Όταν οι κορυφαίοι επιστρέφουν

Η ισπανική εφημερίδα “Marca” παρουσίασε τα μεγαλύτερα ονόματα στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού που πραγματοποίησαν τη μεγάλη επιστροφή. Ανάμεσά τους ο “θρυλικός” Μάικλ Τζόρνταν, ο Έρβιν “Μάτζικ” Τζόνσον, η Μαρτίνα Χίνγκις, η Μόνικα Σέλες, ο Μάικ Τάισον και ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα.


Μάικλ Τζόρνταν



Όταν μιλάμε για επιστροφή στα γήπεδα, ο πρώτος που έρχεται στο μυαλό κάποιου δεν είναι άλλος από τον Μάικλ Τζόρνταν. Ο “Air” επέστρεψε δύο φορές στην αγωνιστική δράση. Η πρώτη, τον Οκτώβριο του 1993. Η δολοφονία του πατέρα του και η έλλειψη κινήτρων (σύμφωνα με δηλώσεις του) ήταν οι βασικοί λόγοι που ο Τζόρνταν αποχώρησε από το “μαγικό” κόσμο του NBA. Η αίσθηση που δημιουργήθηκε εκείνες τις στιγμές ήταν ότι το “Νο 23” των Σικάγο Μπουλς είχε πολύ περισσότερα να προσφέρει στο μπάσκετ. Η επιστροφή του ήταν κάτι περισσότερο από δεδομένη και ανακοινώθηκε το Μάρτιο του 1995. Αφού απέδειξε πως είναι ο κορυφαίος, τρία χρόνια αργότερα έδωσε στους Μπουλς το έκτο δαχτυλίδι του πρωταθλητή και αυτός φάνταζε ως ο ιδανικός τρόπος αποχώρησής του από την ενεργό δράση. Ωστόσο, η αγάπη του για το μπάσκετ τον ανάγκασε να αγωνιστεί και πάλι το 2001, αλλά όχι για τους αγαπημένους του Μπουλς αυτή τη φορά, αλλά για τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς, των οποίων ήταν ήδη πρόεδρος. Μέσα σε δύο σεζόν που αγωνίστηκε απέδειξε για ακόμα μία φορά το ασύγκριτο ταλέντο, χωρίς όμως να μπορεί να φτάσει στο επίπεδο του παρελθόντος. Τον Απρίλιο του 2003 ανακοίνωσε την οριστική αποχώρησή του από την αγωνιστική δράση.




Έρβιν “Μάτζικ” Τζόνσον



Λίγο μετά την πρώτη επιστροφή του Τζόρνταν, ένα ακόμα μέλος του “Hall of Fame” ανακοίνωσε ότι θα αγωνιστεί και πάλι στο NBA. Ο λόγος για τον Μάτζικ Τζόνσον, που τη σεζόν 1995-96 αγωνίστηκε στους 32 τελευταίους αγώνες της επαγγελματικής καριέρας του. Τέσσερα χρόνια νωρίτερα είχε ανακοινώσει ότι είναι φορέας του AIDS. Βέβαια, αυτό δεν τον εμπόδισε να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης με την “Dream Team”. Στα 36 του, οι Ρόκετς, νικώντας τους Λέικερς στα πλέι οφ, έδωσαν οριστικό τέλος στην καριέρα του “Magic”.




Μόνικα Σέλες



Αναγκάστηκε να σταματήσει το τένις το 1993, όταν ένας οπαδός, ονόματι Γκούντερ Πάρτσε, της κάρφωσε ένα μαχαίρι στην πλάτη. Η καριέρα της ήταν εντυπωσιακή μέχρι τότε και χαρακτηριζόταν από τις “επικές μάχες” της με τη Στέφι Γκραφ, την οποία κατάφερε να “ρίξει” από το Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης. Το 1995 επέστρεψε, συνεχίζοντας να κατακτά τίτλους, αλλά ποτέ δεν κατάφερε να φτάσει στο επίπεδο που βρισκόταν πριν την επίθεση που δέχθηκε. Στις αρχές του 2008 αποφάσισε να βάλει τέλος στην καριέρα της.




