Τετράδα “φτιαγμένη” για Final Four
Η Ρεάλ, η ΤΣΣΚΑ, ο Ολυμπιακός και η Φενέρμπαχτσε δεν συνθέτουν μόνο την τετράδα του Final Four. Ήταν και οι τέσσερις καλύτερες ομάδες σε ένα πρωτάθλημα-μαραθώνιο.
Φαίνεται κοινότοπο, είναι όμως πέρα για πέρα αληθινό: Η φετινή EuroLeague δεν ήταν σπριντ, αλλά μαραθώνιος. Ένας μαραθώνιος μεγαλύτερος από ποτέ άλλοτε. Και ως γνωστόν, σε τέτοιους αγώνες αυτό που μετράει είναι η διάρκεια, η σταθερότητα, η αντοχή. Ήταν λοιπόν εξ αρχής δεδομένο ότι με μόνο οκτώ ομάδες να προκρίνονται στα Playoffs έπειτα από μία κανονική περίοδο 30 αγώνων, αυτές που θα είχαν τη μεγαλύτερη διάρκεια, θα ήταν στο τέλος και οι τέσσερις που θα έφταναν μέχρι την Κωνσταντινούπολη. Έτσι κι έγινε.
Στο μεγαλύτερο μέρος της κανονικής περιόδου βλέπαμε τη Ρεάλ, την ΤΣΣΚΑ, τον Ολυμπιακό και τη Φενέρμπαχτσε στις πρώτες θέσεις της κατάταξης. Και οι τέσσερις θεωρούνταν εξ αρχής φαβορί για το ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη, κάτι που εν πολλοίς πιστοποίησαν κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Άλλες περισσότερο, άλλες λιγότερο. Η ουσία πάντως είναι ότι στο τέλος τα κατάφεραν. Και βάσει των αποτελεσμάτων που έφερναν κατά τη διάρκεια της σεζόν, αυτό μάλλον δεν θα πρέπει να εκπλήσσει κανέναν.
Απλά οι καλύτεροι
Αν μη τι άλλο, αυτές ήταν οι τέσσερις καλύτερες και σταθερές ομάδες της χρονιάς στην EuroLeague. Η ΤΣΣΚΑ δεν έπεσε ποτέ κάτω από την πρώτη δυάδα όλη τη χρονιά. Είχε την καλύτερη επίθεση στη διοργάνωση (86,9π. μ.ό.) και ήταν η ομάδα που σούταρε καλύτερα από οποιαδήποτε άλλη. Η Ρεάλ δεν έπεσε ποτέ κάτω από την πρώτη τριάδα. Ολοκλήρωσε τη σεζόν με το καλύτερο ρεκόρ (23-7), ήταν πρώτη στις περισσότερες στατιστικές κατηγορίες και δεν έχασε σε όλη τη χρονιά διαδοχικά παιχνίδια!
Ο Ολυμπιακός βρισκόταν στην πρώτη τετράδα επί 24 αγωνιστικές, ήταν η καλύτερη ομάδα στα ριμπάουντ και διέθετε μία από τις κορυφαίες άμυνες της διοργάνωσης. Η Φενέρμπαχτσε, δε, μπορεί να βρέθηκε από 5η έως 9η κατά τη διάρκεια της χρονιάς (εν πολλοίς και λόγω τραυματισμών βασικών στελεχών όπως ο Μπογκντάνοβιτς και ο Σλούκας), εντούτοις για πάνω από μισό πρωτάθλημα (17 αγωνιστικές για την ακρίβεια) βρισκόταν στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου και είχε 4-2 απέναντι στις ομάδες που θα βρεθούν στο Final Four.
Η πρώτη τετράδα στο μισό πρωτάθλημα
Οι ομάδες που έφτασαν μέχρι το Final Four, συνέθεσαν την πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου στις 14 από τις 30 αγωνιστικές. Σχεδόν στο μισό πρωτάθλημα δηλαδή. Μόνο έξι ομάδες χάλασαν το συγκεκριμένο “καρέ” όλη τη χρονιά: η Μπασκόνια (6η, 7η, 8η, 12η, 13η, 15η, 16η, 17η και 18η αγωνιστική), ο Παναθηναϊκός (1η, 5η, 6η, 14η, 29η και 30ή αγωνιστική), η Μακάμπι (9η), η Νταρουσάφακα (7η), η Εμπόριο Αρμάνι Μιλάνο (2η) και η Μπαρτσελόνα (1η).
Το παράδοξο, δε, είναι ότι η μόνη ομάδα που πλησίασε την πρόκριση στο Final Four ήταν μία άλλη, η οποία δεν μπήκε ποτέ στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου: η Αναντολού Εφές.
Αναλυτικά οι ομάδες που βρέθηκαν στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου και οι θέσεις τους:
Ρεάλ: 1η (12 φορές), 2η (16 φορές), 3η (2 φορές)
ΤΣΣΚΑ: 1η (18 φορές), 2η (12 φορές)
Ολυμπιακός: 3ος (18 φορές), 4ος (6 φορές)
Φενέρμπαχτσε: 2η (2 φορές), 3η (4 φορές), 4η (11)
Μπασκόνια: 3η (3 φορές), 4η (6 φορές)
Παναθηναϊκός: 3ος (1 φορά), 4ος (5 φορές)
Μπαρτσελόνα: 4η (1 φορά)
Μιλάνο: 3η (1 φορά)
Νταρουσάφακα: 3η (1 φορά)
Μακάμπι: 4η (1 φορά)