Καντσελιέρι: Ο “τρελός Ιταλός” έχει κερδίσει τον κόσμο του ΠΑΟΚ και κάνει τους ασπρόμαυρους να ονειρεύονται

Ο ΠΑΟΚ παρουσιάζει φέτος μία πολύ διαφορετική εικόνα σε σχέση με πέρυσι και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον Ιταλό προπονητή που ήρθε το καλοκαίρι του 2024 και έβαλε την υπογραφή του στο ασπρόμαυρο οικοδόμημα, κερδίζοντας την αγάπη και την εκτίμηση του κόσμου της ομάδας της Θεσσαλονίκης, που γέμισε το Παλατάκι για το ματς με τη Φρίμπουργκ.

Η σεζόν έχει ακόμη μπροστά της πολύ δρόμο και ο ΠΑΟΚ έχει στον ορίζοντα μία πρόκληση που του είχε λείψει πολλά χρόνια. Η συμμετοχή σε ευρωπαϊκούς τελικούς (πρόκειται για διπλούς αγώνες), εκείνους του FIBA Europe Cup είναι κοντά, αλλά συνάμα και μακριά, καθώς εκκρεμούν δύο αναμετρήσεις με τη γαλλική Σολέ. Οι ασπρόμαυροι έφτασαν ξανά σε ημιτελικούς ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά από 29 χρόνια, κάτι το οποίο αποτελεί από μόνο του σημαντικό επίτευγμα για τους Θεσσαλονικείς.

Είτε ο ΠΑΟΚ αποκλειστεί, είτε προκριθεί, είτε πάρει το τρόπαιο, είτε το χάσει, φυσικά θα στεναχορήσει, ή χαροποιήσει τον κόσμο της ομάδας, ωστόσο η μεγάλη εικόνα είναι ότι οι ασπρόμαυροι έγιναν ξανά πρωταγωνιστές και διεκδικητές μίας διοργάνωσης.

Για να συμβεί αυτό, συνετέλεσαν αρκετοί παράγοντες, με πρώτο και κυριότερο τον Μάσιμο Καντσελιέρι. Την περασμένη αγωνιστική περίοδο η σταθερότητα στην τεχνική ηγεσία ήταν ένα στοιχείο που έλειψε από τον ΠΑΟΚ, ο οποίος είχε ολοκληρώσει την regular season της Stoiximan GBL με ρεκόρ 8-13, ενώ στο BCL έφτασε μέχρι τα play-in της διοργάνωσης. Όσο για το Κύπελλο Ελλάδας, οι ασπρόμαυροι είχαν αποκλειστεί στα προημιτελικά του θεσμού από τον Άρη.

Η απόκτηση του Κέβιν Πόρτερ τους τελευταίους μήνες της περσινής σεζόν έφερε ενθουσιασμό στους φίλους της ομάδας, χωρίς ωστόσο να συνδυαστεί με κάποια αγωνιστική επιτυχία.

Το καλοκαίρι του 2024 η διοίκηση του ΠΑΟΚ στράφηκε στην αγορά του εξωτερικού, προκειμένου να αναζητήσει τον εκλεκτό που θα καθόταν στην άκρη του πάγκου. Αυτός βρέθηκε στην γειτονική χώρα την Ιταλία και το όνομα αυτού ήταν Μάσιμο Καντσελιέρι.

Ο 53χρονος τεχνικός έχει φάει με το κουτάλι τους ιταλικούς πάγκους, είτε επρόκειτο για πρώτο προπονητή, είτε για assistant coach. Οι τρεις τελευταίες σεζόν τον βρήκαν στην Γαλλία, με δύο χρονιές στην Λιμόζ (2021-23) και μία στο Στρασβούργο (2023-24).

Η διοίκηση του ΠΑΟΚ του έδωσε τα κλειδιά και το ρόστερ άλλαξε πλήρως, παρουσιάζοντας μία ολοκαίνουργια ομάδα τη φετινή αγωνιστική περίοδο, της οποίας πρώτα “βιολιά” είναι οι Φρανκ Μπάρτλεϊ, Σαβάρ Ρέινολντς, Δημήτρης Κατσίβελης, Τζάκσον Κρούζερ, Ντεβόντεϊ Άπσον και Γιάκομπ Φόρεστερ.

Η ομάδα του Καντσελιέρι προχωρούσε βήμα-βήμα στην Ευρώπη, παρουσίαζε καλό πρόσωπο στην Ελλάδα, φτάνοντας στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας και έχοντας παράλληλα σταθερή παρουσία στο πρωτάθλημα.

Η φυσιογνωμία του Ιταλού, οι ειλικρινείς δηλώσεις του και η φιλοσοφία του για το παιχνίδι κέρδισαν τον κόσμο της ομάδας, ο οποίος δεν σταματά να τραγουδά… “Είναι τρελός ο Ιταλός”. Ο διοικητικός ηγέτης της ομάδας, Θανάσης Χατζόπουλος το πήγε ένα βήμα παραπέρα με το σύνθημα… “Μείνε και μετά το καλοκαίρι, Καντσελιέρι, Καντσελιέρι“.

Αμφότερες οι πλευρές δείχνουν να απολαμβάνουν την μεταξύ τους συνεργασία, την ώρα που ο ΠΑΟΚ έχει στο άμεσο μέλλον την μεγαλύτερη πρόκληση των τελευταίων ετών, παρά το γεγονός ότι και ο ίδιος ο Καντσελιέρι δεν είχε στο μυαλό του ότι η ομάδα θα έφτανε μέχρι τα ημιτελικά…