Κροατία-Γερμανία: 76-70

Η Κροατία ξεκίνησε ορεξάτη την αναμέτρηση και πήρε κεφάλι στο σκορ χάρη στις επιθετικές λύσεις του Μάρκο Τόμας και τον έλεγχο των ριμπάουντ. Η Γερμανία δεν μπορούσε να βρει αντίδοτο απέναντι στην κροατική άμυνα και περίμενε από τον Ντιρκ Νοβίτσκι να τη διατηρήσει ζωντανή όπως και έγινε.

Τα “πάντσερ” ακολουθούσαν στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα μέχρι το 29′ όταν με πέντε συνεχόμενους πόντους του Πασκάλ Ρόλερ πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά με 44-42. Στη συνέχεια ο αγώνας έγινε ντέρμπι αφού από τη Γερμανία ξεκίνησε να δίνει λύσεις και ο Κρις Κάμαν. Παράλληλα οι παίκτες του Μπάουερμαν ισορρόπησαν στον τομέα των ριμπάουντ.



Οι Κροατές πάντως, δεν έχασαν τον έλεγχο της αναμέτρησης και στο 37′ με ένα επιμέρους σκορ 13-4 ανέβασαν τη διαφορά στους δέκα πόντους (63-53) έπειτα από εύστοχο τρίποντο του Νταβόρ Κους. Οι Γερμανοί προσπαθούσαν να βρουν λύσεις στη συνέχεια προκειμένου να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση.



Οι Κροάτες όμως ήταν ψύχραιμοι και αποφασισμένοι να πάρουν την νίκη και το εισιτήριο για το Πεκίνο κάτι που το κατάφεραν παρά το γεγονός ότι η Γερμανία 34” πριν από τη λήξη του αγώνα μείωσε στους δύο πόντους (69-67). Οι παίκτες του Γιασμίν Ρέπεσα έδειξαν χαρακτήρα παρά τις άστοχες βολές στο τελευταίο λεπτό και επικράτησαν.



Η Γερμανία θα έχει άλλη μία ευκαιρία για να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου καθώς θα αντιμετωπίσει την Κυριακή τον ηττημένο του ζευγαριούν Ελλάδα Πουέρτο Ρίκο.




Τα δεκάλεπτα: 24-14, 36-31, 47-48, 76-70




Kροατία (Ρέπεσα): Ούκιτς, Κους 9(2), Πόποβιτς 6, Ρόζιτς, Πρκάτσιν 10, Τόμας 21 (3), Πλάνινιτς 8, Νίτσεβιτς 4, Μπάνιτς 5, Λόντσαρ 8, Μπάρατς 5.




Γερμανία (Μπάουερμαν): Σουλτζ, Γκάρετ 5(1), Βισότσκι 4, Χάμαν 10(1), Γκριν, Ρόλερ 9, Κάμαν 12, Φέμερλινγκ, Νοβίτσκι 30 ( 1τρ., 13 ριμπ.), Γιάγκλα.




Ρέπεσα: ” Η πιο μεγάλη ικανοποίηση”

Τη συγκίνησή του για την πρόκριση της Κροατίας στους Ολυμπιακούς αγώνες εξέφρασε ο προπονητής της όμάδας, Γιάσμιν Ρέπεσα.



”
Ειλικρινά είναι η πιο μεγάλη ικανοποίηση για μένα στα 47 μου χρόνια να είμαστε στους Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από απουσία δώδεκα ετών. Είναι πολύ σημαντική μέρα για μένα και την οικογένειά μου. Αναλαμβάνοντας πριν από επτά χρόνια την εθνική ομάδα και αρνούμενος πολύ σημαντικές προτάσεις από την Ευρώπη ήξερα πως αυτή η στιγμή θα ήταν πολύ σημαντική. Δεν θα τα καταφέρναμε χωρίς τη σημαντική βοήθεια της ομοσπονδίας και αυτούς τους εξαιρετικούς παίκτες. Ήταν πολύ δύσκολο το ματς αυτό για μας, γιατί είχαμε να νικήσουμε έντεκα χρόνια τη Γερμανία. Οι παίκτες μου έπαιξαν πολύ καλά για 40 λεπτά. Σίγουρα έγιναν κάποια λάθη, αλλά όταν νικάς μια ομάδα σαν τη Γερμανία δεν μπορείς παρά να είσαι ικανοποιημένος. Ευχαριστώ όλους όσους μας βοήθησαν να φτάσουμε στο στόχο μας, όσους μας πίστεψαν και θέλω να τους διαβεβαιώσω πως δεν θα τους απογοητεύσουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες“.



