Το κρύο πιάτο της εκδίκησης στο Κάουνας

Λένε ότι η εκδίκηση είναι ένα πιάτο που σερβίρεται (ή…τρώγεται) κρύο. Όμως έτσι και αλλιώς το Κάουνας είναι σχεδόν μόνιμα παγωμένο (και χιονισμένο) τέτοια εποχή αν και το κρύο στην Ελλάδα δεν συγκρίνεται με αυτό της Λιθουανία, το οποίο είναι πολύ πιο ήπιο ακόμα και στους -2 βαθμούς που βρήκε εδώ η αποστολή του Ολυμπιακού.

Αποστολή στο Κάουνας: Γιάννης Λαμπίρης

Κανείς λοιπόν στις τάξεις των πρωταθλητών Ελλάδος δεν ασχολείται με εκδίκηση και δεν έχει ανάλογα συναισθήματα για την περσινή συντριβή (75-55) στο ίδιο γήπεδο (Ζαλγκίριο Αρένα) που θα διεξαχθεί απόψε (20.00 – ΕΡΤ1 & Sport24 Radio 103.3) ο κρίσιμος αγώνας με τους Λιθουανούς.

Αντίθετα το περσινό κάζο (στην ευρωπαϊκή πρεμιέρα του Σάρας Γιασικεβίτσιους ως χεντ κόουτς της ομάδας) μπορεί να λειτουργήσει ως ξυπνητήρι για την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου που μέχρι τώρα εκτός έδρας στη νεοσύστατη Ευρωλίγκα, δείχνει απίστευτο βαθμό συγκέντρωσης.

Στα μάτια των παικτών αλλά και του προπονητικού τίμ, πάντως είναι εμφανής η πίκρα για αυτό που συνέβη στον Ντάνιελ Χάκετ και το πρωί ο Βαγγέλη Μάντζαρης, μιλώντας στον “αέρα” του Sport24 Radio 103.3 ως παθών και αυτός (πριν από τέσσερις σεζόν την περίοδο 2012-13 που είχε το σοβαρό τραυματισμό) δεν κρύφτηκε:

“Είναι σαν να κόβεις τα πόδια του παίκτη που το παθαίνει αυτό ! Να μένει μήνες εκτός και κάθε αρχή του μήνα να του λες, δεν είσαι έτοιμος ακόμα, θα πρέπει να περιμένεις. Τρομερό συναίσθηκα και εύχομαι να μην συμβαίνει σε κανέναν. Περαστικά στον Ντάνιελ”, είπε ο ένας (ο άλλος είναι ο Αθηναίου) εκ των παικτών που υποχρεωτικά θα πάρουν ακόμα περισσότερο χρόνο για να καλυφθεί το κενό εκ των έσω και μέχρι να αποκτηθεί (υποχρεωτικά) ο αντικαταστάτης του Ιταλού.

Αλλά και στο αεροπλάνο κατά την πτήση προς το Κάουνας, η σκέψη των παικτών ήταν στον συμπαίκτη τους, καθώς το ταξίδι με το τσάρτερ μέσα από τα χέρια του έμπειρου – φανατικού φίλου της ομάδας – Ζήση Πεχλιβανούδη ήταν εγγυημένα απολαυστικό. Ο έμπειρος κυβερνήτης δεν είχε κανένα πρόβλημα με τα χιόνια, τον καιρό ή οτιδήποτε άλλο, αφού αυτά τα παίζει στα δάχτυλα.

Αυτό που δεν μπορεί να λύσει και αποτελούσε τον πιο σοβαρό προβληματισμό του άκουγε στο όνομα Ανδρέας Γκατζούλης και φυσικά συνυπογράψαμε όταν μας είπε τον καημό του στο αεροδρόμιο “Ελευθέριος Βενιζέλος” λίγο πριν την αναχώρηση.

“Μα θα έχει πάλι ο Ανδρέας στεγνό κοτόπουλο για φαγητό και κανένα σκέτο ζυμαρικό χωρίς τυρί”, είπε ο κυβερνήτης και είχε απόλυτο δίκιο καθώς το μενού που φτιάχνει ο έμπειρος γυμναστής για την ομάδα, είναι ίδιο και για το πλήρωμα και τους δημοσιογράφους, που λόγω όμως της πνευματικής εργασίας χρειάζονται περισσότερες θερμίδες.

