Στόουνρουκ: “Κομπλιμέντο η σύγκριση με τον Διαμαντίδη”

Ο έμπειρος Αμερικανός φόργουορντ και ένας εκ των… εγκεφάλων της ιταλικής ομάδας. αναφέρθηκε και στον Νίκο Ζήση, στον οποίο οφείλεται “respect” όπως τόνισε χαρακτηριστικά.

Ο απολαυστικός Σον Στόουνρουκ στο Sport24.gr…

-Η χρονιά δεν ήταν εύκολη για τη Σιένα. Οκτώ νέα πρόσωπα (εννέα αν συνυπολογίσουμε και τον Ριμάντας Καουκένας, που επέστρεψε από τη Ρεάλ Μαδρίτης), αρκετοί σοβαροί τραυματισμοί βασικών παικτών, αναπάντεχες ήττες. Πιστεύεις ότι υπήρξε μεγαλύτερο εμπόδιο από τη συντριβή (89-41) στον πρώτο αγώνα των πλέι οφ με τον Ολυμπιακό;

«Ηταν όντως μια πολύ δύσκολη χρονιά για μας. Είχαμε αρκετούς τραυματισμούς. Χάσαμε τον Μακ Κάλεμπ στο τέλος της κανονικής περιόδου, ο Καουκένας χρειάστηκε να υποβληθεί σε αρθροσκόπηση μια αγωνιστική πριν από το φινάλε του Top16. Θεωρώ, πάντως, ότι δεν υπήρξε μεγαλύτερο εμπόδιο από το -48.

Ηταν ένα σοκ για όλους μας, αλλά με τη βοήθεια του προπονητή μας καταφέραμε να ανακτήσουμε την αυτοπεποίθησή μας και να πιστέψουμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε στο ΣΕΦ. Η ομάδα απέδειξε ότι είναι πολύ σκληρή πνευματικά και από τη στιγμή που ισοφαρίσαμε τη σειρά σε 1-1, δεν θέλαμε με τίποτε να επιστρέψουμε στην Ελλάδα για πέμπτο παιχνίδι. Κάναμε τη δουλειά μας στην έδρα μας και… να ’μαστε στο Φάιναλ Φορ».

-Και εσύ και ο συμπαίκτης σου Νίκος Ζήσης υποστηρίξατε μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας ότι είναι ευλογία η συμμετοχή στο Φάιναλ Φορ. Προσωπικά, μάλιστα στάθηκες στη μάχη που είχε δώσει η ομάδα σου στη Μαδρίτη το 2008 τονίζοντας ότι «ο πρώτος είναι πρώτος, ο δεύτερος τίποτε»…

«Μα, ποιος θυμάται την προσπάθειά μας; Ολοι την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας θυμούνται, ούτε καν τη φιναλίστ Μακάμπι Τελ Αβίβ, που μας απέκλεισε στον ημιτελικό. Οσο για αυτό που είπε ο Νίκος περί ευλογίας; Ναι, θα συμφωνήσω μαζί του. Και ελπίζω αυτή τη φορά να τον συντροφεύω στους πανηγυρισμούς. Αν δεν κάνω λάθος είναι ο μόνος στην ομάδα, που έχει κατακτήσει την κορυφή της Ευρωλίγκας, οπότε… respect («σεβασμός»)».

-Τα τελευταία χρόνια οι φίλοι του αθλήματος δεν κοιτάζουν μόνο τους πόντους ενός παίκτη, αλλά και τις αμυντικές αρετές του. Ποια είναι η γνώμη σου για τον αρχηγό του Παναθηναϊκού Δημήτρη Διαμαντίδη, ο οποίος σε κέρδισε στην κούρσα για το βραβείο του κορυφαίου αμυντικού στην Ευρωλίγκα;

«Ο Διαμαντίδης είναι σπουδαίος αμυντικός. Μπορεί να μαρκάρει παίκτες που αγωνίζονται σε τρεις θέσεις, στο ‘ένα’, στο ‘δύο’ και στο ‘τρία’, είναι πολύ αθλητικός και έχει τεράστια χέρια, που δυσκολεύουν τους αντιπάλους περιφερειακούς. Ξέρετε, είναι πολύ δύσκολο για έναν αθλητή με το ύψος του Διαμαντίδη να μαρκάρει έναν κατά πολύ κοντύτερο παίκτη, αλλά αυτός έχει το χάρισμα να φέρνει εις πέρας όλες τις αποστολές. Εγώ, από την άλλη, αμύνομαι διαφορετικά.

Ο τομέας της ευθύνης μου είναι να σταματήσω το αντίπαλο ‘τεσσάρι’ και να δίνω βοήθειες στους συμπαίκτες μου. Να είμαι εκεί στις περιστροφές της άμυνας. Δεν σας κρύβω ότι με τιμά το γεγονός ότι ήλθα δεύτερος πίσω από τον Διαμαντίδη, ο οποίος κατακτά τον τίτλο του καλύτερου αμυντικού για έκτη φορά τα επτά τελευταία χρόνια. Αυτά τα λέει όλα, οπότε για μένα και μόνο η σύγκριση συνιστά κομπλιμέντο».

-Μελετώντας το βιογραφικό σου, διαπιστώσαμε μια «χτυπητή» ομοιότητα με τον Μάικ Μπατίστ. Αμφότεροι ξεκινήσατε την ευρωπαϊκή πορεία σας από το Βέλγιο και μάλιστα την ίδια χρονιά (2000). Εκείνος έχει ως σήμα κατατεθέν τις ψηλές κάλτσες μέχρι το γόνατο, ενώ εσύ την περίεργη κόμη. Στη «live» συνέντευξη που κάναμε προσφάτως μαζί του για το Sport24.gr o πάουερ φόργουορντ του ΠΑΟ αποκάλυψε ότι χωρίς τις ψηλές κάλτσες, αισθάνεται… γυμνός!

«Φοβερή ερώτηση! Λοιπόν, άρχισα να παίζω με αυτά τα μαλλιά στο Βέλγιο. Ως τότε τα μαλλιά μου ήταν πάντοτε κοντοκουρεμένα, αλλά ένας συμπαίκτης μου μού είπε να τα αφήσω και έκτοτε, αποτελούν το σήμα κατατεθέν μου. Τα περίεργα μαλλιά, όπως λένε όλοι, είναι κομμάτι του εαυτού μου. Ο κόσμος περιμένει να με δει έτσι στο γήπεδο και εγώ δεν του χαλάω το χατίρι. Το έχω συνηθίσει. Και έχει πλάκα, όπως ακριβώς οι ψηλές κάλτσες του Μπατίστ»…