Οι άνθρωποι της τελευταίας στιγμής

Πολλοί σκόραραν winning shots (κάποιοι είχαν και buzzer beaters) στην κανονική περίοδο της φετινής Euroleague και αυτό ήταν κάτι που δεν μπορούσε να αφήσει να περάσει… μπάι η διοργανώτρια αρχή. Για αυτό και ετοίμασε ένα εκπληκτικό video, το οποίο σας παρουσιάζουμε σε τρία μέρη.

Στο τελείωμα… της φάσης, οι Τζέφρι Βιτζάνο και Κρούνοσλαβ Σιμόν θυμούνται εκείνες της βραδιές, ως οι μόνοι που διαμόρφωσαν δυο φορές αποτέλεσμα. Στην περίπτωση του πρώτου πήγαν στράφι, καθώς ο Γκρέιτζερ πλήρωσε τη Σιένα με το ίδιο νόμισμα, για να δώσει την πρόκριση στο ΤΟΡ16 στη Μάλαγα.

Πολλές βραδιές ωστόσο, νωρίτερα ο Βιτζάνο αν μη τι άλλο είχε κάνει ό,τι μπορούσε για τους Ιταλούς. “Όλοι θέλουν την μπάλα, όλοι πιστεύουν πως μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα τους να νικήσει. Και στις δυο περιπτώσεις, ήταν “σπασμένα” plays, εκτός ελέγχου και ήμουν αρκετά τυχερός να βρίσκομαι στο σωστό μέρος για να σκοράρω δυο μεγάλα καλάθια”.

Ο Αμερικανός, κάτοχος ιταλικού διαβατηρίου διαμόρφωσε αποτέλεσμα για πρώτη φορά στην πέμπτη αγωνιστική, όταν η Σιένα πήγε στη Μάλαγα. ” Το σκορ ήταν ισόπαλο. Όταν πήρα την μπάλα στα χέρια μου, δεν υπήρχε πολύς χρόνος διαθέσιμος, αλλά από τη στιγμή που υπήρχε ισοπαλία, δεν ένιωσα μεγάλη πίεση. Στη χειρότερη περίπτωση, θα πηγαίναμε στην παράταση. Οπότε το μόνο που προσπάθησα να κάνω ήταν να αφήσω την μπάλα, μέσα στο λίγο χρόνο που είχαμε και ήμουν τυχερός που βρήκε στόχο. Η Μάλαγα έπαιξε καλή άμυνα. Νομίζω ο Κάνερ Μέντλι ήταν εκεί μπροστά μου, ήταν πολύ καλή άμυνα, αλλά ήταν και πολύ καλό το σουτ”.

Στην 8η αγωνιστική, οπότε η Σιένα υποδέχθηκε στη Φλωρεντία τη Ζιελόνα Γκόρα, ο Βιτζάνο έγινε και πάλι ο ήρωας του αγώνα. ” Ο Ρότσεστι έκανε ντράιβ, βρήκε το χώρο για λέι απ, ειλικρινά δεν ξέρω πώς η μπάλα δεν μπήκε στο καλάθι, αλλά πήρε το ριμπάουντ, αλλάξαμε πάσες, πριν καταλήξει σε εμένα και ξανά ήμουν αρκετά τυχερός να είμαι ελεύθερος στο τρίποντο και η μπάλα μπήκε μέσα“.

Αυτά που έγιναν δεν άλλαξαν… την εικόνα που έχει για τον εαυτό του ” για το ρόλο μου ή για το παιχνίδι. Ήμουν χαρούμενος για μένα, αλλά πρωτίστως για την ομάδα μου και τους φαν, γιατί είμαστε όλοι μαζί σε αυτήν την προσπάθεια. Τα νέα κυκλοφόρησαν τόσο γρήγορα που η οικογένεια μου, στην πατρίδα (βλ. ΗΠΑ) ήξερε τα πάντα, πριν μπω στο λεωφορείο, μετά το ματς”.

Αν κάτι τον εξέπληξε ήταν ” αυτό που διάβασα σε ιταλική εφημερίδα, πως έχω “χρυσά χέρια”“.

“Τι μπορείς να κάνεις;”

Το πρώτο πράγμα που ξεκαθάρισε ο Κρούνοσλαβ Σιμόν, ήταν πως “στην καριέρα μου, πάντα μου άρεσε να έχω τις τελευταίες μπάλες στα χέρια μου, να παίρνω αυτά τα σουτ για τη νίκη. Το ότι ευστόχησα σε δυο τέτοιες προσπάθειες, σε αυτό το επίπεδο ήταν εκπληκτικό”.

Ο Κροάτης φόργουορντ έβαλε το πρώτο winning shot, στην τέταρτη αγωνιστική, στο ματς με τον Παναθηναϊκό. ” Ο Διαμαντίδης είχε σκοράρει 6-7 δευτερόλεπτα πριν το τέλος και… τι μπορείς να κάνεις; Δεν έχεις αρκετό χρόνο να σκεφτείς πολύ. Το πρώτο μου σουτ σε αυτό το επίπεδο ήταν εκ των πιο εκπληκτικών σουτ στην καριέρα μου, χωρίς αμφιβολία“.

Θυμηθείτε τι είχε δηλώσει ο διεθνής Κροάτης εκείνη τη μέρα

Μια εβδομάδα αργότερα, για την πέμπτη αγωνιστική, η Λοκομοτίβ υποδέχθηκε στο Κράσνονταρ τη Λαμποράλ Κούτσα και ο Σιμόν έκανε το encore. ” Ήμασταν πίσω με δυο πόντους στα 12.2” για το τέλος, ο Μάρκους (Ουίλιαμς) είχε την μπάλα, ήμουν ελεύθερος, μου έδωσε την μπάλα και σκόραρα στα 5-6” πριν το τέλος και σκόραρα. Ήταν εξαιρετικό για εμάς και φυσικά για εμένα να κάνω το 2/2“.

Τι άλλαξε έκτοτε; ” Ήταν καλό για την αυτοπεποίθηση μου, αλλά ένιωθα και πριν αυτά τα σουτ ως μέλος της ομάδας και δεν άλλαξε κάτι. Αυτό είναι το μπάσκετ. Είμαστε 12 τύποι. Αυτή τη φορά ήμουν εγώ, την άλλη θα βρεθεί κάποιος άλλος. Έχουμε πολλούς καλούς παίκτες. Υπάρχουν 6-7 άλλοι που μπορούν να βάλουν αυτά τα σουτ“.

Το video ξεκίνησε με την ιστορία…

….συνεχίστηκε με τα φετινά -ουκ ολίγα-… χαϊρια

….και ολοκληρώθηκε με τους τύπους που τίμησαν (με την καλή την έννοια) το “δις εξαμαρτείν”