Ο Α. Νικολαΐδης στο SPORT 24

Ο 28χρονος Ολυμπιονίκης είναι αυτές τις ώρες ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ονόματα στην πάλαι ποτέ “αυτοκρατορία των δράκων”. Η επιλογή του ως πρώτου λαμπαδηδρόμου από την ελληνική Ολυμπιακή επιτροπή (ΕΟΕ), ταξίδεψε το όνομα του σε ολόκληρο τον κόσμο.


“Δεν έχει περάσει αρκετή ώρα και ήδη έχω δεχθεί δύο τηλεφωνήματα από την Κίνα”, δήλωσε o Nικολαΐδης στο
SPORT 24, από το αεροδρόμιο που βρέθηκε, περιμένοντας την πτήση για να επιστρέψει στη Θεσσαλονίκη.




“Το τι αισθάνομαι είναι απόλυτα τυπικό. Αυτή είναι η μεγαλύτερη τιμή που μου έχει γίνει, ενδεχομένως και σε ολόκληρη τη ζωή μου. Η επιλογή μου ως πρώτου λαμπαδηδρόμου τοποθετεί μεγάλο φορτίο στους ώμους μου. Πρέπει να δουλέψω περισσότερο για να πραγματοποιήσω τους στόχους μου”, πρόσθεσε ο υπερήφανος Μακεδόνας.



Στο παρελθόν έχει συμμετάσχει ως “απλός” λαμπαδηδρόμος τόσο στη λαμπαδηδρομία για το Σίδνεϊ (το 2000), την Αθήνα (το 2004) και το Τορίνο (το 2006).



Το όνομα του δεν είχε ακουστεί στην κούρσα που έκαναν πρωταγωνιστές του ελληνικού αθλητισμού, για να αναλάβουν τη μεγάλη τιμή.




“Δεν το είχα σκεφτεί, πόσο μάλλον να ζητήσω να με επιλέξουν. Ενημερώθηκα την τελευταία στιγμή. Για την ακρίβεια χθες με πήραν τηλέφωνο και με ειδοποίησαν για την απόφαση τους. Αυτή τη σημαντική στιγμή θα την κρατήσω για πάντα στην καρδιά μου”.



Στο Σίδνεϊ… πόνεσαν μαζί του και όλοι οι Έλληνες που παρακολούθησαν το ατύχημα του στην τηλεόραση. Ανατρίχιασαν όταν κοιτάζοντας τον αντίπαλο του φώναξε “έσπασε”.



Έμεινε δύο χρόνια εκτός αγώνων και η επιστροφή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες υπήρξε θριαμβευτική.



Κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο και ώθησε δεκάδες παιδιά στα γυμναστήρια για να κάνουν τάε κβο ντο.



Με νέο Κορεάτη προπονητή που προσέλαβε η ομοσπονδία θα διεκδικήσει ξανά το χρυσό μετάλλιο:
“Είθισται όταν έχεις κερδίσει το αργυρό μετάλλιο, να διεκδικείς ένα καλύτερο. Το χρυσό στην προκειμένη περίπτωση. Θα πάω στο Πεκίνο προετοιμασμένος να κάνω τον αγώνα μου”.



Ενας διαφορετικός αγώνας τον περιμένει τις επόμενες μέρες. Ένας λαός προσπαθεί να κλέψει το όνομα της πατρίδας του, της Μακεδονίας.



Έντονα δραστηριοποιημένος επάνω στο ζήτημα που «καίει» το ελληνικό έθνος, σκοπεύει να διαμαρτυρηθεί
“στο μέτρο που επιτρέπεται για έναν αθλητή που συμμετέχει σε μία μεγάλη διοργάνωση σε μία ξένη χώρα. Τον άλλο μήνα (10-13 Απριλίου στη Ρώμη) θα συμμετάσχω στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και εκεί θέλω να πω και να κάνω δύο ή τρία πράγματα”.



Δεν πρέπει να θεωρείται έκπληξη η επιλογή του Νικολαΐδη ως πρώτου λαμπαδηδρόμου. Όχι μόνο επειδή είναι Μακεδόνας και μεγάλος αθλητής που πληρεί τις προϋποθέσεις της ΕΟΕ.



Εκπροσωπεί μία πολεμική τέχνη. Ο θρύλος λέει ότι οι ασιατικές χώρες γνώρισαν τον αθλητισμό αυτής της μορφής, όταν οι Έλληνες κατέκτησαν τα εδάφη τους. Όταν τους γνώρισαν το παγκράτιο!