“Professor” Mike

Με τρία τρόπαια σε τέσσερα Φάιναλ Φορ Ευρωλίγκας ο Μάικ Μπατίστ έχει ανοίξει… φροντιστήριο και δέχεται καθημερινά τους πρωτάρηδες Ντέιβιντ Λόγκαν και Στίβεν Σμιθ, οι οποίοι βιώνουν το ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη με το ίδιος άγχος που διακατείχε τον «Big Mike» στη Μόσχα το 2005. Το Sport24.gr είχε… στήσει κοριό σε ένα από τα τελευταία μαθήματα…

Οι δύο Αμερικανοί Λόγκαν και Σμιθ δεν είναι οι μόνοι πρωτάρηδες σε Φάιναλ Φορ, είναι όμως οι πιο κοντινοί στον συμπατριώτη τους, αφού οι άλλοι δύο «ρούκις», Πατ Καλάθης και Αλέξης Κυρίτσης έχουν φροντίσει να αντλήσουν τις πληροφορίες τους για το μεγάλο αθλητικό ραντεβού (11-13 Μαΐου), ο μεν Καλάθης από τον αδερφό του Νικ, ο δε Κυρίτσης από αρκετούς συμπαίκτες του, τον Κώστα Καϊμακόγλου, τον Ιαν Βουγιούκα, τον Στράτο Περπέρογλου…

“Πριν από λίγες ημέρες συναντήθηκα με τον Λόγκαν και τον Σμιθ”, εξηγεί ο Μπατίστ και αποκαλύπτει τον διάλογο με τον έναν εκ των δύο συμπαικτών του: “Κάποια στιγμή γυρίζει ο Λόγκαν και με ρωτάει πώς είναι η ατμόσφαιρα στο Φάιναλ Φορ; Νιώθω έναν εκνευρισμό, γιατί αν εξαιρέσουμε το πρωτάθλημα Πολωνίας και το Κύπελλο Ελλάδος δεν έχω κερδίσει τίποτε σημαντικό στην καριέρα μου. Και δεν φαντάζεσαι πόσο πολύ θέλω να κατακτήσουμε την Ευρωλίγκα”.

Και εκείνος τι αποκρίθηκε; “Του απάντησα ότι αυτό πρέπει να είναι και το κίνητρό του, αλλά του ξεκαθάρισα ότι η άμυνα κερδίζει τους τίτλους. Όταν αρχίσουμε να βλέπουμε στο βίντεο τους αντιπάλους μας, τον συμβούλεψα να έχει τα μάτια του ανοικτά, ώστε να μάθει καλά τι πρέπει να κάνει για να σταματήσει τον προσωπικό του αντίπαλο. Το μυστικό για έναν παίκτη είναι να προκαλέσει τον εαυτό του στο αμυντικό κομμάτι. Οποιονδήποτε και αν κληθεί να μαρκάρει, θα πρέπει να τον αναγκάσει να υποφέρει για κάθε πόντο του, να προσπαθήσει πολύ για να του βάλει καλάθι”, ήταν τα λόγια του Μπατίστ και συνέχισε το… φροντιστήριο.

“Αυτό ισχύει ειδικά στο Φάιναλ Φορ, όπου τίποτε δεν κατακτάται με ευκολία και όλα εξαρτώνται από την άμυνα. Στην επίθεση έχουμε πολλά συστήματα και με καλή κυκλοφορία της μπάλας και υπομονή, θα βρεθεί ο ελεύθερος παίκτης για να πάρει τις προσπάθειες. Η άμυνα, όμως, μας έδωσε δύο τίτλους πέρυσι, το πρωτάθλημα και την Ευρωλίγκα και με αυτό το σκεπτικό πρέπει να ταξιδέψουμε και να αγωνιστούμε στην Κωνσταντινούπολη”, υπερθεμάτισε ο 35χρονος πάουερ φόργουορντ για να συμπληρώσει:

“Τόσα χρόνια με τον Παναθηναϊκό έχουμε βρεθεί σε σπουδαίες επιθετικές βραδιές. Ε, λοιπόν, τα παιχνίδια που θέλω να ξαναδώ στο dvd είναι εκείνα, στα οποία έχουμε παίξει καταπληκτική άμυνα. Πέρυσι, με την Μπαρτσελόνα σε όλη τη σειρά των πλέι οφ, με τη Σιένα στον ημιτελικό και τη Μακάμπι στον τελικό της Ευρωλίγκας, καθώς και με τον Ολυμπιακό στους τελικούς της Α1. Αυτά είναι τα ματς που με έκαναν υπερήφανο πέρυσι και αυτό εξήγησα στους συμπαίκτες μου, με τους οποίους βρεθήκαμε για φαγητό τις προηγούμενες ημέρες”.

Πλέον, αυτό που καλούνται να κάνουν οι παίκτες του πρωταθλητή Ευρώπης, όχι μόνο οι πρωτοεμφανιζόμενοι, αλλά και οι «μπαρουτοκαπνισμένοι», είναι να έχουν τα μάτια τους… 14 και τα αφτιά τους ορθάνοιχτα, ώστε να υιοθετήσουν τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και των συνεργατών του. Οι οποίοι, μάλιστα, αποδείχθηκαν «αγριεμένοι» μοιράζοντας στους Πράσινους έναν ολόκληρο… τόμο, που περιείχε το «scouting report» της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αντιπάλου του Τριφυλλιού στον ημιτελικό της Παρασκευής 11 Μαΐου. Όρεξη να έχουν να διαβάζουν…