Ξανθόπουλος στο Sport24.gr: “Να μείνουμε ταπεινοί”

Στον Άρη αποχώρησαν πικραμένοι από το ΟΑΚΑ μετά τον αποκλεισμό από τον Παναθηναϊκό στον δρόμο προς τον τελικό του Κυπέλλου ωστόσο δεν το βάζουν κάτω και στρέφουν την προσοχή τους σε πρωτάθλημα και Eurocup με τον Βασίλη Ξανθόπουλο μιλώντας στο Sport24.gr με αίσθηση αυτοκριτικής να στέλνει το δικό του μήνυμα.

Ο διεθνής πλέι μέικερ, με οδηγό την εμπειρία του, θεωρεί πως ο Άρης θα πρέπει να διαχειριστεί την ήττα αποκλεισμό από τον Παναθηναϊκό με το 90-69 καθώς οι υποχρεώσεις δεν σταματούν εδώ. Αντίθετα σε λίγες μέρες και με την αλλαγή του χρόνου ξεκινούν και πάλι οι διπλές υποχρεώσεις σε πρωτάθλημα και Eurocup στον δρόμο της επίτευξης του στόχου.

Της διεκδίκησης και κατάκτησης της 3ης θέσης και του όσο το δυνατόν πιο μακρινού ευρωπαϊκού ταξιδιού. Εκεί όπου στο τέλος η κατάκτησή του με οδηγό τη δύναμη της έδρας, της Nick Galis Hall, θα ισοδυναμεί με συμμετοχή στην Euroleague της επόμενης αγωνιστικής περιόδου.

“Πληρώσαμε το κακό μας πρώτο πεντάλεπτο στο τρίτο δεκάλεπτο. Κάτι ανάλογο που μας είχε συμβεί και στο ξεκίνημα του παιχνιδιού αλλά μπορέσαμε με την άμυνά μας να αντιδράσουμε”, ήταν το πρώτο σχόλιο του Ξανθόπουλου στο Sport24.gr που στάθηκε στη μη επίτευξη της δεύτερης αντεπίθεσης. “Δεν μπορέσαμε να γυρίσουμε και πάλι καθώς ο Παναθηναϊκός στο πρώτο πεντάλεπτο του τρίτου δεκαλέπτου τα έβαλε όλα. Κάτι που όταν συμβεί είναι εξαιρετικά δύσκολο για οποιαδήποτε ομάδα να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης”.

“Είμαστε πολύ πικραμένοι για τον αποκλεισμό”

Κι όσο για το συναίσθημα που επικρατούσε στα αποδυτήρια λίγο αφότου είχε κλείσει την πόρτα τους ο Ξανθόπουλος δεν κρύφτηκε πίσω από το δάχτυλό του. “Είμαστε όλοι μας πολύ πικραμένοι γιατί αν και γνωρίζαμε ότι θα είχαμε πολύ δύσκολο έργο από την πρώτη στιγμή που έγινε η κλήρωση θέλαμε πολύ την πρόκριση στον τελικό. Για αυτό μάλιστα είχαμε προετοιμαστεί και είχαμε παραμείνει στην Αθήνα όπου περάσαμε τα Χριστούγεννα μετά το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό για το πρωτάθλημα. Δεν έχουμε την πολυτέλεια όμως να μείνουμε περισσότερο σε αυτή μας την ήττα από τον Παναθηναϊκό και την πίκρα ότι δεν θα μπορέσουμε να διεκδικήσουμε το Κύπελλο κι αυτό γιατί η χρονιά δεν τελείωσε. Συνεχίζεται και έχουμε μπροστά μας το παιχνίδι με το Ρέθυμνο στην έδρα μας στο ξεκίνημα της νέας χρονιάς του 2016 και ακολούθως και πάλι δύο παιχνίδια την εβδομάδα με την έναρξη και των παιχνιδιών μας στην επόμενη φάση του Eurocup”.

