Χάκα… ούτε για πλάκα!

Ο Θοδωρής Παπαλουκάς μετά το παιχνίδι με τη Βραζιλία δήλωσε ότι “τουρνουά” τώρα αρχίζει και επί της ουσίας είχε δίκιο. Γιατί οι νοκ άουτ αναμετρήσεις είναι αυτές που θα δώσουν το εισιτήριο πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου και η Εθνική ομάδα δεν έχει περιθώρια λάθους. Για παράδειγμα, κόντρα στη Νέα Ζηλανδία η νίκη είναι μονόδρομος. Κι ας μη… χάνεται εντελώς σε περίπτωση ήττας.

Είναι μονόδρομος γιατί αυτό θέλουν και οι περίπου 17.000 φίλαθλοι που θα πάνε στο ΟΑΚΑ, αντί να φύγουν τριήμερο ή με άδεια από την Αθήνα για να στηρίξουν τον Παναγιώτη Γιαννάκη και τους παίκτες του, που μέχρι στιγμής μοιάζουν να μην έχουν αντίπαλο σε αυτό το Προολυμπιακό τουρνουά. Κι ας λέει για παράδειγμα, ο Αντώνης Φώτσης στο
SPORT 24, ότι απλά κάνει την… πλάκα του!



Στην τελευταία προπόνηση της Εθνικής υπήρχε και μια απουσία, καθώς ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης δεν προπόνηθηκε λόγω μιας ίωσης που τον ταλαιπωρεί. Γι’ αυτό και προτιμήθηκε να ξεκουραστεί, ώστε να πάρει δυνάμεις ενόψει του ματς με τη Νέα Ζηλανδία.




“Είμαι περήφανος που συνεργάζομαι μαζί τους”



Ο “δράκος” μιλώντας την Πέμπτη, τόνισε για το νέο στιλ παιχνιδιού της Εθνικής, ότι: ”
Όσο περνούν τα ματς τα παιδιά εξοικειώνονται περισσότερο με τον τρόπο που θέλουμε να παίζουμε και στην ταχύτητα και στην αποτελεσματικότητα. Ξέρουμε καλά ότι θα υπάρχουν και δύσκολες βραδιές. Το μπάσκετ είναι ένα παιχνίδι που εγκυμονεί εναλλαγές συναισθημάτων. Για αυτό στόχος είναι να μπορούμε να διαχειριστούμε τις δύσκολες στιγμές μας. Αν κατορθώσουμε μέσα από αυτές τις καταστάσεις, τουλάχιστον να ξέρουμε για ποιο λόγο δεν ήμασταν αποτελεσματικοί, τότε νομίζω ότι θα έχουμε κέρδος και από τη νίκη και από την ήττα“.



Παράλληλα ο ομοσπονδιακός προπονητής αναφέρθηκε και στο κλίμα μεταξύ των παικτών, κομμάτι που πριν από τη διοργάνωση είχε γεννήσει κάποιους ανυπόστατους φόβους: ”
Αισθάνομαι υπερήφανος, διότι είμαι συνεργάτης τους. Έχουν προσφέρει πολλά στον ελληνικό αθλητισμό και όχι μόνο στο μπάσκετ. Δίνουν ένα μήνυμα πώς μπορεί κάποιος να είναι σπουδαίος, αλλά και ταυτόχρονα σεμνός. Κάθε μέρα μαθαίνω πολλά από εκείνους και νομίζω ότι ακόμη περισσότερα μαθαίνουν τα νέα παιδιά. Μπάσκετ δεν είναι μόνο να βάλεις το σουτ, αλλά μπορείς να δώσεις μια καλή πάσα, να κάνεις μια βουτιά για την μπάλα, να πάρεις ένα ριμπάουντ, να παίξεις μια καλή άμυνα, να σηκώσεις έναν συμπαίκτη σου“.




Πένι: “Η Ελλάδα είναι πολύ δυνατή”



Όσο για την απέναντι… χορευτική πλευρά των Νεοζηλανδών, ο Κερκ Πένι πήρε θέση ενόψει της αναμέτρησης με την Ελλάδα: ”
Η Ελλάδα είναι πολύ δυνατή ομάδα, διαθέτει πολύ ταλέντο και αποτελεί για μας πρόκληση να την αντιμετωπίσουμε. Έχει πληρότητα σε όλες τις θέσεις και για μας ένα επιπλέον πρόβλημα είναι το γεγονός ότι και πάλι υστερούμε σε ύψος έναντι του αντιπάλου.

Είναι πάντα πολύ δύσκολο να αντιμετωπίζεις τη γηπεδούχο ομάδα με τη στήριξη χιλιάδων φιλάθλων της, πόσω μάλλον όταν αυτή είναι τόσο ισχυρή όσο η ελληνική. Ειλικρινά, δεν θα μπορούσαμε να έχουμε δυσκολότερο έργο στα προημιτελικά από το να αντιμετωπίσουμε την Ελλάδα.

Εμείς πάντως θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο δυνατό, αν και γνωρίζουμε πολύ καλά τις δυσκολίες που έχουμε να αντιμετωπίσουμε. Σεβόμαστε απεριόριστα την ελληνική ομάδα, τους παίκτες και τον προπονητή της”.