Τέσσερις τελικοί!

Ο Ολυμπιακός γνώρισε την τέταρτη σερί ήττα του στο TOP-16 της Euroleague, πράγμα πρωτόγνωρο για τον επί δύο συναπτά έτη Πρωταθλητή Ευρώπης, κάτι που είχε να συμβεί σε αυτή την ομάδα δέκα χρόνια! Τελευταία φορά που έχασε πάνω από τρία σερί ματς στην διοργάνωση ήταν την σεζόν 2004-2005 όταν και είχε ηττηθεί σε έξι σερί παιχνίδια, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από την πρώτη φάση.

Από τότε έχουν αλλάξει πάρα πολλά πράγματα, αλλά η ουσία είναι ότι οι Πειραιώτες δείχνουν να αδυνατούν να αντιδράσουν ύστερα από την ήττα στο ΟΑΚΑ (20/2, 66-62), αγνοώντας τη νίκη στην διοργάνωση εδώ και ένα μήνα. Τελευταία νίκη των ερυθρολεύκων ήταν κόντρα στην Αναντολού Εφές (13/2, 78-60).

Δεν υπάρχει περιθώριο για άλλη ήττα στο TOP-16

Οι ερυθρόλευκοι, πλέον, βρίσκονται με την πλάτη στον τοίχο. Είναι έκτοι στην βαθμολογία (4-6 ρεκόρ), με τρεις ομάδες να ισοβαθμούν στην τρίτη θέση (5-5 ρεκόρ) και για να πάρουν την πρόκριση στα προημιτελικά της Euroleague θα πρέπει να κερδίσουν και στις τέσσερις εναπομείναντες αγωνιστικές όλους τους “τελικούς”, τα λεγόμενα “do or die games”.

Για να περάσει ως τρίτος θα χρειαστεί να κάνει τουλάχιστον μία ήττα η Φενέρμπαχτσε. Ο Ολυμπιακός την Παρασκευή (21/3, 21:30) θα αντιμετωπίσει στον Πειραιά την Λαμποράλ Κούτσα (21/3), ενώ είναι κομβικό και κρίσιμο το επόμενο ματς με την Μάλαγα στην Ισπανία (27/3). Ακολούθως θα παίξει στην Κωνσταντινούπολη με την (αδιάφορη) Αναντολού Εφές (4/4), ενώ την τελευταία αγωνιστική θα περιμένει στο ΣΕΦ τον Παναθηναϊκό, σε έναν ελληνικό “εμφύλιο”, σε ένα παιχνίδι με ιδιαιτερότητες.

Μπορεί όμως ο Ολυμπιακός να καταφέρει να κάνει το “τέσσερα στα τέσσερα” και να περάσει στην επόμενη φάση; Αν παίξει το μπάσκετ που ξέρει και μπορεί, με σωστό διάβασμα του παιχνιδιού, αξιοποιώντας την εμπειρία του σαν ομάδα και βγάζοντας μπόλικη ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ, έχοντας και υγεία οι λαβωμένοι παίκτες του, τότε, ναι, μπορεί, αλλά σε καμία περίπτωση οι “μάχες” που θα δώσει δεν θα είναι εύκολες.

Λαμποράλ Κούτσα και Αναντολού Εφές έχουν σχεδόν αποκλειστεί από την επόμενη φάση, αλλά η Μάλαγα στο γήπεδο της (στο οποίο οι Πειραιώτες την κέρδισαν στην πρώτη φάση των ομίλων με σκορ 74-82) θα έχει τεράστιο κίνητρο να κερδίσει ώστε να “σφραγίσει” την πρόκριση, αφήνοντας παράλληλα νοκ-άουτ από τη συνέχεια της διοργάνωσης τον επί δύο συναπτά έτη Πρωταθλητή Ευρώπης.