O Μάρκο Πόποβιτς, είπε: ”
Είναι μοναδικό συναίσθημα η συμμετοχή μας σε Ολυμπιακούς αγώνες μετά από δώδεκα χρόνια. Είμαστε μία ομάδα που παίζουμε μαζί δύο χρόνια, δε βρεθήκαμε ξαφνικά μαζί. Παίξαμε καλά τη σωστή στιγμή, δείξαμε χαρακτήρα και αποδείξαμε ότι μπορούμε να παίξουμε καλό μπάσκετ. Δε θα πάμε για τουρισμό στο Πεκίνο. Θέλουμε να νικήσουμε σε όλα τα ματς και να φτάσουμε στον προημιτελικό και μετά βλέπουμε“.



Στη συνέχεια αναφέρθηκε στους Ολυμπιακούς του 1992: ”
Ήμουν στο Ζαντάρ και παρακολουθούσα από την τηλεόραση τα ξαδέρφια μου, Κόμαζετς και Γκρέγκοφ, που έπαιζαν. Είναι η οικογένειά μου“.



Την πρόκριση στο Πεκίνο την αφιέρωσε στην οικογένειά του: ”
Είναι πάντα δίπλα μου και τους αξίζει“, ενώ για τον Ντράζεν Πέτροβιτς είπε: ”
Δεν πρόκειται να υπάρξει άλλος ηγέτης σαν κι αυτόν. Ποτέ. Είμαι σίγουρος ότι μας βλέπει από εκεί ψηλά και χαμογελάει“.



Από την πλευρά του ο Ρόκο Λένι Ούκιτς τόνισε: ”
Κανείς δεν μας πίστευε, ειδικά μετά το Τουρνουά Ακρόπολις. Το συναίσθημα είναι φοβερό. Ξέραμε ότι η Γερμανία είχε καλούς παίκτες και το παιχνίδι είναι δύσκολο. Δεν παίξαμε ωραίο μπάσκετ, αλλά ήμασταν αρκετά σκληροί στον αγώνα και νομίζω ότι μας άξιζε η πρόκριση. Από τη Γερμανία είχε καλή απόδοση ο Νοβίτσκι. Γνωρίζαμε ότι αν στο πρώτο ημίχρονο οι αντίπαλοί μας δεν είχαν ρυθμό και δεν είχαν τον έλεγχο του αγώνα, στο δεύτερο ημίχρονο θα έπαιρνε όλες τις προσπάθειες ο Νοβίτσκι και έτσι τελικά έγινε. Δεν γινόταν να βάλει 50 πόντους, δεν μπορούσαμε να χάσουμε μόνο από τον Νοβίτσκι“.



Ο άσος της Λοτομάτικα δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στο τραγούδι που έλεγαν λίγο πριν μπουν στα αποδυτήρια: ”
Ήταν ένα παραδοσιακό τραγούδι της πατρίδας μας“.



Αναφερόμενος στην πρόκριση ο … δικός μας, Νίκολα Πρκάτσιν, τόνισε: ”
Πιστεύω ότι θα είναι πολύ χαρούμενοι για μένα στον Παναθηναϊκό” και για τον αγώνα με τη Γερμανία εξήγησε: “Είχαμε ομαδικό πνεύμα και αρπάξαμε την ευκαιρία. Σε κάποια στιγμή της αναμέτρησης με πλησίασε ο Πόποβιτς και μου είπε ότι θα παίξεις και εσύ σε Ολυμπιακούς Αγώνες“.



