέρμο. Παρότι αρχικά ακούστηκαν ονόματα τερματοφυλάκων, λόγω της κακής οικονομικής κατάστασης της ΠΑΕ και συνέπειας της απόφασης να στηριχθούν τα ταλέντα, η τριάδα των γκολκίπερ μένει ως έχει. Και κάπως έτσι, ο 17χρονος πορτιέρο έκανε την επίσημη πρώτη του…
Ίνδαλμα ο Μπουφόν
Ο Στέφανος Καπίνος έχει δύο μεγάλα πλεονεκτήματα. Το πρώτο είναι το ύψος του, που τον βοηθά στις εξόδους και στην κάλυψη της εστίας του. Το δεύτερο είναι η ισχυρή προσωπικότητα του, αφού πρόκειται για έναν τερματοφύλακα τον οποίο “νιώθει” όλο το γήπεδο. Κατευθύνει διαρκώς τους συμπαίκτες του και τους εμψυχώνει, ενώ η επιλογή του Ρότσα να του δώσει το περιβραχιόνιο (το δίνει στον εκάστοτε τερματοφύλακα) τον βοήθησε να ωριμάσει ποδοσφαιρικά.
Ίνδαλμα του είναι ο Ιταλός τερματοφύλακας της Γιουβέντους Τζιανλουίτζι Μπουφόν, τον οποίο εκτιμά απεριόριστα για τον τρόπο που αγωνίζεται. Του αρέσει η ιταλική σχολή, διότι πιστεύει ότι είναι η πληρέστερη στον κόσμο. Όνειρο του είναι να καθιερωθεί στον Παναθηναϊκό και να πανηγυρίσει πολλούς τίτλους μαζί του, καθώς και να αποτελέσει τον βασικό γκολκίπερ της Εθνικής Ελλάδας.