Και την τελευταία αγωνιστική, βέβαια, δεσπόζει το μεγάλο ματς κόντρα στον Παναθηναϊκό. Ένας αντίπαλος (με νέο προπονητή πλέον) ο οποίος έχει δημιουργήσει αρκετά προβλήματα στους ερυθρόλευκους τρεις σερί φορές φέτος στο ΟΑΚΑ, με τους Πειραιώτες να αποχωρούν από τα Βόρεια προάστια συνεχώς με κατεβασμένο το κεφάλι, μη μπορώντας να βρουν λύση απέναντι στην τακτική των πρασίνων. Οι Πρωταθλητές Ευρώπης όχι μόνο εγκλωβίζονται στο χαμηλό τέμπο που επιθυμεί το “τριφύλλι”, αλλά και αδυνατούν να βρουν λύσεις στην επίθεση, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να φτάσουν ούτε τους 60 πόντους.

Στο ΣΕΦ, βέβαια, τα πράγματα αναμένεται να είναι διαφορετικά, έχοντας και την θερμή συμπαράσταση του κόσμου τους, ενώ ας μην ξεχνάμε πως και στο πρώτο φετινό μεταξύ τους ματς οι ερυθρόλευκοι είχαν κερδίσει στο γήπεδο τους με 55-45.

Οι τραυματισμοί είναι μέρος του παιχνιδιού, αλλά φέτος έχουν τσακίσει την ομάδα

Δεν είναι άλλοθι, ούτε δικαιολογία, ούτε και βάζει κάτω από το… χαλί τα αγωνιστικά προβλήματα της ομάδας (διότι υπάρχουν και όποιος δεν τα βλέπει εθελοτυφλεί), αλλά είναι γεγονός πως ο Ολυμπιακός είναι αρκετά άτυχος φέτος, και ειδικά στο TOP-16, όσον αφορά στο κομμάτι των τραυματισμών.

Για τρίτο σερί παιχνίδι στην Βαρκελώνη (Φενέρμπαχτσε, Μιλάνο, Μπαρτσελόνα) οι Πειραιώτες κλήθηκαν να αγωνιστούν χωρίς τον μεγάλο ηγέτη τους, τον MVP της περσινής Euroleague, Βασίλη Σπανούλη (τενοντίτιδα στο γόνατο), ο οποίος είναι ο πιο κομβικός παίκτης της ομάδας στο ρόστερ, όντας ο πρώτος σκόρερ, αλλά και ο κορυφαίος πασέρ της, ο παίκτης που στα δύσκολα η μπάλα θα πάει πάνω του, παίρνοντας τις κρίσιμες αποφάσεις. Η απώλεια του είναι τεράστια!

Παράλληλα, οι ερυθρόλευκοι στην Βαρκελώνη αγωνίστηκαν και χωρίς τον Γιώργο Πρίντεζη (μέση), έναν από τους πιο σημαντικούς παίκτες του ρόστερ, τον καλύτερο επιθετικά παίκτη του στο χαμηλό ποστ. Παρεμπιπτόντως, ο Έλληνας φόργουορντ αγωνίζεται εδώ και δύο μήνες με πρόβλημα στην μέση, κάνοντας υπέρβαση σε κάθε ματς, ενώ και ο Στράτος Περπέρογλου έχει θέμα με τον δικέφαλο.

Σκεφτείτε, λοιπόν, την Μπαρτσελόνα να μην είχε στην διάθεση της τους Ναβάρο (Σπανούλης) και Λόρμπεκ (Πρίντεζης), αλλά και τον Χουέρτας (είναι κάτι σαν τον Λο για την ομάδα του) νοκ-άουτ για τον υπόλοιπο της σεζόν. Οι τραυματισμοί, όπως λένε οι Αμερικανοί, είναι μέρος του παιχνιδιού (part of the game), αλλά δυστυχώς ο συγκεκριμένος τομέας έχει λαβώσει την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, με αποτέλεσμα να έχει χαλάσει η χημεία της τον τελευταίο μήνα, καθώς έχουν διαταραχθεί οι ρόλοι των αθλητών. Είναι ελάχιστα τα ματς φέτος που ο Ολυμπιακός έχει καταφέρει-κατορθώσει να αγωνιστεί όντας πλήρης.

Δεν παίζουν μπάσκετ με βάσει το πως χτίστηκε το καλοκαίρι το ρόστερ εξαιτίας των προβλημάτων

Η ήττα στην Βαρκελώνη ήταν… εντός προγράμματος. Το θέμα είναι τα επόμενα τέσσερα ματς, τα οποία και πρέπει ο Ολυμπιακός να κερδίσει ώστε να περάσει στην επόμενη φάση.

