Η Βαλένθια υπέταξε την Αρμάνι Μιλάνο και πήρε κομβική, νίκη επικρατώντας με 84-72 για την 22η αγωνιστική της EuroLeague, σε μια χορταστική αναμέτρηση με ένταση, ρυθμό και αγωνία μέχρι το τέλος.

Η ομάδα του Μουμπρού υποδέχθηκε το σύνολο του Μεσίνα με την πλάτη στον τοίχο, αφού προερχόμενη από τρεις σερί ήττες, η νίκη αποτελούσε μονόδρομο για τους Ισπανούς, προκείμενου να μην χάσουν έδαφος για την είσοδο στη δεκάδα της διοργάνωσης. Η Βαλένθια, παρά το νωθρό της ξεκίνημα, στάθηκε αντάξια των προσδοκιών στο δεύτερο μέρος, αφού τόσο η αγλογιστία, όσο και η σωρεία λαθών διαμόρφωσαν διαφορά οκτώ πόντων στο ημίχρονο.

Η ομάδα του Μουμπρού αντέδρασε, ανέτρεψε τα δεδομένα στην επανέναρξη με το επιμέρους σκορ 29-19 της τρίτης περιόδου να αποτελεί τη βάση της μεγάλης επικράτησης. Η τελική ευθεία του αγώνα επιφύλασσε διαδοχικές ανατροπές, περίσσεια έντασης και τις δύο ομάδες να μονομαχούν με το ενδιαφέρον να παραμένει αμείωτο μέχρι το τέλος. Το φινάλε μετατράπηκε σε θρίλερ με την Βαλένθια να θριαμβεύει και να χαμογελά τελευταία παίρνοντας και τη διαφορά των 12 πόντων.

Για τους νικητές πρωταγωνιστής ήταν ο Κρις Τζόουνς με 15 πόντους, 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ, με τον Μπράντον Ντέιβις να αποτελεί άξιο συμπαραστάτη προστίθοντας 15 πόντους.

Για την Αρμάνι οι Σαμπάζ Νέιπιερ και Ντέβον Χολ ήταν "καυτοί" και πραγματοποιήσαν εξαιρετική εμφάνιση, με 20 και 17 πόντους, αντίστοιχα, σε μια βραδιά ο Ετόρε Μεσίνα παρέταξε την ομάδα του χωρίς τους Νίκολα Μίροτιτς, Μπίλι Μπάρον, Μαοντό Λο και Τζιορντάνο Μπορτολάνι.

Η Βαλένθια παραμένει μια "ανάσα" από την είσοδο στη δεκάδα βρισκόμενη στο 50% (11 νίκες, 11 ήττες), ενώ το Μιλάνο υποχώρησε στο 9-13 χάνοντας έδαφος για την πρόκριση στα Play-In, αφού βλέπει τους ανταγωνιστές της να απομακρύνονται.

Ο αγώνας

Η Βαλένθια μπήκε στην αναμέτρηση με όπλο την αμυντική της λειτουργεία, έκλεισε τους χώρους, αλλά τόσο η οξυδέρκεια του Νέιπερ, όσο και η διστακτικότητα στις τελικές αποφάσεις, διαμόρφωσαν την ισχνή διαφορά των δύο πόντων και το 21-19 των γηπεδούχων για την πρώτη περίοδο.

Το δεύτερο δεκάλεπτο ήταν διαφορετική ιστορία, με την Αρμάνι να είναι αποτελεσματική και να παίρνει προβάδισμα αστραπιαία, αναγκάζοντας τον Μουμπρού να ζητήσει τάιμ-άουτ στο 14'. Τα πολλά λάθη και η αφλογιστία της Βαλένθια έφεραν τους γηπεδούχους προ των ευθυνών τους στα αποδυτήρια, με τους Ιταλούς να χτίζουν διαφορά οκτώ πόντων στο ημίχρονο (32-40), χωρίς να είναι ιδιαίτερα παραγωγικοί.

Στην επανέναρξη η Βαλένθια πάτησε αποφασιστικά στο παρκέ με κορυφαίους τους Τζόουνς και Οτζελέγε ανέτρεψε την κατάσταση με επιμέρους σκορ 27-17. Η Αρμάνι δεν έβρισκε τους χώρους για να σκοράρει, με την ομάδα του Μουμπρού να μειώνει τις αποστάσεις και να πατάει καλύτερα στο γήπεδο καθ' όλη τη διάρκεια της τρίτης περιόδου.

Η τελική ευθεία της αναμετρησης μετατράπηκε σε θρίλερ με συνεχείς ανατροπές, με τη Βαλένθια να θριαμβεύει στο φινάλε με διαφορά 12 πόντων (84-72).

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ζαμόισκι, Βικλίτσκι, Ρότσα

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-19, 32-40, 61-59, 84-72

ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Μουμπρού): Χάρπερ 11 (1), Ρόιβερς 5(1), Πραντίγια 3 (4 κλεψίματα), Άντερσον 3, Λόπεθ-Αροστέγκι, Τζόουνς 15 (2/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ίνγκλις 4, Τουρέ 2, Ρόμπερτσον 10, Ντέιβις 15 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Πάνγκος 2, Οτζελέγε 14 (3/6 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ντέιβις 15 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα)

ΑΡΜΑΝΙ (Μεσίνα): ΜακΓκρούντερ 4, Πόιθρες 6, Τονούτ 7, Μέλι 8 (5 ριμπάουντ), Νέιπιερ 20 (5/9 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ρίτσι, Φλακαντόρι, Χολ 17 (4/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Σίλντς 8, Καρούσο, Χάινς, Φόγκτμαν 2 (3 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά της Βαλένθια: 19/39 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 13/13 βολές, 36 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 8 κλεψίματα, 8 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά της Αρμάνι: 20/36 δίποντα, 7/26 τρίποντα, 11/13 βολές, 31 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 6 κλεψίματα, 9 λάθη

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Την επόμενη αγωνιστική η Βαλένθια μένει στην Ισπανία και ταξιδεύει στη Βιτόρια για να αντιμετωπίσει την Μπασκόνια (26/1, 21.30), ενώ η Αρμάνι Μιλάνο υποδέχεται την Μπαρτσελόνα (26/1, 21:30).