Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για τον αυριανό (23/3) αγώνα με την Μπαρτσελόνα (20:30, Novasports 4 και LIVE από το SPORT24) για την 30η αγωνιστική της EuroLeague, όπου θα παραταχθεί χωρίς τους Μπέικον και Πονίτκα, με τον Χρήστο Σερέλη να αναφέρεται στο παιχνίδι, την απόφαση να προτιμήσει τον Γκριγκόνις αντί του Τόμας για την Basket League και την απόδοση του Λευτέρη Μαντζούκα.

Αναλυτικά ο Έλληνας τεχνικός δήλωσε:

Για την διάθεση... θυσίας στον Παναθηναϊκό και τον αγώνα με την Μπαρτσελόνα:"Ήταν το πρώτο πράγμα που ζητήσαμε. Ήρθαμε τον Φεβρουάριο και δε νομίζω πως μπορούμε να θέλξουμε στο επιθετικό κομμάτι. Έπρεπε να… θυσιαστούμε και να βάλουμε τα κορμιά μας για να πάρουμε νίκες. Ακόμη κάθε παίκτης έπρεπε να βγάλει στοιχεία που δεν είχε δείξει από την αρχή της χρονιάς και πολλές φορές γίνεται σε μεγάλο χρονικό διάστημα αυτό. Η Μπαρτσελόνα είναι ομάδα με πολλή δύναμη και πρέπει να κάνουμε το καλύτερο δυνατό, με αμυντική προσήλωση".

Για τις απουσίες: "Δεν θα έχουμε τους Πονίτκα και Μπέικον σε αυτό το ματς".
Για την επιλογή του Γκριγκόνις αντί του Τόμας για την Basket League και την αντίδραση του Αμερικανού: "Είναι 100% επαγγελματίας. Παρά το γεγονός πως είναι λίγο καιρό στον Παναθηναϊκό, είναι σαν να βρίσκεται στην ομάδα από την αρχή της χρονιάς. Έχει κάνει τρομερή προσπάθεια, μετά και τη δική μου έλευση με την αλλαγή του προπονητικού τιμ.

Δυστυχώς μπορούσα να κάνω μόνο μία αλλαγή. Ήταν μια δύσκολη απόφαση και ό,τι κι αν επέλεγα θα ήταν άδικο! Σκεφτήκαμε ποιος ήταν πιο κοντά στην ελληνική πραγματικότητα και θα μας βοηθούσε όπως είναι κτισμένη η ομάδα. Νομίζω ότι δεν μπορούσα να κάνω κάτι άλλο, από το να επιλέξω τον Γκριγκόνις. Η αντιμετώπιση του Τόμας είναι άκρως επαγγελματική και το πόσο σκέφτεται την ομάδα, παρά την απογοήτευσή του".

Για την κατάσταση του Ντέρικ Γουίλιαμς: "Έχει έναν πολύ μικρό τραυματισμό που αν ήμασταν διαφορετικά θα μπορούσε να ξεκουραστεί σε κάποια ματς. Το προσπαθήσαμε με τον ΠΑΟΚ, αλλά δεν είναι εύκολο όπως είδαμε.

Θέλουμε να κερδίζουμε όμως και το γεγονός πως επειδή δεν έχουμε ελπίδες για τα playoffs δε μας κάνει αδιάφορους. Χτυπάμε όλα τα παιχνίδια. Δεν είναι εύκολο να ξεκουράσουμε τον Γουίλιαμς, ούτε τον Λι που επίσης έχει ένα θέμα. Θέλουμε να βγάζουμε ενέργεια και να κερδίζουμε. Οπότε προσπαθούμε να κάνουμε μια διαχείριση. Δε νιώθει άνετα σε όλα τα ματς και έχει παίξει σε πολλά με αυτοθυσία".

Για την απόδοση του Μαντζούκα: "Η μαγική λέξη είναι συνέπεια. Αυτό που περιμένουμε από κάθε παίκτη είναι ποτέ να μη νιώθει σίγουρος, να μη νιώθει άνετος, με την έννοια πως πρέπει να συνεχίσει να δουλεύει και να διεκδικεί πράγματα.

Περιμένουμε να σταθεροποιήσει την απόδοσή του και να γίνει μια σταθερά για την ομάδα. Το ίδιο περιμένουμε και από άλλα παιδιά. Δεν έχω παράπονο από κανέναν τους. Προσπαθούν όλοι. Δεν είναι και πολύ εύκολο όμως το να κερδίζουμε και να παίρνουν χρόνο. Έχουμε ελάχιστες προπονήσεις και προσπαθούμε να τους εντάξουμε όλους".