Κάφλιν, ο θηλυκός Φελπς; Θα μπορούσε

Ο χαρακτηρισμός “θηλυκός Μάικλ Φελπς” έχει δοθεί κατά καιρούς σε αρκετές κολυμβήτριες: Από την Κέιτι Χοφ με τελευταία την έφηβη Μίσι Φράνκλιν. Ωστόσο η σταθερότητα επί σειρά ετών και η συγκομιδή μεταλλίων μας οδηγούν στη Νάταλι Κάφλιν.

Η 29χρονη Καλιφορνέζα, η οποία είναι μονίμως παρούσα στις ανόητες λίστες με τις “καυτές” παρουσίες σε μια διοργάνωση, θα διεκδικήσει στο Λονδίνο το 12ο ολυμπιακό μετάλλιο στην καριέρα της. Με την προϋπόθεση βέβαια πως θα πάρει την πρόκριση στα τράιαλς των Ηνωμένων Πολιτειών (σ.σ. η αυλαία ανοίγει στις 25/6).

Με δύο μετάλλια στο Λονδίνο θα γίνει η πιο επιτυχημένη Αμερικανίδα αθλήτρια στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων. Από δώδεκα έχουν η σπουδαία Τζένι Τόμπσον και η αειθαλής Ντάρα Τόρες, η τελευταία διεκδικεί και πάλι την πρόκριση.

Ο Φελπς έχει 16 ολυμπιακά μετάλλια, 11 η Κάφλιν. Μόνο που η απόφοιτος του πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ με πτυχίο στη ψυχολογία είναι καλύτερη σε έναν τομέα από τον Φελπς. Έχει πάρει μετάλλια σε όλους τους τελικούς Ολυμπιακών Αγώνων που έχει κολυμπήσει. Έντεκα στον αριθμό!

Ο σούπερ σταρ από τη Βαλτιμόρη έχει στο ενεργητικό του και έναν τελικό δίχως μετάλλιο. Ήταν 15 χρονών όταν τερμάτισε πέμπτος στα 200μ. πεταλούδα στο Σίδνεϊ το 2000.

” Κατά έναν τρόπο είμαι ο θηλυκός Μάικλ“, δήλωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε στο talk show του Πιρς Μόργκαν στο CNN, ωστόσο έσπευσε να διευκρινίσει πως ” συγκρίνουμε μήλα με πορτοκάλια. Είμαι υπερήφανη για όσα έχω καταφέρει. Αυτά που έχει κάνει ο Μάικλ είναι εξωπραγματικά: 14 χρυσά μετάλλια, 16 στο σύνολο. Ήμουν παρούσα σε όλα. Ήμασταν στην ίδια ομάδα και στους 16 τελικούς. Δεν νομίζω πως μπορώ να συνειδητιποιήσω τί ακριβώς έχει κάνει“.

Σαν τον Φελπς, η Κάφλιν είναι ιδιαίτερα δημοφιλής σε προγράμματα που δεν έχουν σχέση με τον αθλητισμό. Έχει κάνει παρουσίαση εκπομπών, ενώ έχει λάβει μέρος σε μαγειρικά και χορευτικά σόου. Και φυσικά τα συμβόλαια της με εταιρείες της επιτρέπει να ζει άνετα με τον σύζυγο της, προπονητή στο επάγγελμα.