Οι Πειραιώτες αυτή την περίοδο, δυστυχώς για εκείνους, δεν παίζουν μπάσκετ με βάσει το πως χτίστηκε το ρόστερ το καλοκαίρι. Πολλά τα προβλήματα τραυματισμών από το ξεκίνημα της σεζόν, αρκετές οι σημαντικές απουσίες, παίκτες που έφυγαν δεν αντικαταστάθηκαν επάξια (Λο με Κόλινς), μπασκετμπολίστες που ανάρρωσαν από τα προβλήματα τους δεν έχουν βρει ακόμη ρυθμό (παράδειγμα ο Πέτγουεϊ), άλλοι διανύουν παρατεταμένο ντεφορμάρισμα (όπως ο Λοτζέσκι), συνεχείς οι αλλαγές στο ρόστερ, ενώ ακόμη και οι υγιείς δείχνουν κουρασμένοι (όπως οι Μάντζαρης-Περπέρογλου) από την υπερπροσπάθεια τους δύο τελευταίους μήνες παίζοντας ορισμένοι από αυτούς για δύο και τρεις παίκτες.

Το κυριότερο όμως είναι πως με όλα αυτά έχει διαταραχθεί η χημεία της ομάδας, καθώς λόγω των ελλείψεων αλλάζουν συχνά οι ρόλοι και οι αρμοδιότητες των παικτών τόσο στις προπονήσεις, όσο και στους αγώνες.

Η διαμόρφωση το ρόστερ και η ομάδα που τώρα έχει ανάγκη από ηρεμία, στήριξη και εμπιστοσύνη από τον κόσμο της

Είναι… φάουλ αυτή την στιγμή, αυτή την κρίσιμη περίοδο, να γίνεται κουβέντα για το πως διαμορφώθηκε το ρόστερ το καλοκαίρι, για το αν οι παίκτες που ήρθαν είναι καλύτεροι από πέρσι (οι περισσότεροι δεν είναι), για το πως έχει διαχειριστεί την ομάδα ο Γιώργος Μπαρτζώκας και η διοίκηση.

Συμφωνεί ή διαφωνεί κάποιος με την διαμόρφωση του ρόστερ, δεν υπάρχει λόγος να γίνεται κουβέντα για αυτό το θέμα σε αυτή την κομβική χρονική στιγμή. Όλα αυτά έχουν γραφτεί και έχουν ειπωθεί αρκετές φορές, αλλά τώρα είναι σημαντικό (και σωστό) να υπάρξει παύση σε αυτή την… σπέκουλα.

Ο καθένας που παρακολουθεί τον Ολυμπιακό από κοντά βλέπει και έχει την άποψη του. Όμως, η ομάδα τώρα έχει ανάγκη από ηρεμία, στήριξη και εμπιστοσύνη από τον κόσμο της. Ζητούμενο η συσπείρωση σε μία περίοδο που δεν υπάρχει περιθώριο για νέα… γκέλα. Οι όποιες μουρμούρες μόνο κακό θα κάνουν. Το ταμείο θα γίνει στο τέλος.

Στην πιο κρίσιμη αγωνιστική στιγμή της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας του δεν υπάρχει χώρος για λιγόψυχους

Ο Ολυμπιακός αυτή την στιγμή βρίσκεται στην πιο κρίσιμη αγωνιστική στιγμή της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας του. Όντας ο επί δύο συναπτά έτη Πρωταθλητής Ευρώπης κινδυνεύει να μείνει εκτός προημιτελικών στην διοργάνωση για πρώτη φορά από την σεζόν 2004-2005!

Αν χάσει ένα από τα επόμενα τέσσερα ματς πάει… σπίτι του. Μία ομάδα με τέσσερις σερί παρουσίες τα τελευταία πέντε χρόνια σε Final-Four (με τρεις τελικούς), έχοντας παράλληλα οκταετή συνεχή παρουσία στα playoffs της Euroleague. Δεν γίνεται κάθε χρόνο να κατακτάς το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (τα τελευταία 25 χρόνια το έχουν καταφέρει μοναχά η Γιουγκοπλάστικα, η Μακάμπι και ο Ολυμπιακός) ούτε και έχει κανείς υπογράψει συμβόλαιο με την πρώτη θέση.

