Αφρουδάκης: “Στο Λονδίνο… τερματίζω”
Ώρες ώρες νομίζεις ότι έχει γεννηθεί…δελφίνι. Τα χρόνια που έχει περάσει ο Γιώργος Αφρουδάκης στο νερό ξεπερνούν κάθε φαντασία αφού "μουλιάζει" πάνω από μια 20ετία στις πισίνες εκ των οποίων τα 18 χρόνια συνυπάρχει και στην αγαπημένη του εθνική ομάδα.
Μιλώντας στο Sport24.gr o αρχηγός της εθνικής μας ομάδας πόλο εξηγεί αυτό το πάθος του με το νερό, αλλά είναι και κατηγορηματικός παρά την…πίεση που του ασκήσαμε να τον δούμε και στο Ρίο το 2016:
” Ξεχάστε το, τερματίζω την καριέρα μου στην εθνική στο Λονδίνο και δεν το σκέφτομαι για πάρα πέρα” μας λέει την ώρα που του θυμίζουμε το κλασσικό ρητό “ποτέ μην λές ποτέ”.
” Είναι μια σχέση ζωής αυτή με το νερό που με ικανοποιεί και με γεμίζει προσωπικά. Ιδιαίτερα σε ένα άθλημα όπου πρέπει να αποδεικνύεις κάθε φορά πως αξίζει να είσαι μέλος της εθνικής ομάδας. Δεν είναι εύκολο να διατηρείσαι σε υψηλό επίπεδο και αυτό είναι που σε προκαλεί πάντα για το καλύτερο” μας λέει λίγο πριν ταξιδέψει για την 5η του Ολυμπιάδα, όπου θα ισοφαρίσει το ρεκόρ του καλού του φίλου και άλλοτε συμπάικτη σε εθνική και Βουλιαγμένη Γιώργου Μαυρωτά.
Πάντως εφέτος θέλει να “κλείσει” με ένα μετάλλιο που τόσο του λείπει στη συγκεκριμένη διοργάνωση: ” Θα ήταν ιδανικό φινάλε δεν το κρύβω. Είναι ένα απωθημένο αυτό το μετάλλιο που το κυνηγάμε χρόνια στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά δεν μπορείς να τα έχεις όλα στη ζωή” λέει αλλά δεν έκρυψε και τη χαρά του για την εφετινή πρόκριση, που ήταν η 4η που έζησε με την ομάδα (το 2004 η εθνική συμμετείχε αυτόματα ως διοργανώτρια).
” Βρίσκομαι 18 ολόκληρα χρόνια σε αυτή την ομάδα. Έχω πάει σε τέσσερα Προλυμπιακά τουρνουά. Χωρίς δεύτερη σκέψη σας λέω ότι η πιο δύσκολη πρόκριση ήταν αυτή εφέτος στο Έντμοντον του Καναδά. Διότι εδώ και τέσσερα χρόνια η Ελλάδα ήταν έξω από τις μεγάλες διοργανώσεις και είχε χάσει τη δύναμή και την αίγλη της.
Το γεγονός ότι καλύψαμε το κενό αποτελεί μια τεράστια επιτυχία για την ελληνική υδατοσφαίριση όπως και το ό,τι είμαστε στους Ολυμπιακούς” επισημαίνει και κρυφοκοιτά τον όμιλό μας (αντίπαλοι με Ιταλία, Κροατία, Ισπανία, Καζαχστάν και Αυστραλία).
” Σαφώς και ο όμιλος μας είναι ο πιο εύκολος. Πρέπει να κερδίσουμε το Καζακστάν και την Αυστραλία για να βρεθούμε ουσιαστικά στην οκτάδα. Στη συνέχεια, οφείλουμε να κάνουμε καλά παιχνίδια, αλλά όλα τα λεφτά θα είναι το χιαστί παιχνίδι της 8ης Αυγούστου απέναντι στις καλύτερες ομάδες του άλλου ομίλου. Διότι ανεξαρτήτως της θέσης μας στον όμιλο μας, εκείνη τη μέρα πρέπει να τα παίξουμε όλα για όλα απέναντι στην Ουγγαρία ή στη Σερβία ή στο Μαυροβούνιο ή στις ΗΠΑ, κάτι που είναι εξαιρετικά δύσκολο” λέει ο Γιώργος Αφρουδάκης και προσθέτει:
” Θέλω να υποσχεθώ σε όλους τους Έλληνες ότι θα πολεμήσουμε περισσότερο από κάθε άλλη φορά. Θεωρώ πως ίσως για πρώτη φορά στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων δεν υπάρχει κάποιο μεγαθήριο σε αυτή τη διοργάνωση. Μπορεί να είμαστε το μεγάλο αουτσάιντερ στον αγώνα της 8ης Αυγούστου, αλλά θεωρώ ότι ποτέ δεν είμαστε τόσο κοντά ακόμα και με την ομάδα που θα πάρει το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Άρα, θέλω να πιστεύω ότι θα κλείσω την καριέρα μου με μια μεγάλη διάκριση για το ελληνικό πόλο. Αν δεν τα καταφέρουμε να προκριθούμε στην 4άδα και τα μετάλλια, τότε όσο πιο ψηλά τόσο καλύτερα. Ακόμα και η 5η θέση συνιστά μια μεγάλη επιτυχία, αφού η Ελλάδα, με εξαίρεση τους Ολυμπιακούς της Αθήνας το 2004 που πήρε την 4η θέση, ποτέ άλλοτε δεν έχει βρεθεί στη 5η θέση” καταλήγει ο έμπειρος φουνταριστός που θέλει να κλείσει το όμορφο κεφάλαιο “Εθνκή ομάδα” με τον ιδανικότερο τρόπο.