Κροατία-Καναδάς: 83-62

Ο Σάντρο Νίτσεβιτς ήταν αυτός που έδωσε το αρχικό έναυσμα για τους Κροάτες που είχαν σε πολύ καλή μέρα και τον Πόποβιτς (17 πόντοι) αλλά και τον Κους που πρωταγωνίστησε στο καταλυτικό για την έκβαση του ματς, τρίτο δεκάλεπτο. Οι Καναδοί που αποχαιρέτησαν το… Ολυμπιακό όνειρο είχαν τον Φαμουτίνι με 14 πόντους και τον Μπάρετ με 13.


Ο αγώνας

Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Νίτσεβιτς ήταν αυτός που κράτησε την ομάδα του που συνάντησε ισχυρή αντίσταση από τους πεισματάρηδες Καναδούς. Η πρώτη περίοδος ήταν ντέρμπι και οι “κόκκινοι” είχαν το προβάδισμα που δεν ξεπέρασε τους 5 πόντους (18-13 ένα λεπτό πριν το τέλος). Ένα τρίποντο του Ρότινς 8 δευτερόλεπτα πριν την κόρνα διαμόρφωσε το 18-16 του δεκαλέπτου.



Η ανωτερότητα της Κροατίας άρχισε να φαίνεται στη δεύτερη περίοδο όταν οι Νίτσεβιτς, Πρκατσιν και Τόμας έκαναν ένα 7-0 για την ομάδα τους που πέντε λεπτά πριν την ανάπαυλα πήρε για πρώτη φορά προβάδισμα 7 πόντων (27-20).



Από εκεί και μετά ξεκίνησε η αντίστροφη μέτρηση για τον Καναδά που με τον Άντονι προσπαθούσε να αντιδράσει αλλά ο Τόμας έκανε καλή δουλειά στην αντίπερα όχθη. Δύο φαρμακερά τρίποντα από τους Πόποβιτς και Ούκιτς έφεραν στο +10 τους τυπικά γηπεδούχους (36-26) με δύο λεπτά για το ημίχρονο και η αντίδραση των αντιπάλων ήρθε με 3/4βολές που έκαναν το 36-29 του ημιχρόνου.



Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν καταστροφικό για τον Καναδά που ουσιαστικά έχασε στο συγκεκριμένο χρονικό σημείο το ματς. Ο Κους οδήγησε μαεστρικά την ομάδα του και μαζί με τον Μπάνιτς αλλά και τον Πόποβιτς έφεραν την Κροατία στο +15 (57-42) με ένα λεπτό και 37 δευτερόλεπτα να απομένουν για την τρίτη περίοδο. Όταν ο Νίτσεβιτς έκανε το 62-42 με το οποίο ολοκληρώθηκε η περίοδος ήταν ήδη αργά για τους Καναδούς.



Τη διαφορά ως τους 28 πόντους (79-51) έφτασαν οι Κροάτες στην τελευταία περίοδο όταν όλα πια είχαν κριθεί και το τελικό 83-62 έστειλε τους παίκτες του Ρέπεσα στον ημιτελικό όπου θα παίξουν με τον νικητή του ζευγαριού Γερμανία-Βραζιλία.




Τα δεκάλεπτα: 18-16, 36-29, 62-42, 83-62




Οι σκόρερ των δύο ομάδων:




Κροατία (Ρέπεσα): Πόποβιτς 17 (4), Νίτσεβιτς 11, Μπάνιτς 10, Κους 10 (2), Τόμας 10 (1), Λόντσαρ 6, Πλάνινιτς 6 (1), Ρόζιτς 4, Πρκάτσιν 4, Ούκιτς 3 (1), Μπάρατς 2




Καναδάς (Ρότινς): Φαμουτίνι 14 (2), Μπάρετ 13 (2), Άντονι 8, Άντερσον 7 (1), Κένταλ 5 (1), Ίνγκλις 4, Ρότινς 4 (1), Μπρέμπονγκ 4, Κέπκε 2, Ντούρνκαμπ 1, Τόμας.




Ρέπεσα: “Είχαμε συνέπεια και διάρκεια”



Λίο Ρότινς (προπονητής Καναδά): “Συγχαρητήρια στην ομάδα της Κροατίας, που είναι πολύ οργανωμένη, πειθαρχημένη, παίζει δυνατά και ομαδικά. Κάνει πάντα πολύ καλή δουλειά στο γήπεδο και καταφέρνει να βγάζει τον αντίπαλο εκτός ρυθμού εκμεταλλευόμενη τα λάθη του”.