Το θέμα όμως είναι να παλέψεις, να μοχθήσεις μέσα στο παρκέ, να παίξει η ομάδα το μπάσκετ που ξέρει και μπορεί και οι παίκτες να δώσουν τον καλύτερο τους εαυτό μέσα στο γήπεδο, αγωνιζόμενοι με θέληση, πάθος, αυταπάρνηση, τσαμπουκά, αλλά και με αυτοπεποίθηση. Να διαχειριστεί η ομάδα με ψυχραιμία, με καθαρό μυαλό, αλλά και με σωστό διάβασμα παιχνιδιού τα σημαντικά παιχνίδια που ακολουθούν, ειδικά εκείνα που θα κριθούν στα τελευταία λεπτά, βγάζοντας μπόλικη ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ, κάνοντας το “τέσσερα στα τέσσερα” στα επόμενα ματς, παίρνοντας την πρόκριση στα προημιτελικά.

Και ας έχει μετά το άγχος η ΤΣΣΚΑ Μόσχας με πλεονέκτημα έδρας που θα αντιμετωπίσει τους Πειραιώτες, οι οποίοι την πλήγωσαν εις διπλούν σε Κωνσταντινούπολη και Λονδίνο. Άλλωστε, αυτή η ομάδα λειτουργεί καλύτερα και την εξιτάρει όταν έχει τον ρόλο του αουτσάιντερ και όχι εκείνον του φαβορί.

Κανείς δεν θα κατηγορήσει αυτή την σπουδαία ομάδα αν κάποια στιγμή δεν καταφέρει να κατακτήσει και πάλι το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αν δεν μπορέσει να φτάσει στο επόμενο Final-Four. Σαφώς και οι Πειραιώτες έχουν τις δυνατότητες να πετύχουν τον στόχο τους. Αν είναι να… πέσουν όμως ας το κάνουν περήφανα και τίμια, με ψηλά το κεφάλι, έχοντας παλέψει σκληρά μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο και ο κόσμος θα τους αναγνωρίσει την φετινή τους προσπάθεια, όπως και έχει αναγνωρίσει τα όσα σπουδαία έχουν κατορθώσει τα δύο τελευταία χρόνια. Παρά τις τελευταίες ήττες άλλωστε το ΣΕΦ (στην Ευρώπη) γεμίζει!

Το κίνητρο των “παλιών” και των “καινούριων” παικτών

Από εδώ και πέρα όμως δεν υπάρχει θέση για λιγόψυχους. Κάποιοι παίκτες μπορούν να δώσουν πολλά ενόψει της συνέχειας με βάση την ποιότητα του ταλέντου τους. Κάποια άλλοι λιγότερα, έχοντας συγκεκριμένο ταβάνι. Απαίτηση του κόσμου όμως είναι να το φτάσουν όλοι δίνοντας το 100% των δυνατοτήτων τους. Η φανέλα του Ολυμπιακού, του επί δύο συναπτά έτη Πρωταθλητή Ευρώπης, είναι βαριά.

Ίσως πολύ βαριά για ορισμένους που την φορούν. Όταν όμως πήραν μεταγραφή στο μεγάλο λιμάνι ήξεραν πολύ καλά που ήρθαν. Οι αθλητές που κάνουν πρωταθλητισμό ζουν για τις προκλήσεις. Και εδώ έχουν μπροστά τους μία τεράστια πρόκληση και ένα μεγάλο κίνητρο. Οι “παλιοί” να αποδείξουν πως αυτή η ομάδα δεν έχει “τελειώσει”, βγάζοντας εγωισμό (με την καλή έννοια) και οι “καινούριοι” μπασκετμπολίστες του ρόστερ να αποδείξουν πως αξίζουν και έχουν θέση σε αυτή την ομάδα. Το “τέσσερα στα τέσσερα” στους επόμενους “τελικούς” είναι μονόδρομος.