Μαρτίνα Χίνγκις



Η Ελβετίδα τενίστρια είχε εντυπωσιάσει με τις εμφανίσεις της στην αρχή της καριέρας της. Κατέκτησε τρία από τα τέσσερα Γκραν Σλαμ (εκτός του Ρολάν Γκαρός), αλλά αποδείχθηκε πως είχε προβλήματα άλλης φύσεως. Αντιμετώπιζε πρόβλημα με τους αστραγάλους της, ενώ δεν ήθελε να συνεχίσει να αγωνίζεται καθώς νοσταλγούσε την πατρίδα της και αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση το 2003. Το 2006 επέστρεψε, κατακτώντας μάλιστα το βραβείο Laureus για την κορυφαία επιστροφή της χρονιάς. Το Νοέμβριο του 2007 βρέθηκε θετική σε κοκαΐνη, γεγονός που σήμανε και το τέλος της καριέρας της.




Γκόραν Ιβανίσεβιτς



Ο Κροάτης τενίστας σταμάτησε να αγωνίζεται το 2001, όταν και κατέκτησε το Γουίμπλεντον. Επέστρεψε το 2004, αλλά αποκλείστηκε από τον γ’ γύρο του Γουίμπλεντον. Την επόμενη χρονιά κατέκτησε το Davis Cup με την ομάδα της Κροατίας, χωρίς όμως να πετύχει νίκη. Ήταν η τελευταία του σεζόν.




Χέρμαν Μάιερ



Ο Αυστριακός σκιέρ έλαβε το βραβείο Laureus του 2004 για την κορυφαία επιστροφή αθλητή. Τρία χρόνια νωρίτερα, εξαιτίας ενός ατυχήματος με μοτοσικλέτα, βρέθηκε μία “ανάσα” από το να δώσει τέλος στην καριέρα του. Τελικά επέστρεψε, κατακτώντας μάλιστα το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2004. Θεωρείται ο δεύτερος καλύτερος σκιέρ όλων των εποχών, με 51 νίκες σε Παγκόσμια Κύπελλα.




Μάικ Τάισον



Το κακό παιδί του επαγγελματικού μποξ. Ο πυγμάχος του Μπρούκλιν δεν μπορούσε να αγωνιστεί την περίοδο 1991-96. Κατηγορούμενος για βιασμό, έμεινε για πέντε χρόνια στη φυλακή. Όταν επέστρεψε, φρόντισε να προκαλέσει για ακόμα μία φορά πάταγο, όταν δάγκωσε το αυτί του Εβάντερ Χόλιφιλντ. Αμέσως του στερήθηκε η δυνατότητα συμμετοχής σε αγώνες. Το 1999 κατάφερε να επιστρέψει, ανακτώντας την άδεια συμμετοχής σε αγώνες επαγγελματικού μποξ.




Νίκι Λάουντα



Σταμάτησε το 1980, αλλά το 1982 επέστρεψε και κατέκτησε το τρίτο του Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Φόρμουλα 1 το 1984.




Μπίργκιτ Φίσερ



Η Γερμανίδα πρωταθλήτρια του κανόε-καγιάκ σλάλομ αποχώρησε από την ενεργό δράση το 1988, για να επιστρέψει στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το 1992. Το 2000 σταμάτησε και πάλι και επέστρεψε στους Αγώνες της Αθήνας. Έχει κατακτήσει οκτώ χρυσά μετάλλια σε έξι Ολυμπιακές διοργανώσεις.




Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα



Το απόλυτο ποδοσφαιρικό είδωλο. Δυστυχώς δεν ήταν απόφασή του να σταματήσει το ποδόσφαιρο, όταν το Μάρτιο του 1991 αποβλήθηκε για 15 μήνες, επιστρέφοντας στα τέλη του 1992, αγωνιζόμενος με τη Σεβίλλη. Μετά από δύο χρόνια η ιστορία επαναλήφθηκε. Στο Μουντιάλ των ΗΠΑ, βρέθηκε και πάλι θετικός σε κοκαΐνη και αποβλήθηκε και πάλι για 15 μήνες. Το 1995 αγωνίστηκε με τη φανέλα της αγαπημένης του Μπόκα Τζούνιορς, δίνοντας οριστικό τέλος στην καριέρα του δύο χρόνια αργότερα.