Για το γεγονός ότι ο Άρης είχε να δώσει δύο ντέρμπι στην Αθήνα με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ το απόγευμα της παραμονής των Χριστουγέννων για τη Basket League ΣΚΡΑΤΣ και τρεις μέρες μετά το νοκ άουτ ημιτελικό με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ μετά την αλλαγή της ημερομηνίας ο Ξανθόπουλος είχε τη δική του εξήγηση. “Είναι αλήθεια ότι μας περίμεναν δύο δύσκολα παιχνίδια μακριά από την έδρα μας μέσα σε τέσσερις μέρες. Σε καμία περίπτωση δεν είχαμε την πολυτέλεια να ξεχωρίσουμε κάποιο από τα δύο γιατί είμαστε ο Άρης και φροντίσαμε να τα διεκδικήσουμε και τα δύο. Κι αυτό γιατί θέλαμε και στα δύο να πάρουμε τη νίκη. Αν δεν γινόταν αλλαγή της ημερομηνίας στο νοκ άουτ ημιτελικό που δώσαμε με τον Παναθηναϊκό θα διεξαγόταν πριν από δύο εβδομάδες. Δεν τίθεται θέμα κούρασης για το ότι προερχόμασταν από την προσπάθεια που είχαμε καταβάλει στο ΣΕΦ. Έπρεπε να προσαρμοστούμε και στα δύο”.

“Πλασματική η διαφορά”

Σε εκείνο το σημείο ο Ξανθόπουλος αναφέρθηκε στη τελική διαφορά των 21 πόντων της ήττας αποκλεισμού από τον Παναθηναϊκό. “Η τελική διαφορά είναι πλασματική με τον Παναθηναϊκό να έπιασε εξαιρετική βραδιά μετά το δεύτερο δεκάλεπτο τελειώνοντας το παιχνίδι με ποσοστό πάνω από 50% στα τρίποντα. Κι όσο για εμάς δώσαμε όλες μας τις δυνάμεις για να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε τη νίκη κάτι που το πετύχαμε στα δύο πρώτα δεκάλεπτα. Ουσιαστικά μας στοίχισε το τρίτο δεκάλεπτο αλλά όπως είπα είμαστε υποχρεωμένοι να μάθουμε από αυτό το παιχνίδι εν όψει της συνέχειας. Τόσο για το παιχνίδι του πρωταθλήματος με το Ρέθυμνο όσο και την πρεμιέρα της επόμενης φάσης του Eurocup με τη Νεπτούνας που είναι δύο παιχνίδια στην έδρα μας και θα πρέπει να την υπερασπιστούμε πετυχαίνοντας δύο νίκες”.

“Με οδηγό την έδρα μας στο Eurocup”

Στην ερώτηση για το αν ο Άρης είναι εφικτό να διεκδικήσει την κατάκτηση του φετινού Eurocup που θα του επιτρέψει την επόμενη αγωνιστική περίοδο να δώσει το παρών στην Euroleague ο Ξανθόπουλος φρόντισε να δώσει το στίγμα του. Να στείλει το μήνυμα της προσγείωσης προς όλους. “Θα είναι το ιδανικό αλλά είναι κάτι πολύ μακρινό ακόμη. Κάτι που θα μπορέσουμε να το συζητήσουμε αφού με το καλό προκριθούμε στα νοκ άουτ παιχνίδια του Eurocup. Σίγουρα η έδρα μας και η ώθηση που μας δίνουν οι φίλαθλοί μας με την ατμόσφαιρα που δημιουργούνε θα αποτελέσει για μία ακόμη φορά οδηγό μας όπως συνέβη και στην πρώτη φάση των ομίλων όπου είχαμε το απόλυτο με το 5 στα 5. Το σίγουρο είναι ότι ο Άρης έχει κάνει ανοδικά βήματα οργανωτικά και αγωνιστικά και πάνω σε αυτά θα πρέπει να χτίζει καθημερινά βλέποντας το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Και στην προκειμένη περίπτωση το επόμενο που είναι με το Ρέθυμνο για το πρωτάθλημα στην έδρα μας”.