ΑΕΚ: Στους δύο που την οδηγούν ο τρίτος όχι απλά χωρεί, αλλά και είναι απαραίτητος
Η συζήτηση δεν είναι πια αν οι δύο μπορούν να σηκώσουν την ΑΕΚ, το ζητούμενο είναι να αντέξουν στο ίδιο επίπεδο μέχρι το τέλος των playoffs. Η απάντηση περνά και από τον παίκτη που μπορεί να δώσει ισορροπία και ανάσες.
Μετά από τόσες και τόσες δοκιμασίες, σε πολύ υψηλές απαιτήσεις και με διαδοχικούς ποιοτικούς αντιπάλους, η ΑΕΚ δεν έχει πια να αποδείξει κάτι για τον άξονά της.
Το έκανε με τον πιο πειστικό τρόπο (και) στο 3-0 απέναντι στον ΠΑΟΚ, σε ένα ντέρμπι όπου ο Πινέδα και ο Μαρίν δεν περιορίστηκαν στο να είναι απλώς συνεπείς, αλλά έγιναν το ίδιο το παιχνίδι της ομάδας τους.
Από αυτούς ξεκίνησε ο ρυθμός, από αυτούς ήρθε η ισορροπία, από αυτούς προέκυψαν οι σωστές αποφάσεις στις κρίσιμες στιγμές. Ήταν ακόμα μια αναμέτρηση που δεν άφησε περιθώριο για διαφορετικές σκέψεις. Η επάρκεια είναι αποδεδειγμένη!
Αυτό όμως ανήκει ήδη στο παρελθόν. Τα playoffs δεν συγχωρούν τη στασιμότητα, ούτε επιτρέπουν να μείνεις σε ένα αποτέλεσμα, όσο εμφατικό κι αν είναι. Το πραγματικό ζητούμενο μεταφέρεται στα τέσσερα ντέρμπι που ακολουθούν, εκεί όπου η ένταση θα είναι ίδια και η πίεση ακόμη μεγαλύτερη. Δεν είναι πια θέμα απόδοσης σε ένα παιχνίδι, αλλά συνέχειας σε μια σειρά αγώνων που θα κρίνουν τα πάντα.
Δύο παίκτες, ένας άξονας, μηδενικό περιθώριο
Η ΑΕΚ στηρίζεται σε δύο χαφ που δεν έχουν την πολυτέλεια να ξαποστάσουν, ακόμα περισσότερο δε να απουσιάσουν για άλλους λόγους. Ο Πινέδα δίνει ενέργεια, ένταση και παρουσία σε κάθε σημείο του γηπέδου, ο Μαρίν βάζει τάξη, κρατά την μπάλα και καθορίζει τον ρυθμό.
Μαζί συνθέτουν έναν άξονα που λειτουργεί σχεδόν αδιάκοπα, χωρίς διαλείμματα. Και όταν μια ομάδα εξαρτάται σε τέτοιο βαθμό από δύο ποδοσφαιριστές, η φθορά δεν είναι θεωρητική έννοια, αλλά κάτι που συσσωρεύεται παιχνίδι με το παιχνίδι.
Σε αυτή τη συνθήκη, η παρουσία του Πέτρου Μάνταλου αποκτά ξεχωριστή σημασία. Δεν πρόκειται για μια απλή εναλλακτική, αλλά για την πιο αξιόπιστη λύση που μπορεί να στηρίξει τον άξονα όταν χρειαστεί.
Με την εμπειρία και την ποιότητά του, μπορεί να μπει σε κοντινό πλαίσιο και να προσφέρει ισορροπία, δίνοντας ταυτόχρονα πολύτιμες ανάσες. Οι απαιτήσεις μπορεί να είναι διαφορετικές πλέον, όμως ο ρόλος του παραμένει κομβικός και η επιστροφή του υγιούς αρχηγού στην τελική ευθεία είναι κάτι που η ΑΕΚ έχει ανάγκη.
Το πραγματικό ζητούμενο
Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν ο Πινέδα και ο Μαρίν μπορούν να σηκώσουν την ομάδα. Το έχουν ήδη αποδείξει. Το θέμα είναι αν μπορούν να το επαναλάβουν σε διάρκεια, απέναντι σε αντιπάλους που θα στοχεύσουν ακριβώς εκεί.
Τα πρωταθλήματα δεν κρίνονται σε μια μεγάλη εμφάνιση, αλλά στην ικανότητα να την επαναλαμβάνεις όταν το σώμα βαραίνει και το μυαλό πιέζεται.
Και κάπου εκεί επιστρέφει η ίδια απαίτηση, πάντα πιο ηχηρή κάθε φορά: πρέπει να αντέξουν! Γιατί τώρα δεν είναι μια επιμέρους παράσταση, είναι ολόκληρη η τελική ευθεία.