Το SPORT 24 αναλύει το προφίλ του Λιβάνου, του αντιπάλου της Εθνικής Ελλάδος στο Προλυμπιακό τουρνουά
Ο Λίβανος είναι -θεωρητικά πάντα- ο πιο δύσκολος αντίπαλος από το τελευταίο γκρουπ δυναμικότητας (Καμερούν, Πράσινο Ακρωτήρι, Κορέα), κάτι που φάνηκε από τα αποτελέσματα των τελευταίων ετών.
Οι Ασιάτες έχουν μέρος σε δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα, με πιο πρόσφατη τη συμμετοχή τους σε αυτό της Ιαπωνίας το 2006 (η παρθενική ήταν το 2002).
Στην Άπω Ανατολή κατέκτησαν την 18η θέση κερδίζοντας στη φάση των ομίλων τόσο τη Γαλλία, όσο και τη Βενεζουέλα. Ηττήθηκαν όμως από τη Σερβία, τη Νιγηρία και την Αργεντινή τερματίζοντας στην 5η θέση. Η πορεία τους θεωρήθηκε άκρως επιτυχημένη από τη στιγμή μάλιστα που πριν τους αγώνες η χώρα τους αντιμετώπισε πολλά προβλήματα με την εμπόλεμη κατάσταση που επικρατούσε.
Καλύτερος παίκτης των Λιβανέζων είναι ο αμερικανοθρεμμένος ύψους 2.12 Τζόι Βόγκελ, αλλά κι ο Φάμπι Ελ Κατίμπ που είχε 18.0 πόντους ανά παιχνίδι (7ος σκόρερ στο Μουντομπάσκετ).
Οι υπόλοιποι παίκτες είναι οι εξής: Ζαν Αμπντέλ-Νουρ, Μαζέν Μνεμνέχ, Χουσείν Τάμπε, Αλί Μαχμούντ, Ρόνι Φαχέντ, Ομάρ Τουρκ, Μπράιαν Μπεσάρα, Μπασέμ Μπαλάα, Αλι Φακχρεντίν και Ρόι Σαμάχα.
Προπονητής του Λιβάνου είναι ο γνωστός μας από τη θητεία του στην Ολυμπιάδα Πατρών, αλλά και παλιότερα στον Ηρακλή, Ντράγκαν Ράτσα. Ο Σερβοκύπριος τεχνικός πήρε τη θέση του Πολ Κάφτερ, που κάθισε στον πάγκο της ομάδας ως το 2006.
Ο Λίβανος κατέκτησε τη 2η θέση των Πανασιατικών Αγώνων το 2007 (πίσω από την Κίνα), έχοντας πανηγυρίσει άλλες δύο φορές το ασημένιο μετάλλιο (2001, 2005).
Ράτσα: “Η Ελλάδα είναι η καλύτερη”
Ο τεχνικός του Λιβάνου Ντράγκαν Ράτσα ανέφερε: ”
Δεν έχει σημασία με ποιες ομάδες θα κληρωνόταν η Ελλάδα, έτσι κι αλλιώς είναι το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση, έχει τους καλύτερους παίκτες, την καλύτερη ομάδα και παίζει στην έδρα της. Με σοβαρότητα μπορεί να πάρει το εισιτήριο και να βρει και ρυθμό μέσα από τους αγώνες ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων.
Είχαμε μια νέα ομάδα με αρκετούς νέους παίκτες, πήγαμε καλά στους αγώνες της Ασίας, φτάσαμε στον τελικό, αλλά είχαμε κάποια αγωνιστικά προβλήματα και ηττηθήκαμε, αλλά είναι πολύ νωρίς να πούμε οτιδήποτε για το Προολυμπιακό Τουρνουά, καθώς ούτε κι εγώ δεν ξέρω αν θα βρίσκομαι τότε στον πάγκο της ομάδας“.