Βολκόφ: “Επιτυχία που βρεθήκαμε στο Παγκόσμιο”

Ο Αλεξάντερ Βολκόφ μίλησε για το αντίξοο των συνθηκών που αντιμετώπισαν οι Ουκρανοί, κατά την προετοιμασία τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο, πόσο έχει αλλάξει το μπάσκετ από την εποχή του έως τη σήμερον ημέρα, αλλά και τι κρατά από την πρώτη εκπροσώπηση της χώρας σε ένα τόσο μεγάλο τουρνουά.

Σε συνέντευξη που έδωσε στο baloncesto.as.com, ο πρόεδρος της ουκρανικής ομοσπονδίας και θρύλος του παγκόσμιου μπάσκετ αναφέρθηκε και στην άνεση με την οποία πηγαίνουν πια οι Ευρωπαίοι παίκτες στο ΝΒΑ. “Α ρκεί να δείτε το νούμερο των αθλητών που παίζουν εκεί. Τα παλαιότερα χρόνια, έπρεπε να είσαι ο καλύτερος της χώρας σου και ο καλύτερος στην Ευρώπη, για να έχεις μια πιθανότητα. Τώρα, ο οποιοσδήποτε μπορεί να πηγαίνει στο ΝΒΑ και να δοκιμάζει την τύχη του. Πιστεύω ότι είναι η καλύτερη λίγκα της υφηλίου για αυτό και θα επιμείνω ότι οι ομάδες της θα πρέπει να υπογράφουν τους καλύτερους παίκτες της Ευρώπης”.

Εκείνος είχε κάνει το ταξίδι, το 1989, αφού προηγουμένως επελέγη από τους Hawks, στον έκτο γύρο του ντραφτ, το 1986. “Πρώτα έπρεπε να πάρω την άδεια την ΤΣΣΚΑ, που τότε μονοπωλούσε τους καλύτερους παίκτες, οι οποίοι αγωνίζονταν σε κομμουνιστικές χώρες”, εξηγεί, με την ιστορία να τον θέλει να ‘χει κατά μ.ο. 16.5π. και 6.8 ριμπ. στη ρούκι χρόνια, ενώ έκρυβε ενοχλήσεις που είχε στους καρπούς. Αργότερα, έμαθε πως είχε κάταγμα. ” Πάντα χρειάζεσαι χρόνο για να προσαρμοστείς σε μια μεγάλη λίγκα. Αλλά όταν βρίσκεις ρυθμό, νιώθεις καλύτερα και αποκτάς αυτοπεποίθηση“. Ποια είναι η καλύτερη ανάμνηση που έχει; “Ο Μάικλ Τζόρνταν! Είναι ένας εκ των καλύτερων αθλητών, στην παγκόσμια ιστορία των σπορ”.

Ο ιδρυτής της BC Kiev, όπου και έπαιξε από το 2000 έως το 2002, είχε στο βιογραφικό του όλες τις συγκινήσεις. Μέχρι και τις εμφανίσεις σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό. ” Αν υπήρχε αντιπαλότητα; Τεράστια! Τα πράγματα ήταν δύσκολα, αλλά ομολογώ ότι και οι δυο εμπειρίες ήταν ενδιαφέρουσες”.

Κατά την περιπέτεια που έζησε στις ΗΠΑ, γνώρισε και τον Μάικ Φρατέλο. Δυο δεκαετίες αργότερα, έμελλε να συναντηθούν ξανά, για το καλό της Ουκρανίας. ” Η σχέση μας κρατά πριν καν τη μεταγραφή μου στην Atlanta. Τον είχα γνωρίσει σε training camp και είχα παίξει εναντίον του, ως παίκτης της ΕΣΣΔ, πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του ’88. Από τότε γνώριζα ότι είναι πολύ καλός στο να εξελίσσει νέους παίκτες, στο να δημιουργεί ομάδες. Όταν λοιπόν, σκεφτήκαμε πως θέλουμε κάποιον στην εθνική Ουκρανίας, για να εκμεταλλευτεί το ταλέντο που έχει η χώρα, όπως δημιουργεί το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, ήταν η καλύτερη επιλογή. Έκανε εξαιρετική δουλειά. Ξέρει πώς να προετοιμάζει πνευματικά τους παίκτες, πώς να τους κάνει να νιώθουν αυτοπεποίθηση. Τον προσέγγισα πριν πολλά χρόνια και μου είπε αμέσως ναι. Εκ του αποτελέσματος, μπορώ να πω ότι κάναμε τη σωστή επιλογή“.

Η Ουκρανία σταμάτησε τη διαδρομή της, στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της, στην πρώτη φάση, αλλά όπως λέει και ο Βολκόφ ” ήταν πολύ σημαντικό το γεγονός ότι καταφέραμε και βρεθήκαμε εδώ, δεδομένων των όσων περνά η χώρα. Ακόμα και το καμπ ήταν πολύ δύσκολο, το πώς προετοιμάσαμε αυτά τα παιδιά για να παίξουν. Είμαι πολύ χαρούμενος από όσα έκαναν στο παρκέ και από τη δουλειά του τεχνικού τιμ. Είπα στους παίκτες ότι σε τέτοιου είδους διοργανώσεις όλα μετρούν. Η κάθε μικρή λεπτομέρεια. Ακόμα και το τι τρώνε ή πόσο κοιμούνται. Όλα είναι σημαντικά. Σε κάθε περίπτωση, ήταν μια εκπληκτική εμπειρία για τη νεανική ομάδα που διαθέτουμε. Στόχος τώρα, είναι το Eurobasket του 2015″.