Με όπλο τα επιθετικά ξεσπάσματα που είχε ανά περίοδο, αλλά και την καλή άμυνα που έπαιξε στο πρώτο μέρος, ο Παναθηναϊκός έδωσε στους φίλους του έναν λόγο να χαμογελούν, για όσα είδαν στο φιλικό με την Αναντολού Εφές για το "Παύλος Γιαννακόπουλος". Στα αποκαλυπτήρια της νέας φανέλας για το 2022/23, οι πράσινοι πήραν τη φιλική νίκη, με αποτέλεσμα να συναντήσουν την Αρμάνι Μιλάνο το βράδυ του Σαββάτου 24 Σεπτεμβρίου στις 21:00, στον τελικό του φιλικού τουρνουά.

Έξι παίκτες του Παναθηναϊκού σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων (ουδείς περισσότερος από 14 πόντους), με τον Γιώργο Παπαγιάννη να τελειώνει τις φάσεις κοντά στο καλάθι (7/8 δίποντα) και τον Νέιτ Γουόλτερς να αστοχεί μόλις μία φορά εντός παιδιάς (6/7 σουτ) στα 23'08'' που αγωνίστηκε.

Στα συν για το τριφύλλι, το γεγονός πως ο Γιώργος Καλαϊτζάκης έδειξε πολύ πιο έτοιμος σε σχέση με το παρελθόν να επωμιστεί σημαντικό ρόλο στο rotation.

Πριν από την έναρξη της αναμέτρησης, οι παίκτες και οι προπονητές του Παναθηναϊκού άφησαν από ένα λευκό τριαντάφυλλο στα επίσημα του ΟΑΚΑ, στη θέση που καθόταν ο Παύλος Γιαννακόπουλος.

Ο αγώνας

Από πολύ νωρίς, ο Παναθηναϊκός έβγαλε στο παρκέ τον ενθουσιασμό και την ενέργεια που ήθελαν όσοι βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ. Με τον Νέιτ Γουόλτερς να πατάει γρήγορα το γκάζι (κυρίως στην εκτέλεση), οι πράσινοι πήραν διψήφιο προβάδισμα (18-7 στο 5'), υποχρεώνοντας παράλληλα την Αναντολού Εφές σε κακές επιθετικές επιλογές. Παρά τις πολλές αλλαγές που έκανε (σ.σ.: είχε χρησιμοποιήσει ήδη δέκα στο πρώτο δεκάλεπτο) ο Ντέγιαν Ράντονιτς, ο ρυθμός δεν έπεσε στο ελάχιστο. Αντίθετα, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να αποδίδει εξαιρετικά, να κυκλοφορεί την μπάλα με μεγάλη ασφάλεια (11 ασίστ για 1 λάθος) και να είναι συνεπής εκτελεστικά (20/31 σουτ εντός παιδιάς), οδηγώντας τη διαφορά μέχρι το +17 (51-34) στο ημίχρονο.

Όπως ήταν λογικό, κάποια στιγμή η Αναντολού Εφές αντέδρασε. Με τον Βασίλιε Μίτσιτς να κινεί τα νήματα από την περιφέρεια και τον Άντε Ζίζιτς να τελειώνει τις φάσεις κοντά στο καλάθι, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έριξε τη διαφορά σε μονοψήφια μέσα σε τρία λεπτά. Το +18 (60-42 στο 26') έγινε +8 (64-56 στο 29'), υποχρεώνοντας τον Ντέγιαν Ράντονιτς να επαναφέρει τους πιο έμπειρους του rotation και να κατεβάσει τον ρυθμό του αγώνα.

Οι κινήσεις που έκανε από τον πάγκο απέδωσαν γρήγορα καρπούς, αφού η τουρκική αντεπίθεση αντιμετωπίστηκε με επιτυχία. Ο Πάρις Λι έκανε σπουδαία δουλειά στην άμυνα, ο Ντέρικ Γουίλιαμς προσέφερε σε επίπεδο δημιουργίας στην επίθεση και κάπως έτσι οι πράσινοι επανήλθαν στο +16 (82-66) με περίπου τρία λεπτά για το τέλος.

Κάπου εκεί μπήκε ο επίλογος, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στη φιλική επικράτηση και να κερδίζει το ζεστό χειροκρότημα των φίλων του, που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 27-16, 51-34, 65-59, 86-71.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράντονιτς): Π. Καλαϊτζάκης 3, Γουόλτερς 14 (4/5 δίποντα, 2/2 τρίποντα), Λι 14 (3/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ασίστ), Παπαγιάννης 14 (7/8 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Μποχωρίδης 4, Γουίλιαμς 10 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Άντριους 1 (0/7 σουτ, 1/2 β ολές, 4 ασίστ), Γ. Καλαϊτζάκης 12 (2), Σαμοντούροβ, Χουγκάζ, Μαντζούκας, Γκουντάιτις 14 (4/6 δίποντα, 6/7 βολές, 6 ριμπάουντ).

ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Μπομπουά 3 (1), Μπαλμπάι, Μπράιαντ 10 92), Κλάιμπερν 9 (0/5 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Αρνά, Τουντσέρ 3 (1), Πλάις 11 (3/4 τρίποντα), Μίτσιτς 15 (1/5 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ασίστ), Εμπαγιέ, Πολονάρα, Ζίζιτς 18 (8/11 δίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ), Ντάνστον 2.

Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 23/41 δίποντα, 8/18 τρίποντα, 16/21 βολές, 35 ριμπάουντ (28 αμυντικά + 7 επιθετικά), 16 ασίστ, 9 λάθη, 6 κλεψίματα, 5 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Αναντολού Εφές: 17/39 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 4/6 βολές, 31 ριμπάουντ (23 αμυντικά + 8 επιθετικά), 16 ασίστ, 10 λάθη, 5 κλεψίματα, 1 μπλοκ.