Preview:Ζαλγκίρις Κάουνας – Μπάμπεργκ

Με δεδομένο ότι Ρεάλ Μαδρίτης και Εφές Αναντολού έχουν πάρει προβάδισμα πρόκρισης απομένουν μόλις 2 θέσεις για το ΤΟΡ 16 και ο Β’ όμιλος παίρνει… φωτιά. Στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής της regular season η Ζαλγκίρις υποδέχεται την Πέμπτη (20.00) την Μπάμπεργκ με τη νίκη να είναι επιτακτική και για τις δύο ομάδες ειδικά για τους γηπεδούχους που δεν έχουν την πολυτέλεια για μία νέα εντός έδρας απώλεια.

Οι Λιθουανοί έπειτα από τέσσερις αγωνιστικές μετρούν μόλις μία νίκη κι αν δεν αλλάξει κάτι άμεσα τότε κινδυνεύουν να βρεθούν εκτός ΤΟΡ 16 έπειτα από τέσσερα χρόνια. Την προηγούμενη αγωνιστική παρά την καλή ψυχολογία από το νικηφόρο παιχνίδι κόντρα στην Στρασμπούρ δεν κατάφερε να συνεχίσει στον δρόμο των επιτυχιών απέναντι στην Εφές Αναντολού και γνώρισε την ήττα με 72-61. Για τριάντα λεπτά η ομάδα του Στομπέργκας ήταν μέσα στο παιχνίδι, όμως στο τέταρτο δεκάλεπτο ξέμεινε από δυνάμεις.

Από ήττα προέρχεται και η Μπάμπεργκ, η οποία παρότι έπαιζε εντός έδρας δεν κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό της απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο. Οι Ιταλοί επικράτησαν με 76-62 αναγκάζοντας τους Γερμανούς να… τρέχουν πλέον για να μαζέψουν νίκες. Το θετικό για την ομάδα του Κρις Φλέμινγκ είναι πως έχει καλύτερο ρεκόρ (2-2) σε σχέση με την Ζαλγκίρις, όμως το σημερινό παιχνίδι θα είναι κρίσιμο, καθώς είτε θα αναπνεύσει βαθμολογικά απομακρυνόμενη ακόμα περισσότερο από τους Λιθουανούς είτε θα τους ξαναβάλει μέσα στο κόλπο.

Ζαλγκίρις

Σαούλιους Στομπέργκας: ” Προετοιμαζόμαστε σκληρά γι αυτό το παιχνίδι, καθώς θέλουμε τη νίκη. Είναι σημαντικός αγώνας. Προσπαθώ να κοιτάξουμε κάθε λεπτομέρεια. Φυσικά είμαστε σίγουροι ότι και οι αντίπαλοι κάνουν το ίδιο. Θα έχουν υψηλό κίνητρο γιατί οι δύο ομάδες συναντήθηκαν τα δύο προηγούμενα χρόνια κι έτσι θα θέλουν ρεβάνς για τα παιχνίδια που έχασαν. Ο κορμός της Μπάμπεργκ δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, έχουν τον ίδιο προπονητή, οπότε γνωρίζονται καλά και δεν θα είναι εύκολο για εμάς“.

Βιτένις Λιπκεβίτσιους: ” Δεν υπάρχουν εύκολα ή αδιάφορα παιχνίδια στην Euroleague, όμως πρέπει να παραδεχτώ ότι η Μπάμπεργκ είναι ο άμεσος αντίπαλος μας για την πρόκριση στο ΤΟΡ 16. Είναι καλή ομάδα με εξαιρετική επικοινωνία. Είναι ευκολότερο γι’ αυτούς, καθώς το ρόστερ της δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια. Ο Άντον Γκαβέλ και ο Κάσι Γιάκομπσεν είναι σε εξαιρετική κατάσταση και θα είναι πρόκληση να τους σταματήσουμε. Όπως και να έχει εμείς θα μπούμε στο παρκέ για να παλέψουμε και να κερδίσουμε. Με την βοήθεια των φιλάθλων μας θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό“.

Μπάμπεργκ

Κρις Φλέμινγκ: ” Είναι ένα τεράστιο παιχνίδι και για τις δύο ομάδες. Δεν υπάρχει αμφιβολία. Την προηγούμενη εβδομάδα παίξαμε κατώτερα από αυτό που μπορούμε οπότε τώρα περιμένουμε να παίξουμε καλά στο Κάουνας. Ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολο, όμως είμαστε ενθουσιασμένοι που πάμε εκεί“.

Τζαμάρ Σμιθ: ” Αυτό ίσως είναι το σπουδαιότερο παιχνίδι μας μέχρι τώρα, καθώς μπορεί να μας δώσει αβαντάζ για το ΤΟΡ 16. Καταλαβαίνουμε πόσο σημαντικό είναι αυτό το ματς και όλοι μέσα στην ομάδα έχουμε ως στόχο την πρόκριση στην επόμενη φάση. Πρέπει να είμαστε εξαιρετικά συγκεντρωμένοι και προετοιμασμένοι. Φυσικά ανυπομονώ να αγωνιστώ μπροστά στο μεγάλο κοινό του Κάουνας“.

Ενδιαφέροντα στοιχεία

Ο Μαρτίνας Πότσιους ήταν συμπαίκτης με τον τραυματισμένο φόργουορντ της Μπάμπεργκ, Νόβιτσα Βελίτσκοβιτς. Οι δύο τους συνυπήρξαν τη σεζόν 2011-12 στην Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο Πότσιους έχει ευστοχήσει σε 21 συνεχόμενες ελεύθερες βολές στην Euroleague.

Ο Ρομπέρτας Γιαφτόκας χρειάζεται δύο ακόμα κοψίματα για να φτάσει στην 17η θέση με τους καλύτερους μπλοκέρ όλων των εποχών.

Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έχει ευστοχήσει σε 19 συνεχόμενες ελεύθερες βολές στην Euroleague.

Ο Κάσεϊ Τζάκομπσεν είναι πρώτος σε τρίποντα στην φετινή Euroleague έχοντας πετύχει 13. Μάλιστα έχει ευστοχήσει σε τουλάχιστον ένα σε 10 συνεχόμενους ευρωπαϊκούς αγώνες. Είναι ένας από τους μόλις 13 παίκτες στην ιστορία που έχουν ποσοστό ευστοχίας άνω του 40%.