Για την παρουσία του Ρόουαν Μπάρετ είπε: “Είμαστε νεανική ομάδα και η παρουσία ενός παίκτη σαν τον Ρόουαν Μπάρετ είναι πολύ σημαντική. Όταν καλείς έναν έμπειρο παίκτη δεν ξέρεις αν θα κάνει ό,τι του ζητήσεις. Ό,τι του ζητούσα το έκανε, είχε ηγετική παρουσία σε πολλούς τομείς και τον ευχαριστώ που μας ενίσχυσε αυτό το καλοκαίρι”.



Γιάσμιν Ρέπεσα (προπονητής Κροατίας): “Ευχαριστώ τον κύριο Ρότινς για τα καλά λόγια για την ομάδα μας. Είμαι πολύ ικανοποιημένος από τον τρόπο που αγωνιστήκαμε για 35 λεπτά. Είχαμε περισσότερη συνέπεια και διάρκεια και ο μόνος τομέας που υστερήσαμε ήταν τα αμυντικά ριμπάουντ. Στον επόμενο αγώνα θα πρέπει να παρουσιάσουμε βελτίωση και σε αυτό το κομμάτι του παιχνιδιού”.



Ρόουαν Μπάρετ (παίκτης Καναδά): “Είχαμε να αντιμετωπίσουμε μία πολύ καλή ομάδα, πολύ πειθαρχημένη και οργανωμένη, που έπαιξε πολύ όμορφο μπάσκετ. Εμείς από την πλευρά μας προσπαθήσαμε και μπορούμε να κρατήσουμε κάποια θετικά στοιχεία, όπως την κυριαρχία στα ριμπάουντ. Έχουμε πολλούς νέους σε ηλικία παίκτες οι οποίοι θα αποκομίσουν πολύτιμες εμπειρίες από αυτή τη διοργάνωση και να είστε σίγουροι πως ο Καναδάς θα επιστρέψει”.



Για τη βοήθεια που περιμένει η εθνική ομάδα του Καναδά από παίκτες που αγωνίζονται στο ΝΒΑ είπε: “Τα τελευταία δέκα χρόνια έχουμε πάρει βοήθεια από τους παίκτες που αγωνίζονται στο ΝΒΑ και δεν περιμένουμε να αλλάξει αυτό στο μέλλον. Είναι διάφοροι λόγοι που κάποιοι παίκτες δεν μπορούν να έρθουν, οικογενειακοί, τραυματισμοί ή και άλλοι. Οι γηγενείς παίκτες θέλουν πολύ να εκπροσωπούν τη χώρα”.



Για το αν θα συνεχίσει να αγωνίζεται στην εθνική ομάδα του Καναδά τόνισε: “Θα δούμε. Αισθάνομαι καλά και χαίρομαι που μπορώ να προσφέρω. Η καρδιά μου είναι πάντα στην πατρίδα μου και ελπίζω να συνεχίσω να βοηθώ το μπάσκετ της χώρας μου, είτε παίζοντας είτε από κάποιο άλλο πόστο. Από οποιαδήποτε άλλη θέση μπορώ, θέλω να βοηθήσω τον Καναδά να ανακτήσει τη θέση του στην ελίτ του μπάσκετ”.



Σάντρο Νίτσεβιτς (παίκτης Κροατίας): “Ξέραμε πως δυνατό σημείο του Καναδά είναι η επίθεση, γι’αυτό έπρεπε να παίξουμε καλή άμυνα. Έτσι δείξαμε μεγάλο πάθος στον τομέα αυτό και δεν αφήσαμε τους αντιπάλους να κάνουν εύκολα σουτ. Μπορεί να μην ελέγξαμε τα ριμπάουντ, αλλά είχαμε συγκέντρωση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα με αποτέλεσμα να πάρουμε μία μεγάλη διαφορά και να την κρατήσουμε ως το τέλος”.



Κρέζιμιρ Λόντσαρ (παίκτης Κροατίας): “Πριν να έρθουμε εδώ δεν κάναμε καλά παιχνίδια, αλλά πλέον είμαστε καλύτεροι από παιχνίδι σε παιχνίδι, τόσο αμυντικά όσο κι επιθετικά. Γενικά είμαι ικανοποιημένος, πιστεύω πως είχαμε καλή απόδοση και θεωρώ πως έχουμε καλές πιθανότητες να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες”.