Ο Σάντρο Νίτσεβιτς μίλησε για την παρουσία του Μάρκοτα στους Ολυμπιακούς: ”
Παίξαμε καλύτερα στην άμυνα. Δεν επικεντρωθήκαμε μόνο στον Νοβίτσκι, αλλά παίξαμε συνολικά καλά. Είναι πολύ ευχάριστο ότι θα έχουμε τον Μάρκοτα μαζί μας, ο οποίος επιστρέφει σε 10 μέρες περίπου στη δράση και θα τον έχουμε μαζί μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες“.



Όσο για τον Ζόραν Πλάνινιτς τόνισε ότι πλέον η ομάδα του δεν θα έχει άγχος: ”
Το γεγονός και μόνο ότι έχουμε να παίξουμε σε Ολυμπιακούς αγώνες από το 1996 τα λέει όλα. Τώρα δεν θα έχουμε πίεση και πιστεύω ότι κανείς δεν θα θέλει να είναι αντίπαλος μας. Μπορούμε να πάμε ψηλά“.




Μπάουερμαν: ” Ακόμα μία ευκαιρία”

Για τη δεύτερη ευκαιρία της Γερμανία να περάσει στους Ολυμπιακούς μίλησε ο Ντιρκ Μπάουερμαν που προτιμάει… Πουέρτο Ρίκο.



”
Συγχαρητήρια στην ομάδα της Κροατίας. Έπαιξε πολύ καλά, αλλά δεν είμαι δυσαρεστημένος. Πιστεύω πως οι παίκτες μου έκαναν καλό ματς, πάλεψαν σκληρά απέναντι σε μία εξαιρετική ομάδα και αύριο θα έχουμε άλλη μία ευκαιρία να προκριθούμε στο Πεκίνο. Θα μπορούσαμε να νικήσουμε και αν παίρναμε ένα ριμπάουντ όταν η διαφορά ήταν στους τρεις πόντους, θα μπορούσαμε να είχαμε ανατρέψει το σκορ. Η Κροατία ήταν λίγο καλύτερη από εμάς και πρέπει να το παραδεχτούμε αυτό. Στο πρώτο δεκάλεπτο η Κροατία έπαιξε την καλύτερη άμυνα που έχω δει εγώ ομάδα να παίζει απέναντι στη Γερμανία. Έπαιξε σκληρή άμυνα και όχι αντιαθλητική. Όταν οι διαιτητές σού επιτρέπουν, μπορείς να το κάνεις. Μας πήρε δέκα λεπτά να το καταλάβουμε και να παίξουμε εξίσου δυνατά. Πιστεύω πως το καλό ξεκίνημα της Κροατίας έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην έκβαση της αναμέτρησης. Πρέπει πλέον να συγκεντρωθούμε στο ματς της Κυριακής“.



Στην ερώτηση αν θα προτιμούσε την Ελλάδα ή το Πόρτο Ρίκο ως αντίπαλο της ομάδας του στον μικρό τελικό της Κυριακής, απάντησε: ”
Θα προτιμούσα την ομάδα που θα χάσει απόψε. Είναι και οι δύο πολύ καλές ομάδες. Δεν ξέρω… Αν και θα είναι πολύ δύσκολοι αντίπαλοι, η Ελλάδα μάλλον θα ήταν ακόμη πιο δύσκολος αντίπαλος. Όπως είπα, όταν είσαι στην τετράδα μίας τέτοιας διοργάνωσης όλες οι ομάδες είναι δυνατές. Ναι, θα προτιμούσα το Πόρτο Ρίκο. Αν παίζαμε στο Πόρτο Ρίκο, μάλλον θα προτιμούσα να παίξω με την Ελλάδα. Αν παίξουμε τελικά με το Πόρτο Ρίκο θα πρέπει να περιορίσουμε τους περιφερειακούς τους. Έχουν καλούς ψηλούς, αλλά η μεγάλη τους δύναμη είναι οι γκαρντ“.



Τέλος ο Πάσκαλ Ρόλερ μίλησε για τη μία ακόμα ευκαιρία της ομάδας του: ”
Το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Η Κροατία είναι πολύ καλή ομάδα. Μας πίεσε αρκετά. Έχουμε ακόμα μια ευκαιρία για να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν έχουμε προτίμηση στον αντίπαλο, αφού σε κάθε περίπτωση θα γίνει μάχη“.