Το στραγγιστό γιαουρτάκι 2% με λίγο μελάκι είναι η μέγιστη πολυτέλεια που προσφέρει ο Ανδρέας Γκατζούλης, ο οποίος είχε άλλα στο μυαλό του όταν του μεταφέραμε τα δικαιολογημένα παράπονα του κυβερνήτα (τα οποία εννοείται ότι μας εξέφραζαν 101%).

“Τέτοια ατυχία ρε φίλε, να πατήσει πάνω σε εκείνο το σημείο όπου είχε πέσει ιδρώτας. Αν προλάβαινε να ανοίξει και τα δύο πόδια θα την είχε γλυτώσει”, μας λέει φέρνοντας στο μυαλό του την άτυχη στιγμή με τον τραυματισμό του Χάκετ, που έγινε μπροστά στα μάτια του.

“Και δεν είχε κανένα πρόβλημα κόπωσης, είχε αρχίσει να ανεβαίνει πάρα πολύ και ήταν σε εξαιρετική κατάσταση, ήταν απλά η κακιά στιγμή, καθαρή ατυχία”, μονολογούσε ο Ανδρέας που έχει (και φροντίζει) τους παίκτες σαν παιδιά του.

Ο κόουτς Γιάννης Σφαιρόπουλος από την πλευρά του δεν μπορεί να κοιτάξει πίσω και ελπίζει απλά αυτό το σκληρό – για τον παίκτη του – συμβάν να συσπειρώσει την υπόλοιπη ομάδα ακόμα περισσότερο.

Γνωρίζει καλά πως το αποψινό βράδυ κρύβει μεγάλες παγίδες από μια ομάδα που μπορεί να έχει – θεωρητικά – λίγες ελπίδες για να μπει στην τελική οκτάδα θα τις παλέψει όμως μέχρι το τέλος. Η Ζαλγκίρις έχει τη σφραγίδα του προπονητή της, είναι σε ανοδική πορεία και παρά το γεγονός ότι δεν έχει ουσιαστικά Αμερικάνο στη σύνθεσή της (μόνο τον Κέβιν Πάνγκος που αγωνίζεται βέβαια ως Σλοβένος) καθώς πάντα στην ομάδα προτιμούσαν τα γηγενή ταλέντα και τους Ευρωπαίους, παίζει πειθαρχημένο μπάσκετ το οποίο ενίοτε γίνεται και θεαματικό εφόσον βρουν ρυθμό και αυτό πρέπει να κόψει ο Ολυμπιακός.

Η πολύ δυνατή (με επαφές) άμυνα, αλλά και τα αρκετά επιθετικά συστήματα των Λιθουανών θέλουν προσοχή καθώς έχουν και παίκτες που σουτάρουν χωρίς καν να περιμένουν την ευκαιρία (Αρτούρας Μιλάκνις).

Ο Γάλλος γκάρντ Λίο Βέστερμαν πραγματοποιεί την κορυφαία σεζόν του και θέλει ιδιαίτερη προσοχή, ενώ κάτω από το καλάθι (όπου Γιάνγκ και Μιλουτίνοφ θα έχουν πολύ δουλειά) ο έμπειρος Γιαφτόκας, με τον Καβαλιάουσκας και τον Λίμα δημιουργούν ένα ισχυρό τρίο, πλην όμως σχετικά αργό στις επιστροφές τους, κάτι που (θα) πρέπει να εκμεταλλευτεί ο Ολυμπιακός.

Ο Αυστραλός φόργουορντ Μπρόκ Μότουμ δεν είναι ένας παίκτης που δεν μπορείς να αγνοήσεις, αν και το ρόλο του mvp συνήθως διεκδικεί και παίρνει (ενίοτε τον εναλλάσσει με τον Βέστερμαν) ο φόργουορντ Παούλιους Γιανκούνας που θα μπορούσε να πει κανείς ότι είναι πολλές φορές ο “εγκέφαλος” της ομάδας παρά τα 205 του εκατοστά.

Όλα τα λεφτά είναι πάντως η άμυνα που θα παίξει ο Ολυμπιακός με στόχο να μην επιτρέψει στους γηπεδούχους να μπουν στο ρυθμό τους, που μπορεί να «σκοτώσει» οποιαδήποτε ομάδα και οι πρωταθλητές Ελλάδος το βίωσαν στο πετσί τους πέρυσι.